L’Explorateur Christophe Colomb a fait quatre voyages à travers l’Océan Atlantique depuis L’Espagne: en 1492, 1493, 1498 et 1502. Il était déterminé à trouver une voie d’eau directe vers l’ouest de l’Europe vers L’Asie, mais il ne l’a jamais fait. Au lieu de cela, il est tombé sur les Amériques. Bien qu’il n’ait pas vraiment « découvert” le nouveau monde—des millions de personnes y vivaient déjà—ses voyages ont marqué le début de siècles d’exploration et de colonisation de l’Amérique du Nord et du Sud.,
L’Âge de la découverte
Au cours des 15e et 16e siècles, les dirigeants de plusieurs nations européennes ont parrainé des expéditions à l’étranger dans l’espoir que les explorateurs trouveraient une grande richesse et de vastes terres non découvertes. Les portugais ont été les premiers participants à cet « âge de la découverte”, également connu sous le nom d’ « âge de L’Exploration. »
à partir d’environ 1420, de petits navires portugais connus sous le nom de caravelles ont longé la côte africaine, transportant des épices, de l’or, des esclaves et d’autres marchandises d’Asie et D’Afrique vers L’Europe.,
D’autres nations européennes, en particulier L’Espagne, étaient désireuses de partager les richesses apparemment illimitées de « L’Extrême-Orient.” À la fin du 15ème siècle, la « Reconquista”espagnole—l’expulsion des Juifs et des musulmans du royaume après des siècles de guerre—était terminée, et la nation a tourné son attention vers l’exploration et la conquête dans d’autres régions du monde.
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Christophe Colomb: jeunesse
Christophe Colomb, fils d’un marchand de laine, serait né à Gênes, en Italie, en 1451., Quand il était encore adolescent, il a trouvé un emploi sur un navire marchand. Il est resté en mer jusqu’en 1476, lorsque des pirates ont attaqué son navire alors qu’il naviguait vers le nord le long de la côte portugaise.
Le bateau a coulé, mais le jeune Colomb a flotté sur le rivage sur un morceau de bois et s’est rendu à Lisbonne, où il a finalement étudié les mathématiques, l’astronomie, la cartographie et la navigation. Il a également commencé à faire éclore le plan qui changerait le monde pour toujours.,
Le Premier Voyage
À la fin du 15ème siècle, il était presque impossible d’atteindre l’Asie de l’Europe par terre. La route était longue et ardue, et les rencontres avec des armées hostiles étaient difficiles à éviter. Les explorateurs portugais ont résolu ce problème en prenant la mer: ils ont navigué vers le sud le long de la côte ouest-africaine et autour du Cap De Bonne-Espérance.
mais Colomb avait une idée différente: pourquoi ne pas naviguer vers l’Ouest à travers L’Atlantique au lieu de contourner l’immense continent africain?, La logique du jeune navigateur était saine, mais ses calculs étaient erronés. Il a soutenu (à tort) que la circonférence de la Terre était beaucoup plus petite que ses contemporains ne le croyaient; en conséquence, il croyait que le voyage en bateau de L’Europe à L’Asie devrait être non seulement possible, mais relativement facile par un Passage du Nord-ouest encore inconnu.
Il présenta son plan aux fonctionnaires du Portugal et de L’Angleterre, mais ce n’est qu’en 1492 qu’il trouva un public sympathique: les monarques espagnols Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille.
Colomb voulait la gloire et la fortune., Ferdinand et Isabelle voulaient la même chose, ainsi que la possibilité d’exporter le catholicisme à travers le monde. (Colomb, un fervent catholique, était tout aussi enthousiaste à propos de cette possibilité.)
Le contrat de Colomb avec les dirigeants espagnols promettait qu’il pourrait garder 10 pour cent des richesses qu’il trouvait, ainsi qu’un titre noble et le gouvernorat de toutes les terres qu’il devrait rencontrer.,
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Niña, Pinta et Santa Maria
Le 3 août 1492, Columbus et son équipage quittent L’Espagne à bord de trois navires: le Niña, le Pinta et le Santa Maria. Le 12 octobre, les navires ont touché terre—non pas dans les Indes Orientales, comme Columbus l’a supposé, mais sur l’une des Îles Des Bahamas, probablement San Salvador.,
pendant des mois, Colomb navigua d’île en île dans ce que nous connaissons maintenant comme les Caraïbes, à la recherche des « perles, pierres précieuses, Or, Argent, épices et autres objets et marchandises” qu’il avait promis à ses clients espagnols, mais il n’en trouva pas beaucoup. En janvier 1493, laissant derrière lui plusieurs dizaines d’hommes dans une colonie de fortune à Hispaniola (Aujourd’hui Haïti et la République Dominicaine), il part pour L’Espagne.
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Il a tenu un journal détaillé lors de son premier voyage., Le journal de Christophe Colomb a été écrit entre le 3 août 1492 et le 6 novembre 1492 et mentionne tout, de la faune qu’il a rencontrée, comme les dauphins et les oiseaux, à la météo aux humeurs de son équipage. Plus troublant, il a également enregistré ses premières impressions sur la population locale et son argument pour les raisons pour lesquelles ils devraient être réduits en esclavage.
« ils … nous ont apporté des perroquets et des boules de coton et des lances et bien d’autres choses, qu’ils ont échangées contre des perles de verre et des cloches de faucons », a-t-il écrit., « Ils échangeaient volontiers tout ce qu’ils possédaient They ils étaient bien construits, avec de bons corps et de beaux traits They ils ne portent pas d’armes, et ne les connaissent pas, car je leur ai montré une épée, ils l’ont prise par le bord et se sont coupés de l’ignorance. Ils n’ont pas de fer They ils feraient de bons serviteurs With avec cinquante hommes, nous pourrions tous les soumettre et leur faire faire ce que nous voulons. »
Columbus a offert le journal à Isabella à son retour.,
les Voyages ultérieurs de Christophe Colomb
environ six mois plus tard, en septembre 1493, Colomb retourna aux Amériques. Il trouva la colonie D’Hispaniola détruite et laissa ses frères Bartolomeo et Diego Colomb pour la reconstruire, ainsi qu’une partie de l’équipage de ses navires et des centaines d’autochtones réduits en esclavage.
puis il se dirigea vers l’Ouest pour poursuivre sa recherche, pour la plupart infructueuse, d’or et d’autres biens. Son groupe comprenait maintenant un grand nombre d’autochtones que les Européens avaient réduits en esclavage., Au lieu des richesses matérielles qu’il avait promises aux monarques espagnols, il envoya quelque 500 esclaves à la reine Isabelle. La reine était horrifiée – elle croyait que toutes les personnes que Colomb « découvrait » étaient des sujets espagnols qui ne pouvaient pas être réduits en esclavage—et elle a rapidement et sévèrement rendu le cadeau de l’Explorateur.
en mai 1498, Colomb traversa l’Atlantique pour la troisième fois à l’Ouest. Il a visité Trinidad et le continent sud-Américain avant de retourner à la malheureuse colonie D’Hispaniola, où les colons avaient organisé une révolte sanglante contre la mauvaise gestion et la brutalité des Frères Columbus., Les Conditions étaient si mauvaises que les autorités espagnoles ont dû envoyer un nouveau gouverneur pour prendre la relève. Pendant ce temps, la population indigène Taino, forcée de chercher de l’or et de travailler dans les plantations, a été décimée (dans les 60 ans après le débarquement de Colomb, seules quelques centaines de ce qui aurait pu être 250 000 Taino ont été laissées sur leur île). Christophe Colomb a été arrêté et renvoyé en Espagne enchaîné.
en 1502, débarrassé des accusations les plus graves mais dépouillé de ses titres de noblesse, Colomb, vieillissant, persuada la couronne espagnole de payer un dernier voyage à travers l’Atlantique., Cette fois, Christophe Colomb a fait le chemin Jusqu’à Panama—à quelques kilomètres de l’océan Pacifique—où il a dû abandonner deux de ses quatre navires après des dommages causés par des tempêtes et des indigènes hostiles. Les mains vides, l’Explorateur retourna en Espagne, où il mourut en 1506.
héritage de Christophe Colomb
Christophe Colomb n’a pas « découvert” les Amériques, ni même été le premier Européen à visiter le « nouveau monde. »(L’Explorateur Viking Leif Erikson avait navigué au Groenland et à Terre-Neuve au 11e siècle.,)
cependant, son voyage a lancé des siècles d’exploration et d’exploitation sur les continents américains. L’échange colombien a transféré des personnes, des animaux, de la nourriture et des maladies à travers les cultures. Le blé du vieux monde est devenu un aliment de base Américain. Le café africain et la canne à sucre Asiatique sont devenus des cultures de rente pour L’Amérique latine, tandis que les aliments américains comme le maïs, les tomates et les pommes de terre ont été introduits dans les régimes alimentaires européens.,
Aujourd’hui, Colomb a un héritage controversé—on se souvient de lui comme d’un explorateur audacieux et révolutionnaire qui a transformé le nouveau monde, mais ses actions ont également déclenché des changements qui finiraient par dévaster les populations autochtones que lui et ses compagnons explorateurs ont rencontrées.
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