Beltane (Français)

Beltane était l’un des quatre festivals saisonniers gaéliques: Samhain (~1 novembre), Imbolc (~1 février), Beltane (~1 Mai) et Lughnasadh (~1 août). Beltane a marqué le début de la saison estivale pastorale, lorsque le bétail a été chassé vers les pâturages d’été. Des rituels étaient organisés à cette époque pour les protéger des dommages, à la fois naturels et surnaturels, et cela impliquait principalement « l’utilisation symbolique du feu ». Il y avait aussi des rituels pour protéger les cultures, les produits laitiers et les personnes, et pour encourager la croissance., Les aos sí (souvent appelés esprits ou fées) étaient considérés comme particulièrement actifs à Beltane (comme à Samhain) et le but de nombreux rituels Beltane était de les apaiser. La plupart des érudits voient les aos sí comme des vestiges des dieux païens et des esprits de la nature. Beltane était une  » fête printanière de l’optimisme « au cours de laquelle »le rituel de fertilité était à nouveau important, peut-être lié au pouvoir d’épilation du soleil ».

avant l’ère moderneModifier

Beltane (le début de l’été) et Samhain (le début de l’hiver) sont considérés comme les plus importants des quatre festivals gaéliques., Sir James George Frazer a écrit dans The Golden Bough: A Study in Magic and Religion que les temps de Beltane et Samhain sont de peu d’importance pour les cultivateurs européens, mais d’une grande importance pour les bergers. Ainsi, il suggère que la réduction de moitié de l’année au 1er mai et au 1er novembre date d’une époque où les Celtes étaient principalement un peuple pastoral, dépendant de leurs troupeaux.

la première mention de Beltane est dans la littérature irlandaise ancienne de L’Irlande Gaélique. Selon les premiers textes médiévaux Sanas Cormaic et Tochmarc Emire, Beltane a eu lieu le 1er mai et a marqué le début de l’été., Les textes disent que, pour protéger le bétail des maladies, les druides feraient deux feux « avec de grandes incantations » et conduiraient le bétail entre eux.

selon Geoffrey Keating, historien du XVIIe siècle, il y avait un grand rassemblement sur la colline D’Uisneach each Beltane en Irlande médiévale, où un sacrifice a été fait à un dieu nommé Beil. Keating a écrit que deux feux de joie seraient allumés dans chaque district D’Irlande, et le bétail serait conduit entre eux pour les protéger des maladies., Il n’y a aucune référence à un tel rassemblement dans les annales, mais les dindsenchas médiévales comprennent l’histoire d’un héros allumant un feu sacré sur Uisneach qui a brûlé pendant sept ans. Ronald Hutton écrit que cela peut « préserver une tradition de cérémonies Beltane là-bas », mais ajoute  » Keating ou sa source peut simplement avoir confondu cette légende avec les informations de Sanas Chormaic pour produire un morceau de pseudo-histoire. »Néanmoins, des fouilles à Uisneach au 20ème siècle ont trouvé des preuves de grands incendies et d’OS carbonisés, montrant qu’ils avaient été rituellement importants.,

Beltane est également mentionné dans la littérature écossaise médiévale. Une première référence se trouve dans le poème « Peblis to the Play », contenu dans les manuscrits de Maitland de poésie écossaise des XVe et XVIe siècles, qui décrit la célébration dans la ville de Peebles.

époque Modernedit

de la fin du 18e siècle au milieu du 20e siècle, de nombreux récits de coutumes Beltanes ont été enregistrés par des folkloristes et d’autres écrivains., Par exemple, John Jamieson, dans son dictionnaire étymologique de la langue écossaise (1808) décrit certaines des coutumes Beltane qui ont persisté au 18e et au début du 19e siècle dans certaines parties de L’Écosse, dont il a noté qu’elles commençaient à disparaître. Au 19ème siècle, le folkloriste Alexander Carmichael (1832-1912), a recueilli la chanson Am Beannachadh Bealltain (la bénédiction Beltane) dans son Carmina Gadelica, qu’il a entendu d’un crofter dans le sud de L’Uist.,

BonfiresEdit

les Feux de joie a continué d’être un élément clé de la fête de l’ère moderne. Tous les feux de foyer et les bougies seraient arrosés avant que le feu de joie ne soit allumé, généralement sur une montagne ou une colline. Ronald Hutton écrit que « pour augmenter la puissance des flammes Saintes, en Grande-Bretagne au moins, elles étaient souvent allumées par le moyen le plus primitif de tous, de friction entre le bois., »Au 19ème siècle, par exemple, John Ramsay a décrit les Highlanders écossais allumant un feu de nécessité ou un feu de force à Beltane. Un tel feu était considéré comme sacré. Au 19ème siècle, le rituel de conduire le bétail entre deux feux—comme décrit dans Sanas Cormaic près de 1000 ans auparavant—était encore pratiqué dans la majeure partie de L’Irlande et dans certaines parties de l’Écosse. Parfois, le bétail était conduit « autour » d’un feu de joie ou était amené à sauter par-dessus des flammes ou des braises. Les gens eux-mêmes feraient de même. Dans l’Île de Man, les gens s’assuraient que la fumée soufflait sur eux et leur bétail., Lorsque le feu de joie s’était éteint, les gens se barbouillaient de ses cendres et les aspergeaient de leurs cultures et de leur bétail. Les torches brûlantes du feu de joie seraient ramenées à la maison, où elles seraient transportées autour de la maison ou de la limite de la ferme et serviraient à rallumer le foyer. De ces rituels, il est clair que le feu était considéré comme ayant des pouvoirs protecteurs. Des rituels similaires faisaient partie des coutumes Du Jour de mai, du milieu de l’été ou de Pâques dans d’autres parties des îles britanniques et de l’Europe continentale. Selon Frazer, les rituels du feu sont une sorte de magie imitative ou sympathique., Selon une théorie, ils étaient destinés à imiter le soleil et à « assurer un approvisionnement nécessaire en soleil pour les hommes, les animaux et les plantes ». Selon un autre, ils étaient censés symboliquement « brûler et détruire toutes les influences néfastes ».

la Nourriture était aussi cuit au feu de joie, et il y avait des rituels impliquant des il. Alexander Carmichael a écrit qu’il y avait un festin mettant en vedette l’agneau, et qu’autrefois cet agneau était sacrifié., En 1769, Thomas Pennant a écrit que, dans le Perthshire, un caudle à base d’œufs, de beurre, de flocons d’avoine et de lait était cuit sur le feu de joie. Une partie du mélange a été versée sur le sol comme une libation. Toutes les personnes présentes prendraient alors un gâteau à l’avoine, appelé le bannoch Bealltainn ou « Beltane bannock ». Un peu était offert aux esprits pour protéger leur bétail (un peu pour protéger les chevaux, un peu pour protéger les moutons, etc.) et un peu était offert à chacun des animaux qui pourraient nuire à leur bétail (un au renard, un à l’aigle, etc.). Ensuite, ils buvaient le caudle.,

selon les écrivains du 18ème siècle, dans certaines parties de L’Écosse, il y avait un autre rituel impliquant le gâteau à l’avoine. Le gâteau serait coupé et l’une des tranches marquée avec du charbon de bois. Les tranches seraient ensuite mises dans un capot et tout le monde en sortirait un les yeux bandés. Selon un écrivain, celui qui a obtenu la pièce marquée devrait sauter à travers le feu trois fois. Selon un autre, les personnes présentes feraient semblant de les jeter au feu et, pendant quelque temps après, ils parleraient d’eux comme s’ils étaient morts., Cela « peut incarner un souvenir de sacrifice humain réel », ou il peut avoir toujours été symbolique. Un rituel similaire (c’est-à-dire de faire semblant de brûler quelqu’un dans le feu) a été pratiqué lors des festivals de feu de joie de printemps et d’été dans d’autres parties de l’Europe.

Flowers and May BushesEdit

des fleurs jaunes telles que la primevère, le sorbier, l’aubépine, l’Ajoncs, le noisetier et le souci des marais ont été placées aux portes et aux fenêtres en Irlande, en Écosse et, Parfois, des fleurs lâches jonchaient les portes et les fenêtres et parfois elles étaient transformées en bouquets, guirlandes ou croix et attachées à elles. Ils seraient également fixés aux vaches et à l’équipement pour la traite et la fabrication du beurre. Il est probable que de telles fleurs aient été utilisées parce qu’elles évoquaient le feu. Des coutumes similaires du jour de Mai se trouvent dans toute l’Europe.

Le May Bush et le may Bough étaient populaires dans certaines parties de L’Irlande jusqu’à la fin du 19ème siècle. C’était un petit arbre ou une branche—généralement l’aubépine, le sorbier, le houx ou le sycomore—décoré de fleurs lumineuses, de rubans, de coquillages peints, etc., L’arbre serait décoré là où il se trouvait, ou les branches seraient décorées et placées à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison. Il peut également être décoré avec des bougies ou des rushlights. Parfois, un buisson de Mai défilait à travers la ville. Dans certaines parties du Sud de l’Irlande, des boules de hurling en or et en argent appelées boules de Mai seraient accrochées à ces buissons de Mai et distribuées aux enfants ou aux gagnants d’un match de hurling. À Dublin et Belfast, les buissons de mai ont été apportés en ville de la campagne et décorés par tout le quartier., Chaque quartier se disputait le plus bel arbre et, parfois, les habitants de l’un essayaient de voler le Buisson de Mai d’un autre. Cela a conduit à la Bush de mai étant hors la loi à L’époque victorienne. Dans certains endroits, il était de coutume de danser autour du buisson de Mai, et à la fin des festivités, il peut être brûlé dans le feu de joie.

Les arbres épineux étaient considérés comme des arbres spéciaux et étaient associés à l’aos sí. La coutume de décorer un buisson de mai ou un arbre de mai a été trouvée dans de nombreuses régions d’Europe., Frazer croit que ces coutumes sont une relique du culte des arbres et écrit: « l’intention de ces coutumes est de ramener à la maison au village, et à chaque maison, les bénédictions que l’esprit-arbre a en son pouvoir d’accorder. »Emyr Estyn Evans suggère que la coutume de May Bush est peut-être venue d’Angleterre en Irlande, parce qu’elle semblait se trouver dans des régions à forte influence anglaise et parce que les Irlandais considéraient qu’il était malchanceux d’endommager certains arbres épineux., Cependant, les arbres » chanceux « et » malchanceux  » variaient selon les régions, et il a été suggéré que Beltane était le seul moment où la Coupe d’épines était autorisée. La pratique de décorer un buisson de mai avec des fleurs, des rubans, des guirlandes et des coquillages brillants se retrouve dans la diaspora Gaélique, notamment à Terre-Neuve, et dans certaines traditions de Pâques sur la côte Est des États-Unis.

autres personnesmodifier

Les puits sacrés étaient souvent visités à Beltane et aux autres fêtes gaéliques D’Imbolc et de Lughnasadh., Les visiteurs de holy wells priaient pour la santé tout en marchant sunwise (se déplaçant d’est en ouest) autour du puits. Ils laisseraient alors des offrandes; généralement des pièces de monnaie ou des clooties (voir bien clootie). La première eau tirée d’un puits sur Beltane a été considérée comme particulièrement puissante, tout comme la rosée du matin de Beltane. À L’aube sur Beltane, les jeunes filles roulaient dans la rosée ou se lavaient le visage avec. Il serait également recueilli dans un pot, laissé au soleil, puis filtré. On pensait que la rosée augmentait l’attrait sexuel, maintenait la jeunesse et aidait les affections cutanées.,

Les gens ont également pris des mesures spécifiquement pour conjurer ou apaiser les aos sí. De la nourriture était laissée ou du lait versé à la porte ou à des endroits associés aux aos sí, tels que les « arbres de fées », en guise d’offrande. En Irlande, le bétail était amené dans les « fairy forts », où une petite quantité de leur sang était collectée. Les propriétaires le versaient ensuite dans la terre avec des prières pour la sécurité du troupeau. Parfois, le sang était laissé sécher puis brûlé. On pensait que les produits laitiers étaient particulièrement menacés par les spiritueux nocifs., Pour protéger les produits agricoles et encourager la fertilité, les agriculteurs meneraient une procession autour des limites de leur ferme. Ils « emporteraient avec eux des graines de céréales, des outils d’élevage, la première eau de puits et la verveine (ou rowan en remplacement). La procession s’arrêtait généralement aux quatre points cardinaux de la boussole, commençant à l’est, et des rituels étaient exécutés dans chacune des quatre directions ».

Le festival a persisté largement jusqu’aux années 1950, et dans certains endroits la célébration de Beltane continue aujourd’hui.