Juengst E, Fossel M. L’éthique de cellules souches embryonnaires: maintenant et pour toujours, les cellules sans fin. JAMA. 2000;284(24):3180-3184.
certaines cellules de l’embryon précoce (stade blastocyste) sont pluripotentes; elles ont la capacité de former presque toutes les cellules somatiques du corps humain., Ces cellules souches embryonnaires sont très prisées par les chercheurs qui envisagent de pouvoir « guider » les cellules souches pour se différencier en types spécialisés de tissus corporels tels que les muscles, les nerfs et le sang et ainsi remplacer les tissus corporels malades ou dysfonctionnels .
des cellules souches sont maintenant prélevées sur des embryons humains. Dans la plupart des cas, les embryons utilisés ont été avortés ou laissés à la suite de procédures de fécondation in vitro. Bien que cela ne soit pas techniquement possible à l’heure actuelle, les chercheurs s’attendent à ce qu’il soit possible de cloner des cellules souches à partir des propres cellules somatiques d’un patient., S’ils pouvaient le faire et cultiver du tissu de remplacement, ce tissu serait compatible avec le propre tissu du patient et ne serait pas rejeté. Voici comment le processus fonctionne. Le noyau des cellules somatiques d’un brevet serait placé dans un ovule humain énucléé, créant techniquement un embryon. Les cellules souches serait ensuite être collectées à partir de l’embryon au stade blastocyste, et le reste de l’embryon, dissous. La procédure, appelée « clonage thérapeutique », fournirait des cellules souches génétiquement compatibles et, éventuellement, des tissus ou des organes génétiquement compatibles pour la transplantation dans le patient.,
dans « The Ethics of Embryonic Stem Cells: Now and Forever, Cells Without End », les auteurs examinent les questions techniques, éthiques et sociales associées au clonage thérapeutique. Ils soutiennent que la recherche sur les cellules souches embryonnaires a un grand potentiel, mais qu’elle soulève également de profondes questions sur le respect de la vie humaine, le statut moral des embryons et les politiques de financement public. (D’autres ont examiné la validité éthique du clonage thérapeutique pour la production de tissus destinés à la transplantation.) Le simple fait d’interdire la recherche embryonnaire ne permettra pas à la société de contourner ces questions éthiques., Comme le soulignent les auteurs, il y a un coût moral à payer pour ne pas mener de recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines. Actuellement, de nombreux patients meurent à cause du rejet d’organes et du manque d’organes transplantables. Beaucoup d’autres souffrent de L’angoisse de la maladie D’Alzheimer ou de la maladie de Parkinson que les tissus cultivés à partir de cellules souches pourraient améliorer. La recherche sur les cellules souches embryonnaires pourrait éventuellement changer cela. (Voir les avis de L’AMA sur la recherche fœtale: avis 2.10, avis 2.161 et sur le clonage humain 2.147.,)
Questions à discuter
- pensez-vous que la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines collectées à partir d’embryons avortés ou d’embryons créés in vitro est éthique? La recherche sur ces cellules souches embryonnaires humaines devrait-elle être financée par le gouvernement fédéral?
- faut-il créer des embryons (clonage thérapeutique) comme source de cellules souches pour la recherche? La création de cellules souches de cette façon devrait-elle être financée par le gouvernement fédéral?
- Le clonage thérapeutique montre-t-il moins de respect pour la vie humaine que d’engendrer un enfant (comme cela a été fait) pour fournir de la moelle osseuse au frère ou à la sœur du futur enfant atteint de leucémie?,