chaque matin, je suis accueilli par des amis Facebook se plaignant de nuits blanches ou de réveils. Je connais le sentiment — comme beaucoup d’autres Américains.
dans une enquête menée en 2005 auprès de 1 506 américains par la National Sleep Foundation, 54% ont signalé au moins un symptôme d’insomnie — difficulté à s’endormir, à se réveiller beaucoup pendant la nuit, à se réveiller trop tôt ou à se sentir non rafraîchi — au moins quelques nuits par semaine au cours de l’année précédente., Trente-trois pour cent ont déclaré avoir ressenti des symptômes presque tous les soirs.
Si l’insomnie me rendait visite aussi souvent, je serais tenté de prendre quelque chose à la pharmacie — quelque chose de facile, quelque chose de sûr, quelque chose qui n’impliquait pas de prendre rendez-vous chez le médecin. En effet, 10 à 20% des Américains prennent des somnifères en vente libre chaque année, selon L’American Academy of Sleep Medicine.,
la façon dont ils sont commercialisés, les aides au sommeil en vente libre semblent très attrayantes: le nouveau produit ZzzQuil (oui, du fabricant de NyQuil) promet « une belle nuit de sommeil”; une annonce dit que vous « vous endormirez plus vite et resterez endormi plus longtemps” après avoir utilisé Unisom. Les entreprises qui commercialisent la racine de valériane et l’hormone mélatonine comme aides au sommeil en vente libre font des affirmations similaires.
Mais quelles sont les preuves à l’appui de ces affirmations? ” C’est assez maigre », explique Andrew Krystal, qui dirige le programme de recherche sur le sommeil à L’Université Duke.,
une autre raison pour laquelle les aides au sommeil ne fonctionnent pas: L’insomnie n’est pas seulement un phénomène nocturne. () Les aides au sommeil En vente libre fonctionnent différemment des médicaments sur ordonnance pour l’insomnie. La plupart sont simplement des antihistaminiques dans les vêtements de mouton. (Oui, c’est une blague.) La majorité d’entre eux — Zzzquil, Tylenolpm et Unisom SleepGels — contiennent de la diphenhydramine comme ingrédient actif, le même composé dans Benadryl. (Unisom SleepTabs utilise de la doxylamine, un autre antihistaminique.,)
Les études cliniques testant la diphenhydramine pour l’insomnie sont minimes, Krystal dit: il n’y en a eu que deux, qui ont impliqué ensemble 204 personnes. « C’est tout. C’est tout ce que nous avons”, dit-il. (D’autres études ont examiné la somnolence diurne avec le médicament.)
Les études ont examiné les personnes souffrant d’insomnie primaire — ce qui signifie que leurs problèmes de sommeil n’étaient pas le résultat d’autres problèmes médicaux tels que la dépression, l’anxiété ou la douleur.,
la première étude a inclus une comparaison des effets de la diphenhydramine (50 milligrammes, une dose OTC typique) avec ceux d’un placebo chez 20 personnes âgées souffrant d’insomnie. Les participants ont rapporté un peu moins de réveils nocturnes avec la diphenhydramine qu’avec le placebo, mais aucune différence dans le temps qu’ils ont mis à s’endormir, dans la façon dont ils ont dormi ou combien de temps ils ont dormi.
La deuxième étude a testé des doses de 25 milligrammes de diphenhydramine contre un placebo et une préparation à base de plantes de valériane et de houblon chez 184 adultes souffrant d’insomnie légère., Par rapport à un placebo, la diphenhydramine a amélioré l’efficacité du sommeil (le pourcentage de temps passé au lit à dormir) en fonction des commentaires des participants, mais pas des lectures automatisées de l’activité cérébrale, oculaire et musculaire. Cela n’a pas non plus affecté l’apparition du sommeil ou le temps de sommeil total.
ce que ces études ont trouvé avec la diphenhydramine était des effets secondaires, y compris la bouche sèche, des étourdissements et des maux de tête. D’autres effets secondaires qui peuvent survenir avec la diphenhydramine sont la constipation et la rétention urinaire, dit Krystal.,
la combinaison valériane-houblon a aidé, dans une certaine mesure: les personnes qui ont pris ce mélange ont déclaré qu’il leur fallait un peu moins de temps pour s’endormir et que leur insomnie était moins grave.
le problème avec la racine de valériane est qu’il y a tellement de variété dans les préparations, dit Vivek Jain, qui dirige le Centre pour les troubles du sommeil à L’Hôpital Universitaire George Washington. Vous ne pouvez pas être certain de la quantité d’ingrédient actif que vous obtenez, dit-il, et parce que ces produits sont réglementés comme des suppléments plutôt que des médicaments, leur composition peut varier d’un fabricant à l’autre.,
Krystal est d’accord. « Vous ne savez jamais ce que vous allez obtenir. C’est un extrait d’une racine. . . . Pas deux lots seront les mêmes. »
l’essentiel est que les preuves n’ont pas montré plus que des effets modestes de la valériane, dit Krystal.
Qu’en est-il de la mélatonine? Jain dit qu’il existe des preuves que cela aide les gens à s’endormir plus rapidement. Une étude de 2011 sur la mélatonine à libération prolongée a révélé que les patients insomniaques âgés de 55 à 80 ans s’endormaient 15 minutes plus tôt qu’avec le placebo, en moyenne, mais que les patients plus jeunes n’en bénéficiaient pas.,
Krystal dit que la mélatonine est utile pour changer son cycle jour-nuit, pour les personnes qui changent de fuseau horaire ou de travail et pour aider les noctambules à s’endormir à ce qui est pour eux un moment anormalement précoce.
Il y a une plus grande raison pour laquelle les aides au sommeil ne fonctionnent pas, dit Jain, et c’est parce que l’insomnie n’est pas seulement un phénomène nocturne. ” C’est un problème de 24 heures », dit-il. Notre état de veille s’apparente à la deuxième ou à la troisième vitesse dans une voiture à transmission à cinq rapports. La nuit, nous passons en première vitesse ou au neutre.
« dans l’insomnie, ces changements de vitesse deviennent instables”, dit Jain., Les insomniaques passent leurs journées dans des vitesses plus élevées que la plupart des gens, et ils ont du mal à rétrograder la nuit. « Les Patients ne reconnaissent pas le problème de jour. Ils veulent juste dormir de plus en plus”, dit-il.
lorsqu’il considère les aides au sommeil, il cite le manque d’avantages et le risque d’effets secondaires et dit: « il n’y a aucune bonne raison de les prendre. Jamais.”
Si vous allez les utiliser, dit-il, « de les utiliser par intermittence — pas tous les soirs.”