Champignons Médicinaux
les Champignons ne sont pas des plantes. Ils ont été récemment classés comme parents d’animaux (Raven, 2003). Semblables aux plantes et aux animaux, les champignons sont des organismes eucaryotes. Ils ont des parois cellulaires comme le font les plantes, mais ils contiennent de la chitine (similaire aux insectes) au lieu de la cellulose. Comme les animaux, les champignons sont hétérotrophes (c.-à-d. qu’ils mangent d’autres organismes et leurs sous-produits). Cependant, au lieu d’ingérer puis de digérer comme le font les animaux, les champignons digèrent d’abord leur nourriture, puis l’absorbent., Au lieu de stocker l’énergie sous forme d’amidon comme les plantes, les champignons stocker de l’énergie sous forme de glycogène, semblables à des animaux. Les champignons produisent également un type de stérol appelé ergostérol, tandis que les animaux produisent du cholestérol et les plantes produisent des phytostérols. Les champignons ne contiennent pas de chloroplastes comme le font les plantes et ne peuvent donc pas photosynthétiser.
Les champignons sont partout—flottant dans l’air; sur les cheveux, les plumes, les os, la corne, la bouse et la litière de feuilles; et dans les voies digestives des humains, des animaux, des insectes, des poissons et d’autres organismes. Ils peuvent même être trouvés digérant d’autres champignons., Semblable aux bactéries, les champignons existaient bien avant le développement des Angiospermes. Leur relation avec les plantes remonte à 395 millions d’années. Certaines de ces relations sont parasitaires ou pathogènes, mais beaucoup sont mutualistes. Les endomycorrhizes et les ectomycorrhizes sont des champignons qui poussent sur ou à l’intérieur des racines des plantes qui échangent les phosphates du sol contre des glucides issus de la photosynthèse par la plante. Les mutualismes avec les champignons fournissent d’autres stratégies de survie intelligentes pour les plantes. Il a été démontré que les champignons protègent les plantes., Le champignon Curvularia spp offre une protection thermique sur les sols extrêmement chauds du Parc National de Yellowstone pour le panicgrass des sources chaudes, Dichanthelium lanuginosum (Elliott) Gould (Redman, 2002).
Les champignons sont une source importante de produits pharmacologiques tels que la pénicilline de Penicillium chrysogenum Thom., cyclosporine A (un médicament immunosuppresseur) de Beauveria nivea (Rostrup) Arx et lovastatine d’Aspergillus terreus Thom. Claviceps purpurea, un champignon de charbon, attaque les herbes et produit de l’ergotamine qui a été synthétisée en un médicament contre les migraines., Les produits chimiques produits par les champignons peuvent être nocifs pour les animaux et les humains. L’Ergotamine est hallucinogène et peut provoquer un avortement. Aspergillus flavus produit des aflatoxines cancérigènes. Les moisissures causent le syndrome du bâtiment malade. Malgré leur incroyable bioactivité, la recherche sur les produits chimiques fongiques en est à ses balbutiements. Seulement 1% des 1,5 million d’espèces fongiques dont on pense qu’elles existent ont fait l’objet d’un dépistage de composés secondaires (Nisbet, 1991).
la matière médicale de la plupart des modèles de médecine traditionnelle comprend les champignons., De nombreux champignons cap, tels que shiitake (Lentinula edodes), maitake (Grifola frondosa) et reishi (Ganoderma lucidum) (Basidiomycetes), sont utilisés pour leurs propriétés antitumorales et de prévention du cancer (encadré 10-3). Un champignon plus obscur est celui qui est impliqué dans la formation d’une substance avec des siècles d’utilisation en Russie et en Inde pour le stress, appelé Mumie ou Shilajit (Schepetkin, 2003). On pense que cette substance noire extraordinaire est produite à partir d’une association avec une plante, un champignon et un lichen (les lichens sont des organismes fongiques/algaux symbiotiques).,
Les champignons qui poussent entre et à l’intérieur des cellules végétales sont appelés endophytes. Avec les bactéries, les endophytes fongiques entretiennent de nombreuses relations symbiotiques, mutualistes et pathogènes avec les plantes. Le potentiel bioactif des endophytes est ignoré par la plupart des herboristes et des chimistes des produits naturels. Pourtant, les endophytes stimulent souvent les plantes à synthétiser des composés chimiques pour la défense ou la croissance. En fait, les champignons symbiotiques ont échangé des gènes responsables de la fabrication de produits chimiques avec des plantes., Le composé anticancéreux, le taxol, est un composé diterpénique fabriqué par L’if D’Amérique du Nord, Taxus brevifolia, et séparément, par le champignon vivant dans ses aiguilles, Taxomyces andreana (Stierle, 1993).
Il est probable que les produits chimiques produits par les plantes médicinales dépendent de leurs relations symbiotiques avec des champignons ou des bactéries. La culture de certaines plantes médicinales peut dépendre de telles relations. L’angiosperme annuel, Euphrasia spp, L., est partiellement parasite des graminées., Bien que L’Euphrasie soit une espèce de mauvaises herbes, le marché des herbes doit compter sur des sources provenant de la nature, car le cycle de vie de l’euphraise implique un champignon mycorhizien qui est attaché à une herbe hôte qui n’a pas été dupliquée en culture. En outre, les produits chimiques médicinaux dans L’Euphrasie peuvent provenir de l’hôte de l’herbe ou du champignon lui-même.
Une compréhension du cycle de vie des champignons peuvent directement influer sur l’efficacité des produits à base de plantes. Dong chong Xia cao, Cordyceps sinensis (Berk.) Saccardo Clavicipitaceae, est utilisé en médecine chinoise pour augmenter l’endurance et traiter les patients atteints d’impuissance., Le Cordyceps appartient à la même famille que l’ergot, qui attaque et parasite les cultures céréalières. Dans ce cas, Cordyceps attaque les larves de Hepialus americanus ou Holotrichia koraiensis (Hepialidae). Les fructifications pédonculées des champignons attachés à la larve représentent la forme traditionnelle de dong chong Xia cao. Aujourd’hui, Cordyceps sinensis est souvent produit en masse sur du grain, pas sur un hôte larvaire. La larve d’insecte contient des composés ecdystéroïdes qui ont de nombreuses activités pharmacologiques. On ignore si les ecdystéroïdes font partie de la bioactivité des produits Cordyceps., On ne sait pas non plus si le Cordyceps cultivé sur le grain contient des ecdystéroïdes, ou si les champignons eux-mêmes produisent des ecdystéroïdes. Dans tous les cas, les larves peuvent être cruciales pour la bioactivité du champignon Cordyceps.
Les champignons devraient préoccuper tous les professionnels de la santé, car ils peuvent causer des infections mortelles et des maladies auto-immunes. Un cours de Mycologie Médicale n’est pas le même que celui des champignons médicinaux. Le premier est un sous-domaine de la microbiologie qui étudie les infections causées par des champignons pathogènes., La mycologie est une vaste science qui englobe la biologie des champignons et étudie comment ils se rapportent à nos vies et à la vie des plantes. De nombreux faits tirés de l’étude des champignons peuvent être très utiles aux herboristes et aux botanistes médicaux.