Introduction: absorption maximale d’oxygène (.VO2max) a été défini par Hill et Lupton en 1923 comme l’absorption d’oxygène atteinte pendant l’intensité maximale de l’exercice qui ne pouvait être augmentée malgré d’autres augmentations de la charge de travail de l’exercice, définissant ainsi les limites du système cardiorespiratoire. Ce concept a récemment été contesté en raison du manque de données publiées rapportant un plateau sans équivoque dans .,VO2 pendant l’exercice incrémental.
but: le but de cette enquête était de tester l’hypothèse selon laquelle il n’y a pas de différence significative entre les .VO2max obtenu lors d’un exercice incrémental et d’un test d’exercice supramaximal subséquent chez des coureurs de moyenne distance compétitifs. Nous avons cherché à déterminer de manière concluante si .VO2 atteint une valeur maximale qui, par la suite, culmine ou diminue avec d’autres augmentations de l’intensité de l’exercice.
méthodes: cinquante-deux sujets (36 hommes, 16 femmes) ont effectué trois séries de tests d’exercice incrémentaux tout en mesurant .,VO2 en utilisant la méthode du sac Douglas. Le lendemain de chaque test incrémental, les sujets sont revenus pour un test supramaximal, au cours duquel ils ont couru à 8% de note avec la vitesse choisie individuellement pour épuiser le sujet entre 2 et 4 min. .VO2 aux intensités supramaximales d’exercice (30% au-dessus incrémental .VO2max) a été mesurée en continu.
Conclusions: .VO2max est un indice valide mesurant les limites de la capacité des systèmes cardiorespiratoires à transporter l’oxygène de l’air vers les tissus à un niveau donné de conditionnement physique et de disponibilité de l’oxygène.