Dale Earnhardt Jr.a récemment averti ses collègues pilotes de la Coupe Sprint que contester la réduction de la puissance imposée par la NASCAR serait futile.
« ils vont le faire », a déclaré Earnhardt FoxSports.com. » C’est un peu comme si le numéro 3 revenait (à la Coupe Sprint). Beaucoup de gens ne voulaient pas qu’il revienne. Beaucoup de gens étaient contrariés que ça revienne, mais ça revient. Je pense que la réduction du pouvoir arrive que cela vous plaise ou non., »
peu de temps après, le vice-président senior des opérations de course de Nascar, Steve O’Donnell, a confirmé qu’une réduction de la puissance est en effet inévitable dans le cadre d’une révision prévue de la course pour 2015 qu’il a déclaré au Registre Des Moines comprendrait » moteurs, appui, aéro et pneus. »Pourtant, la plupart des gens restent obsédés par la réduction de la puissance, car cela semble aller à l’encontre de l’image virile et machiste que les courses de stock-car aiment souvent projeter parce que l’essentiel est que les voitures rouleront à des vitesses plus lentes.,
et à la veille de la première visite de la saison des Sprint Cup Series à Talladega Superspeedway, l’une des pistes où les vitesses élevées ont soulevé des sourcils et des problèmes de sécurité ces dernières années, le débat sur la question de savoir si c’est une bonne idée fait néanmoins rage.
« Tous les pilotes et toutes les équipes à qui j’ai parlé ne sont pas prêts pour une réduction de puissance”, a déclaré Jimmie Johnson, six fois champion de la Coupe. « Nous pensons tous qu’avoir de la puissance crée une meilleure course.”
aussi grande Que la course a été cette saison jusqu’à présent, la vraie question est: Pourquoi le changer?, Hall of Fame pilote Darrell Waltrip, maintenant un analyste de télévision pour Fox Sports, a écrit à ce sujet exactement dans une colonne pour FoxSports.com.
« …Je m’aggrave quand j’entends des gens parler de plus de changements. Pourquoi au monde penseriez-vous même à faire des changements alors que nous avons les meilleures courses que nous ayons jamais eues? Pour ma vie, je ne comprends pas ça., »
Johnson a souligné que lorsque la puissance est retirée d’une voiture, comme c’est le cas dans la série Nationwide, ce qui se produit inévitablement, c’est que les pilotes peuvent alors courir” à plat sur beaucoup de pistes », sans jamais enlever le pied de la pédale d’accélérateur tout autour.
le résultat final est que les pilotes entrent dans les virages à des vitesses plus élevées qu’ils ne le feraient avec un moteur sans restriction fonctionnant au niveau actuel de la Coupe Nascar de 850 chevaux, même si leurs vitesses globales maximales seraient plus lentes.,
et cela pourrait en fait finir par être plus dangereux que la façon dont les voitures Cup fonctionnent maintenant, même à un endroit comme Talladega, où pendant des années, NASCAR a réfléchi aux moyens d’empêcher les voitures qui dépassent souvent 200 miles par heure dans les lignes droites de voler du sol. Des vitesses globales plus lentes pourraient faire une différence à cet égard.
en ce moment, les voitures volent souvent à l’envers lors du moindre contact—ce qui est finalement inévitable en raison des packs serrés dans lesquels elles courent alors que tout le monde se bouscule pour se positionner dans les dernières étapes d’une course.,
personne n’en sait plus que Ryan Newman, qui a été impliqué dans plus que sa part d’incidents bizarres à Talladega et n’est pas fan de course là-bas. Il a pris l’air dans une épave de 2003 et à nouveau en 2009, quand il a basculé à l’envers, et en 2013, il a fait atterrir la voiture de son compatriote Kurt Busch sur le capot de la voiture NO.39 Que Newman conduisait pour Stewart-Haas Racing après que Busch ait pris l’air et roulé en tonneau.
« Il n’y a pas de réaction excessive en matière de sécurité—pas seulement pour nous, mais aussi pour les fans », a déclaré Newman après l’incident de 2013., « La ligne de fond est tout ce que nous pouvons faire pour le rendre plus sûr pour tout le monde est ce que nous devons faire. »
personne ne remet en question Newman ou quiconque insiste sur le fait que la sécurité doit passer avant tout.
L’équilibre prudent que NASCAR doit trouver est d’offrir des courses compétitives qui sont attrayantes à regarder tout en ne compromettant pas la sécurité. Et le problème avec la réduction de la puissance est que les pilotes ne sont pas sûrs de ce qu’elle accomplira exactement dans ces domaines, même si O’Donnell et d’autres responsables de NASCAR insistent sur le fait que cela améliorerait considérablement la course, en particulier sur les pistes de 1,5 mile.,
« Nous essayons tous en tant que pilotes et membres de ce sport de dire ce qui est le mieux pour la course », a déclaré Johnson. « Si c’est la réduction de la puissance qui rend les courses compétitives, je pense que nous sommes tous plus que disposés à embarquer et à aller dans cette voie. Mais ce n’est pas une garantie à mon avis et un exemple était au Michigan (lors d’une récente session de test). Il y avait un test de pneu, et ils ont pris la puissance de la voiture 21 (du pilote Trevor Bayne), et sa vitesse au centre du virage a augmenté de près de 10 miles à l’heure par rapport à ce à quoi un moteur sans restriction fonctionnait.,
« Je ne suis pas sûr que ces huit miles à l’heure à travers le centre du coin nous permettront de courir confortablement à travers le coin côte à côte. Maintenant, nous avons ramassé beaucoup de vitesse dans les virages, et les pneus va tenir? C’est la suspension va tenir? Il en coûte beaucoup d’argent pour mettre une entretoise conique sur la voiture., Nous allons travailler à changer tous les internes pour maximiser le rôle que le moteur joue. Donc, je sympathise avec NASCAR parce qu’il n’y a pas un moyen facile de faire les choses. »
Ou peut-être que c’est facile. Peut—être, pour l’instant, ils devraient partir assez bien seuls-bien qu’il semble que cette option ait déjà quitté le garage, comme O’Donnell a déclaré au Des Moines Register qu’une annonce sur les moteurs pourrait être à venir dès plus tard ce mois-ci, avant la course Nascar Sprint Cup Series All-Star au Charlotte Motor Speedway.,
Si réduire la puissance réduirait les vitesses et rendrait la course plus sûre et plus compétitive sans créer un effet domino de conséquences imprévues sur les plus grandes pistes telles que Talladega, Daytona, Michigan et Fontana, alors cela a du sens.
mais jusqu’à ce que ces conséquences imprévues soient mieux connues, peut—être laisser les choses telles quelles et au moins voir comment le reste de cette saison se déroule avec la voiture actuelle et le dernier nouveau paquet de règles qui n’a été mis en œuvre qu’au début de cette année serait plus sage que d’instituer,
Un autre argument de NASCAR est que la réduction de la puissance permettrait aux propriétaires de faire fonctionner des moteurs dans plus d’une seule course et ainsi leur faire économiser de l’argent à long terme. Mais d’abord, comme pour tous les changements majeurs, il leur en coûterait des millions pour convertir en nouvelles pièces et pièces.
cela pourrait rendre l’écart entre les nantis et les démunis du côté de la propriété plus grand que jamais-une autre conséquence involontaire.
laissez-le aux pilotes, a déclaré Johnson, et ils ajouteraient de la puissance plutôt que de la réduire.,
« aucun changement de règle n’est plus bon marché. Parce que ce n’est pas seulement une pièce ou un composant à changer; il y a un effet domino qui change beaucoup de choses », a déclaré Johnson. « Je ne sais pas quoi penser pour être honnête avec vous. J’aime le pouvoir, le pouvoir a été bon pour moi. Si vous regardez mes statistiques nationales par rapport à mes statistiques de coupe, j’ai besoin de puissance. J’aimerais qu’ils ajoutent plus de puissance aux voitures.
« nous (en tant que pilotes) sommes écoutés, mais encore une fois, L’objectif de NASCAR est de faire ce qui est le mieux pour le sport et pas nécessairement ce qui est le mieux pour le groupe individuel., Les pilotes qui veulent garder la puissance ou ajouter plus de puissance, nous sommes un petit groupe, une petite pièce du puzzle. Les propriétaires ont leur mot à dire sur l’allongement de la durée de vie du moteur et tentent d’aller à plusieurs courses sur un moteur. Je pense que le résultat final est que les préoccupations ultimes sont les dollars de commandites, l’auditoire (de la télévision), les flux de trésorerie entrants pour notre industrie afin d’assurer la santé de notre sport. Plus la compétition est bonne sur la piste, plus nous avons de chances de le faire….Les courses compétitives maintiennent le sport en bonne santé, mais la façon dont vous y arrivez doit être discutée, argumentée et débattue., »
Une chose est sûre alors que Johnson, Earnhardt, Newman et leurs collègues se préparent à s’aligner et à courir sur la piste la plus rapide et sans doute la plus dangereuse de Nascar à Talladega ce week-end: ce débat n’est pas encore terminé.
sauf indication contraire, toutes les citations ont été obtenues de première main par l’auteur.
Joe Menzer a couvert NASCAR pendant des années et a écrit deux livres à ce sujet, et écrit maintenant à ce sujet, le basket-ball universitaire, le golf, la NBA et d’autres sports pour Bleacher Report. Suivez-le sur Twitter @OneMenz.