La première dame américaine Laura Welch Bush (née en 1946), l’épouse du Président des États–Unis George W. Bush, a été l’une des épouses présidentielles les plus discrètes de ces dernières années, mais ses partisans la félicitent pour sa force tranquille. Bush était réticent au sujet de l’incursion de son mari dans la politique nationale, mais restait favorable. « Malgré le profil élevé de sa position, la première dame Laura Bush parvient à naviguer en douceur autour de tous les hauts-fonds qui accompagnent le fait d’être première dame », a écrit CBSNews.com.,
jeunesse
Laura Welch est née enfant unique à Midland, au Texas, fille de Harold et Jenna Welch. Son père était un constructeur de maisons et sa mère tenait les livres pour son entreprise. Dans son discours à la Convention Nationale Républicaine de 2000, où son mari a été nommé pour la première fois, elle a appelé Midland « un endroit où les voisins devaient s’entraider parce que toute autre aide était trop loin. »Bush aimait lire dans sa jeunesse et a crédité son enseignante de deuxième année, Charlene Gnagy, pour avoir inspiré son intérêt pour l’éducation.,
« l’Éducation est le salon de ma vie, dit-elle à la convention. « J’ai d’abord décidé de devenir un enseignant quand j’étais en deuxième année. Aucun de mes parents n’est diplômé de l’université, mais je savais très tôt qu’ils avaient ce grand espoir et de grandes attentes pour moi. Mon père a acheté une politique d’éducation, et je me souviens qu’il m’a dit: « ne vous inquiétez pas, vos études universitaires seront prises en charge. » »Déterminée à tracer une carrière d’enseignante, elle a pratiqué l’enseignement de ses poupées, les alignant en rangées pour les leçons de leur journée. « Des années plus tard, nos filles ont fait la même chose, » dit-elle., « Nous avions l’habitude de plaisanter sur le fait que la famille Bush avait les poupées les mieux éduquées d’Amérique. »
Bush a été impliqué dans un accident de voiture mortel à l’âge de 17 ans. Selon Ann Gerhart, auteur de The Perfect Wife: The Life and Choices of Laura Bush, elle est passée devant un panneau d’arrêt et sa Chevrolet a heurté une Corvair et tué un ami, Michael Douglas, 17 ans. « Tuer une autre personne était une erreur tragique et fracassante pour une fille à faire à dix-sept ans », a écrit Gerhart dans son livre, tel qu’imprimé sur le CBSNews.com site Web., « C’était l’une de ces charnières dans une vie, un moment où le destin frémissait, puis se glissait dans une nouvelle direction. À la suite de cela, Laura est devenue compatissante, moins encline à juger une autre personne. . . . Ce qui a rendu l’accident encore plus dévastateur, c’est que le garçon que Laura a tué n’était pas un étrangermais un bon ami à elle, un garçon de sa foule. »La Police n’a pas communiqué de frais. Des années plus tard, Laura Bush a décrit l’incident comme l’un des plus tragiques de sa vie.,
Bush a obtenu son baccalauréat en éducation en 1968 de la Southern Methodist University à Dallas, au Texas, et sa maîtrise en bibliothéconomie en 1973 de l’Université du Texas à Austin. Après l’Université, Bush était professeur d’école publique et bibliothécaire dans les systèmes scolaires de Houston, Dallas et Austin au Texas. « Quand j’enseignais à Houston et à Austin, beaucoup de mes élèves de deuxième, troisième et quatrième année ne savaient pas lire », a déclaré Bush à la convention républicaine en 2000, » et franchement, je ne suis pas sûr d’être très bon pour leur enseigner., J’ai essayé de le rendre amusant en faisant des personnages de livres pour enfants des membres de notre classe. Nous avons enregistré une toile dans le coin pour Charlotte. »
Le 5 novembre 1977, trois mois après leur rencontre, Bush a épousé George W. Bush. George W. Bush, également de Midland, est issu d’une famille politique. Son père, George H. W. Bush, deviendra président des États-Unis de 1989 à 1993 et avant cela, vice-président pendant huit ans sous Ronald Reagan. Le grand-père de Bush, Prescott Bush, était un sénateur américain du Connecticut et un banquier d’investissement prospère de Wall Street. Un an après leur mariage, George W., Bush s’est présenté au Congrès, remportant l’investiture républicaine mais perdant les élections générales. Ils ont généralement fait campagne dans l’ouest du Texas dans son Oldsmobile Cutlass.
vie familiale équilibrée, politique du mari
Laura Bush en 1981 a donné naissance à des filles jumelles Barbara et Jenna, nommées d’après leurs grands-mères. « Sa grossesse de 1981 avec les jumeaux était troublée et dangereuse », a écrit John Hachette du service de presse Gannett dans USA Today. « La toxémie menaçait ses reins, et un accouchement par césarienne a été effectué cinq semaines avant sa date d’échéance., »
elle a appris à jongler entre la vie familiale et la carrière politique naissante de son mari. « La bibliothécaire calme et intérieure du Texas savait à quoi s’attendre quand elle s’est mariée dans le clan Bush bruyant et opiniâtre », ont écrit Tamara Lipper et Rebecca Sinderbrand dans Newsweek. « George W. est entré en politique peu de temps après la rencontre. »Laura Bush, cependant, a toujours tracé une ligne nette séparant la famille et la politique; les enfants, pour elle, n’étaient pas des accessoires. « Nous n’avons jamais voulu les utiliser », a-t-elle déclaré aux rédacteurs de Newsweek. « Et nous n’avons jamais fait., »Elle a efficacement protégé Barbara et Jenna tout au long de leur adolescence, tandis que leur père a servi deux mandats en tant que gouverneur du Texas et a tracé son chemin vers la Maison Blanche. « Tout le monde s’en occupe de différentes manières », a déclaré Laura Bush lors de la convention de 2000. « Mais J’ai dit à George que je pensais que se présenter à la présidence était un peu extrême. »Pendant ce temps, elle a poussé son mari à renoncer à boire, ce qu’il a fait en 1986 après avoir souffert d’une gueule de bois accablante en célébrant son 40e anniversaire.
elle est devenue la première dame du pays après que son mari a remporté l’élection présidentielle contestée en 2000., Un recomptage du vote en Floride lui a donné les 25 votes électoraux et avec eux l’élection sur le candidat démocrate, le Vice-Président Al Gore. George Bush a remporté le vote électoral, 271-266, malgré la perte du scrutin populaire par près de 540,000 votes.pendant les huit premiers mois de la présidence de son mari, Laura Bush a fait profil bas. Elle a gardé ses liens avec Midland, par exemple, retrouvant des amis d’enfance pour des voyages dans la nature et la natation. Elle lit des livres de cuisine, mais suit quelques recettes., Essentiellement, elle était l’anti-Hillary, un contrepoids à Hillary Rodham Clinton, la première dame précédente entêtée qui a depuis remporté un siège au Sénat de New York et porterait ses propres ambitions présidentielles.
Influence stabilisée pendant 9/11
elle ne savait pas comment sa vie allait changer le 11 septembre 2001. Deux avions détournés ont frappé les tours jumelles du World Trade Center à New York, tuant environ 3 000 personnes. Un autre s’est écrasé dans le bâtiment du Pentagone de L’autre côté du fleuve Potomac depuis Washington, D. C.,; un quatrième s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie, peut-être dirigé vers la Maison Blanche. Ce matin-là, Laura Bush était en route vers le Capitole des États-Unis à Washington pour témoigner lors d’une audience du Sénat sur l’éducation. Le sénateur Edward M. Kennedy, un Démocrate du Massachusetts, qui présidait le Comité, a déclaré que Bush avait l’air « si seul » alors qu’elle s’approchait de lui dans le couloir. « Alors qu’elle essayait de joindre ses filles, sa mère et son mari, elle a été frappée par le fait qu’elle regardait, avec le sénateur Kennedy, la pire tragédie depuis l’assassinat de son frère John », a écrit Margaret Carlson dans Time magazine., Bush et Kennedy se sont adressés aux médias, tentant d’apaiser les craintes. « Vous prenez la mesure d’une personne à un moment comme celui-là », a déclaré Kennedy, selon Carlson. « Elle est stable, assurée, élégante. »
plus tard dans la nuit, Bush et le président étaient chez eux après que les services secrets les ont séquestrés. À un moment donné, un agent a fait irruption dans leur chambre, disant qu’il y avait un avion non identifié dans les airs. « Je ne pouvais rien voir sans mes contacts, alors je me suis accrochée à mon mari pour descendre au sous-sol », a déclaré Laura Bush, alors que Carlson la citait., « Avant de pouvoir maquiller le canapé pliable grumeleux, ils ont identifié l’avion. Je me suis endormi, mais je ne peux pas dire que le président l’a fait. »Après 9 / 11, Laura Bush est apparue plus fréquemment dans des talk-shows et dans des magazines d’information tels que 60 Minutes de CBS TV. « Ces trois dernières années depuis le 11 septembre ont été des années difficiles dans l’histoire de notre pays », a-t-elle déclaré à la Convention nationale républicaine à New York en 2004. « Nous avons appris des leçons que nous ne voulions pas connaître . . ., que notre pays est plus vulnérable que nous ne le pensions, que certaines personnes nous détestent parce que nous défendons la liberté, la liberté religieuse et la tolérance. Mais nous avons été encouragés de découvrir que nous sommes aussi plus courageux que nous ne le pensions, plus forts et plus généreux. »
les rôles des épouses présidentielles ont changé
pendant la campagne présidentielle de 2004, les médias ont amplifié les rôles des épouses des candidats. Les journalistes ont souvent souligné l’angle de l’histoire « étude en contrastes », avec Laura Bush en face du franc-parler Teresa Heinz Kerry, épouse du candidat démocrate John Kerry., La méchanceté de la campagne n’épargna aucun des époux. « Kerry et Edwards n’ont pas eu à épouser un bibliothécaire frumpy de Midland, Texas, pour se sentir comme quelqu’un », le San Francisco Chronicle a cité Garry South, un ancien conseiller principal du gouverneur démocrate de Californie Gray Davis, après que Heinz Kerry a attiré des critiques pour son affirmation de soi. Environ deux semaines avant l « élection, Heinz Kerry a dû s » excuser pour s « être demandé si Laura Bush avait déjà occupé un » vrai travail. »Elle a dit, selon le site Web de Cable News Network, CNN.com, » j’avais oublié que Mme., Bush avait travaillé comme instituteur et bibliothécaire, et il ne pouvait y avoir de travail plus important que d’enseigner à nos enfants. . . . je suis sincèrement désolé de ne pas m’être souvenu de son travail important dans le passé. »
Diane Salvatore, rédactrice en chef du Ladies’ Home Journal, a comparé les deux femmes dans une interview avec le co–animateur Matt Lauer sur le Today Show de NBC News, en disant: « Laura Bush ne dit rien qu’elle n’a pas pensé depuis longtemps. Teresa Heinz Kerry parle du cœur. Il n’y a pas de filtre entre son cœur et sa bouche., »Une partie de la couverture médiatique des épouses a suscité des critiques trop superficielles. Sheila Gibbons, dans Media Report for Women, a critiqué la journaliste politique expérimentée de CNN, Judy Woodruff, pour avoir catalogué les femmes politiques: » Hillarys controversés », » Jackies glamour « et » Lauras Sage. »Elle a ajouté: » dans le climat géopolitique tendu actuel, n’y a-t-il pas beaucoup plus à dire sur les partenaires présidentiels? Et au début du 21ème siècle, que font les rédactrices de Family Circle pour orchestrer un bakeoff entre les épouses des candidats, de toute façon?, »
dans une campagne dans laquelle les deux partis ont ciblé les électrices et les filles Bush ont même aidé, George Bush a été réélu en novembre 2004. « On dirait que Jenna, Barbara et Laura ont battu Alexandra, Vanessa et Teresa », a écrit Lynn Sweet dans le Chicago Sun–Times. Et, au cours de 2004, la première dame est devenue plus franche sur ses questions préférées, y compris la recherche sur les cellules souches embryonnaires et la controverse des vétérans de Swift boat impliquant les antécédents de Kerry, attaquant ces questions avec un peu plus d’audace., Parmi les efforts caritatifs de Laura Bush figurent des programmes de formation des enseignants en Afghanistan et des campagnes éducatives pour lutter contre le cancer du sein et les maladies cardiaques. Elle a également aidé à lancer Preserve America, une initiative nationale de préservation. Elle est la seule première dame à avoir prononcé un discours présidentiel à la radio, discutant des problèmes auxquels les femmes et les enfants sont confrontés sous le régime Taliban.
L’héritage de Laura Bush
Le calme mesuré de Bush dément sa force. « Elle est prête. Elle est cool. Elle est intelligente., Et vous sentez une fébrilité juste sous la surface », a déclaré le sondeur républicain Whit Ayres lors de la campagne de 2004, selon USA Today. Elle a dû faire face à une tragédie d’adolescence, l’alcool de son politicien/mari, presque perdre ses filles jumelles pendant la grossesse et aider à calmer le pays immédiatement après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. USA Today Stone a écrit que Bush, « a eu une réputation calme similaire à celle de Mamie Eisenhower., Mais quand il s’agit de parler de politique avec son mari et de s’exprimer sur des questions qui lui tiennent à cœur, Bush peut être plus proche de son prédécesseur, Hillary Rodham Clinton. »
périodiques
Chicago Sun-Times, 10 novembre 2004.
rapport des médias aux femmes, 1er juillet 2004.
San Francisco Chronicle, 25 juillet 2004.
Time, le 7 janvier 2002.
en ligne
« Première Dame Laura Bush, » PBS.org, http://www.pbs.org/newshour/vote2004/repconvention/speeches/lbush.html (31 août 2004).
« Laura Bush, » PBS.org, http://www.pbs.org/newshour/election2000/gopconvention/laura–bush.html (31 juillet 2000).,
« Laura Bush, Biographie », site Web de la Maison Blanche,http://www.whitehouse.gov/firstlady/flbio.html (30 novembre 2004).
« Laura Welch Bush: Timide Non Plus, les » etats-unis d’aujourd’Hui,http://www.usatoday.com/news/opinion/e2147.htm (23 juin 2000).
« Madame Bush a Couru Stop dans Fatal Crash », » etats-unis d’aujourd’Hui,http://www.usatoday.com/news/opinion/e1698.htm (le 3 Mai 2000).