le cerveau a deux principaux types de tissus: le gris, composé des cellules du cerveau et le blanc, composé des longues parties communicantes des cellules appelées axones. Les axones sont recouverts d’une substance isolante appelée myéline. C’est un peu comme un câble ou un fil électrique recouvert d’un isolant.
Pour comprendre la fonction de la substance blanche, essayez de penser le cerveau comme une petite ville., Les maisons, les magasins et autres bâtiments importants seraient la matière grise et toutes les routes, les sentiers pédestres et les autoroutes seraient la matière blanche. Tout comme dans une ville, ces routes servent à relier des endroits importants du cerveau.
la connectivité cérébrale est extrêmement importante. Nous avons maintenant des techniques sophistiquées pour imaginer ce processus. Un scanner cérébral appelé IRM (imagerie par résonance magnétique) est un moyen précis d’évaluer les tissus là-bas et s’améliore encore avec l’utilisation d’une substance spéciale semblable à un colorant appelée gadolinium., Une autre nouvelle façon de montrer la matière blanche est appelée imagerie tenseur de diffusion. Il permet aux chercheurs de » cartographier » les voies dans notre cerveau avec une grande précision.
la découverte d’une « lésion de la substance blanche » dans le cerveau lors d’une IRM est assez courante. Sa signification dépend de la présentation du patient. Après tout, quelle ville n’a pas de route avec des dommages? Cela ne signifie pas que la communication est déformée. Certaines de ces lésions peuvent être liées à des mini-avc, tandis que d’autres n’ont aucune explication., Parfois, ils sont concentrés autour des espaces vides du cerveau appelés ventricules. Certains d’entre vous ont peut-être entendu le terme « maladie de la substance blanche périventriculaire », également connu sous le nom de PWMD. Je me demande si c’est ce que les médecins ont vu en regardant le cerveau de votre femme. Il n’y a pas besoin de s’inquiéter ou de panique. Beaucoup de gens avec ces résultats ne développent jamais de manifestations cliniques d’une maladie.
Il existe cependant des maladies bien connues de la substance blanche. La plus importante est la sclérose en plaques, également connue sous le nom de SEP., Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle notre propre défense ou système immunitaire commence à attaquer la myéline, ce qui rend le cerveau et le reste du système nerveux central des fonctions difficiles. Il s’agit d’une maladie des personnes plus jeunes, généralement diagnostiquée entre 20 et 40 ans et observée davantage chez les femmes.
Il peut s’aggraver, et ensuite s’améliorer, avec une grande variété de symptômes, y compris des problèmes de vision, des problèmes d’équilibre, déformée sensations appelé, problèmes d’élocution et d’autres. Les personnes atteintes de SEP peuvent avoir une vie normale et, même avec les épisodes d’attaques ou de rechutes., ils travaillent généralement, ont des familles et restent actifs. Le traitement principal est des médicaments anti-inflammatoires stéroïdiens, bien que, récemment, de nombreux médicaments nouveaux aient été approuvés. Bien que ce ne soit pas une percée pour cette maladie, ils nous apportent, ainsi qu’aux patients, de l’espoir.
la maladie D’Alzheimer peut être classée comme une maladie de la substance blanche, car certains des résultats caractéristiques dans le cerveau-plaques amyloïdes-sont dans la substance blanche. Il existe également des formes rares de maladie de la substance blanche, appelées leucoencéphalophaties, qui ont de nombreuses présentations.
Voici ce que je pense que vous et votre femme devriez faire., Tout d’abord, restez assuré par son neurologue. Elle peut avoir besoin d’un suivi et peut même obtenir une autre IRM cérébrale au fil du temps. C’est bien Le fait qu’elle fonctionne bien et est en bonne santé est très important.
assurez-vous de faire de l’exercice régulièrement et d’avoir une vie stimulante pleine de défis mentaux. Gardez votre tension artérielle et votre cholestérol sous contrôle par l’alimentation, l’exercice et, si nécessaire, des médicaments. Vérifiez que les problèmes de mémoire perçus ne sont pas dus au stress, à l’anxiété ou à une dépression non traitée., Travaillez avec votre médecin principal pour faire un suivi régulier et avec le neurologue pour tester à nouveau la mémoire de manière formelle. Soyez réévalué si les choses deviennent plus inquiétantes.
rappelez-vous, nous avons des milliers de kilomètres de fibres de matière blanche dans notre cerveau. Dans un grand réseau routier, il est correct d’avoir quelques petites imperfections.
la Dre Beata Skudlarska est Gériatre à Bridgeport. Envoyez vos questions à Bridgeport Centre Hospitalier pour personnes âgées, 95 Armory Route, 06614 Stratford ou [email protected].