les pelures D’écaille et de calicot résultent d’une interaction entre des facteurs génétiques et développementaux. Le gène primaire pour la couleur du pelage (B) pour les couleurs marron, chocolat, cannelle, etc.,, peut être masqué par le gène co-dominant pour la couleur orange (O) qui est sur le Chromosome X et a deux allèles, l’orange (XO) et non-orange (Xo), qui produisent des pigments orange phaeomelanin et noir eumelanin, respectivement. (Remarque: typiquement, le x pour le chromosome est supposé à partir du contexte et les allèles sont désignés par le O majuscule pour l’orange, ou le o minuscule pour le non-orange.) Les chats écaille et calicot sont indiqués: Oo pour indiquer qu’ils sont hétérozygotes sur le gène O., Les gènes (B) et (O) peuvent encore être modifiés par un gène dilué récessif (dd) qui adoucit les couleurs. L’Orange devient crème, le noir devient gris, etc. Divers termes sont utilisés pour des couleurs spécifiques, par exemple, le gris est également appelé bleu, l’orange est également appelé gingembre. Par conséquent, un chat écaille de tortue peut être une écaille de chocolat ou une écaille bleue/crème ou similaire, en fonction des allèles des gènes (B) et (D).,
Les cellules des chats femelles, qui comme les autres femelles de mammifères ont deux chromosomes X (XX), subissent le phénomène D’inactivation X, dans lequel l’un ou l’autre des chromosomes X est éteint au hasard dans chaque cellule très tôt dans le développement. Le x inactivé devient un corps de Barr. Les cellules dans lesquelles le chromosome portant l’allèle orange (O) est inactivé expriment l’allèle alternatif non orange (o), déterminé par le gène (B). Les cellules dans lesquelles l’allèle Non orange (o) est inactivé expriment l’allèle orange (O)., Les gènes pigmentaires sont exprimés dans les mélanocytes qui migrent vers la surface de la peau plus tard dans le développement. Chez les chats bicolores en écaille de tortue, les mélanocytes arrivent relativement tôt, et les deux types de cellules s’entremêlent, produisant l’aspect brindlé caractéristique consistant en un mélange intime de cellules orange et noires, avec occasionnellement de petites taches diffuses d’orange et de noir.
chez les chats calicots tricolores, un gène distinct interagit sur le plan du développement avec le gène de la couleur du pelage., Ce gène spotting produit des taches blanches non pigmentées en retardant la migration des mélanocytes vers la surface de la peau. Il existe un certain nombre d’allèles de ce gène qui produisent des retards plus ou moins importants. La quantité de blanc est artificiellement divisée en mited, bicolor, Arlequin et van, passant de presque pas de blanc à presque complètement blanc. Dans le cas extrême, aucun mélanocytes ne parvient à la peau et le chat est entièrement blanc (mais pas albinos). Dans les CAs intermédiaires, la migration des mélanocytes est ralentie, de sorte que les cellules pigmentaires arrivent tard dans le développement et ont moins de temps pour s’entremêler., L’Observation des chats tricolores montrera que, avec un peu de couleur blanche, les taches orange et noire deviennent plus définies, et avec encore plus de blanc, les taches deviennent complètement distinctes. Chaque patch représente un clone de cellules dérivées d’une cellule originale dans l’embryon précoce.
un chat mâle, comme les mâles des autres mammifères thériens, n’a qu’un chromosome X et un chromosome Y (XY). Ce chromosome X ne subit pas d’inactivation X, et la couleur du pelage est déterminée par l’allèle présent sur le X. En conséquence, le pelage du chat sera entièrement orange ou non orange., Très rarement (environ 1 sur 3 000) un écaille de tortue ou un calicot mâle naît; ceux-ci ont généralement un chromosome X supplémentaire (XXY), une condition connue chez l’homme sous le nom de syndrome de Klinefelter, et leurs cellules subissent un processus D’inactivation X comme chez les femelles. Comme chez l’homme, ces chats sont souvent stériles en raison du déséquilibre des chromosomes sexuels., Certains chats mâles calicot ou écaille de tortue peuvent être des chimères, qui résultent de la fusion au début du développement de deux embryons (jumeaux fraternels) avec des génotypes de couleur différente; ces tortillas ne peuvent transmettre qu’une seule couleur à leur progéniture, pas les deux, selon lequel des deux embryons originaux ses testicules descendent. D’autres sont des mosaïques, dans lesquelles la condition XXY survient après la conception et le chat est un mélange de cellules avec différents nombres de chromosomes X.