Dan Blocker est l’un des véritables immortels de la télévision, ayant joué Hoss Cartwright the le cœur et l’âme de Bonanza (1959) for pendant 13 saisons, avant sa mort prématurée en 1972 à l’âge de 43 ans. « Bonanza » était la série télévisée la plus populaire des années 1960, classée #1 pendant trois saisons consécutives (1964-65 à 1966-67) et passant neuf saisons sans précédent dans le Top 5. Après la mort de Blocker, « Bonanza » – toujours dans le Top 20 avec Hoss après avoir été #8 l’année précédente-n’a pas duré une autre saison entière.,
Le personnage de Hoss a été conçu comme un stéréotype: le gentil géant. Le 6’4″, 300 lbs. Blocker a admirablement rempli les bottes de cow-boy et le chapeau de dix gallons de Hoss, mais a apporté quelque chose de plus au rôle, une chaleur et une empathie qui ont contribué à fonder le spectacle. Les comptes personnels de Blocker témoignent du fait que l’homme était grégaire et amical avec tout le monde. Il a apporté cette personnalité optimiste au personnage de Hoss.,
Hoss avait été conçu à l’origine comme terne d’esprit, mais ironiquement, la carrière d’acteur professionnel de Blocker a été assurée après qu’il a déménagé sa famille en Californie afin qu’il puisse poursuivre un doctorat à U. C. L. A. un natif de L’ouest du Texas, il aurait été découvert en faisant un appel dans une cabine téléphonique alors qu’il était équipé en costume occidental, y compris un chapeau de cow-boy de paille, sa robe standard étant un fils natif du Texas, peu après son arrivée en Californie., Même après avoir été jeté dans « Bonanza », il avait l » intention de terminer son doctorat, mais le grand succès de la série a rendu cela impossible, en raison de la charge de travail de plus de 30 épisodes par an nécessitant un horaire de travail 7am-9PM cinq jours par semaine.
Donny Dany Blocker a fait ses débuts le 10 décembre 1928 à De Kalb, Texas, pesant 14 lb. Il aurait été le plus gros bébé jamais né dans le comté de Bowie. À l’âge de 12 ans, il mesurait déjà 6 pi et pesait 200 lb. (Vers la fin de « Bonanza », il aurait dépassé son poids déclaré de 300 à 365 lb.,) Une histoire de « TV Guide » après sa mort a rapporté que de retour au Texas, le jeune Dan a une fois soulevé une voiture d’un homme après qu’il a glissé d’un cric et l’a épinglé sous l’auto. « Mon père disait que j’étais trop grand pour monter et trop peu pour atteler un wagon », a déclaré Blocker, »pas bon pour une putain de chose ».
Son Père, Ora Blocker, un pauvre fermier du Texas, a été blessé par la Grande Dépression qui a commencé l’année suivant la naissance de Dan. Ora Blocker a perdu la ferme et est ensuite entré dans l’épicerie. Il a déménagé sa famille à O’Donnell, juste au sud de Lubbock, où il tenait une épicerie., Son fils « pas bon » est allé à L’Institut militaire du Texas, et en 1946 a commencé son travail de premier cycle à L’Université Hardin-Simmons (Abilene, Texas), où il a joué au football. C « est là qu » il est tombé amoureux d « agir quand il a été recruté par une petite amie pour jouer un rôle dans la production sur le campus d » Arsenic et de vieille dentelle car ils avaient besoin d » un homme fort pour soulever les corps que les tantes filles avaient dépêchés de la cave.
Après avoir obtenu un diplôme en anglais en 1950, Blocker est allé à l’est où il a fait du travail de répertoire à Boston., Un article du « TV Guide » de 1960 dit qu’il est apparu à Broadway dans la production de 1950-51 de King Lear, qui mettait en vedette Louis Calhern. Le projet bientôt terminé son apprentissage, et il a servi dans l’armée pendant la guerre de Corée, faire sergent. Après avoir été démobilisé en 1952, il a fréquenté le Sul Ross State Teacher’s College (Alpine, Texas), obtenant une maîtrise en arts dramatiques. Il a enseigné l’anglais et le théâtre dans un lycée de Sonora, au Texas, avant de déménager à Carlsbad, au Nouveau-Mexique, où il a enseigné en sixième année., Il a ensuite déménagé sa famille en Californie, où il a de nouveau enseigné à l’école tout en préparant ses études de doctorat.
Blocker a repris des parties de bits à la télévision, faisant ses débuts en tant que barman dans le shérif de Cochise (1956). Son ascension professionnelle est régulière et rapide, et il apparaît dans de nombreux Westerns, dont Gunsmoke (1955), Have Gun – Will Travel (1957), The Rifleman (1958) et Maverick (1957). Il a affirmé que son tour en tant que Hognose Hughes sur « Maverick », le western Comique mettant en vedette James Garner, était le rôle séminal de sa carrière. En tant que Hoss, Blocker jouait souvent dans des épisodes légers sur « Bonanza »., Il a été jeté dans le rôle récurrent de « Tiny » Carl Budinger dans la série western de courte durée, Cimarron City (1958). Son annulation après une saison l’a rendu disponible pour » Bonanza », qui était le prochain projet du créateur de » Cimarron City », David Dortort. Il était déjà apparu dans la série Western de Dortort, The Restless Gun (1957).
« Bonanza » a fait ses débuts en septembre 1959, tourné en couleur, et R. C. A. a fait des téléviseurs couleur et a vu le programme comme une bonne publicité pour ses marchandises. La compagnie a parrainé les deux premières saisons de la série, et le parrainage et la propriété de R. C. A. de N. B. C., est probablement la raison pour laquelle il n’a pas été annulé après sa première saison chancelante, quand il a placé #45 dans les notes pour la saison 1959-60. L’année suivante, il a craqué le top 20 à #17, mais ce n’est que lorsqu’il a été déplacé au dimanche à 21h dans la saison 1961-62 qu’il est devenu un phénomène de cotes d’écoute, arrivant à #2. C’était la première de neuf saisons dans le top 5., Une fois que » Bonanza » a été élu Western préféré des États-Unis, Blocker et ses trois co-stars, Lorne Greene, Pernell Roberts et Michael Landon ont reçu un salaire extrêmement beau qui a finalement atteint environ 10 000 per par épisode au moment où Roberts a quitté après la sixième saison, sa première au #1.
commentant le départ de Roberts, Landon a déclaré: « après son départ, nous avons pris une feuille de la table de la salle à manger et nous avons tous gagné plus d’argent parce que nous avons divisé la prise trois façons au lieu de quatre., »Le salaire, les redevances sur les marchandises liées à Bonanza et les entreprises commerciales (Blocker a lancé la chaîne Bonanza Steak House en 1963), et un éventuel paiement de 1 million de dollars de NBC pour racheter les droits résiduels de chacune des trois stars restantes les ont tous rendus riches. « Bonanza » a fait de Blocker un homme très riche, mais plus important encore, il a fait de lui un immortel de la télévision. La série continue d’être rediffusée en syndication 40 ans après que Hoss ait quitté la scène.
