cinquante ans après le discours inaugural de John F. Kennedy le 20 janvier 1961, Robert Dallek, l’historien présidentiel qui a écrit une vie inachevée, John F. Kennedy, 1917-63, Cependant, ses mille jours au pouvoir n’ont pas donné beaucoup de réalisations historiques, Note Dallek., Le programme national de Kennedy en tant que président comprenait des initiatives sur L’assurance-maladie, les droits civils et d’autres questions qui n’ont pas été adoptées avant L’administration Johnson. Kennedy a orchestré certains succès en politique étrangère, dit Dallek, notamment en évitant une guerre nucléaire avec l’Union soviétique sur la crise des missiles de Cuba en 1962 et en négociant un traité D’interdiction limitée des essais; L’échec de L’invasion de la Baie des cochons en 1961 a été celui pour lequel Kennedy s’est châtié. Quant au Vietnam, dit Dallek, Kennedy voulait limiter l’implication des États-Unis., La mystique durable de Kennedy a à voir avec le fait qu’il vit dans l’imagination du public en tant qu’homme perpétuellement jeune et plein de promesses, dit Dallek, et que L’histoire de la famille Kennedy combine tragédie et grande réussite.
le 20 janvier marquait le cinquantième anniversaire de L’investiture du Président John F. Kennedy, dont le discours inaugural est réputé pour son éloquence. Comment Kennedy après toutes ces années dans les annales des présidents Américains?
eh Bien, il a certainement une emprise sur l’imagination du public dans ce pays., Il y avait un sondage Gallup demandant aux Américains d’évaluer les neuf derniers présidents de Kennedy forward. Dans ce sondage, John Kennedy avait un taux d’approbation de 85%. Le plus proche de lui était Ronald Reagan avec 74%. Comme on pouvait s’y attendre au fond était Richard Nixon avec 29 pour cent. Au-dessus de lui, avec le nombre surprenant de 47%, se trouvait George W. Bush. Et puis au-dessus de Bush était Lyndon B. Johnson avec 49 pour cent.
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Il a affronté le dirigeant soviétique, Nikita S. Khrouchtchev sans aller à la guerre., Ce fut une réalisation majeure de sa présidence preventing empêcher une guerre nucléaire entre les États-Unis et L’URSS.
comment cela se compare-t-il à tous les présidents?
quand on demande aux gens de ce pays qui sont les plus grands présidents de l’histoire américaine, on peut s’y attendre, ils vous disent: George Washington, Abraham Lincoln et Franklin Roosevelt. Mais ensuite, ils ajoutent les noms de John Kennedy et Ronald Reagan. Alors le casse-tête est, pourquoi cette emprise extraordinaire sur le public? Après tout, Kennedy n’a été président que pendant mille jours. Son agenda domestique était assez stérile., Il avait des initiatives majeures: une forte baisse d’impôts, une aide fédérale à la Loi sur l’éducation, L’assurance-maladie et les droits civils. Aucun d’entre eux n’est passé pendant sa présidence. Ils ont tous été promulgués par Lyndon Johnson signé dans la loi par Lyndon Johnson. Bien sûr, en politique étrangère, il y a eu l’échec de L’invasion de Cuba par la Baie des cochons en avril 1961, après quoi Kennedy s’est promené pendant plusieurs jours en disant: « Comment aurais-je pu être si stupide? »Il a eu son grand succès dans la crise des missiles de Cuba en 1962, quand il a affronté le dirigeant soviétique, Nikita S. Khrouchtchev, sans aller à la guerre., Ce fut une réalisation majeure de sa présidence preventing empêcher une guerre nucléaire entre les États-Unis et L’URSS. Et il avait le Traité D’interdiction limitée des essais nucléaires, qui a été signé et approuvé par le Sénat en octobre 1963, peu de temps avant L’assassinat de Kennedy.
Comment son assassinat en novembre 1963 affecter sa position dans l’histoire?
je suppose qu’on pourrait dire que l’assassinat lui donne cette extraordinaire emprise sur le public. Mais regardez William McKinley, qui a également été assassiné, en septembre 1901. McKinley était un président populaire, élu pour un second mandat en 1900., Il a été assassiné par un anarchiste à peine six mois après son deuxième mandat. Cinquante ans après L’assassinat de McKinley, presque personne ne se souvenait de qui il était. Il se passe quelque chose de spécial avec Kennedy.
Pourquoi pensez-vous que Kennedy reste si populaire?
Une partie importante est la télévision qui donne à Kennedy son emprise durable sur le public. Les gens ne peuvent pas imaginer maintenant qu’il ferait quatre-vingt-trois ans, s’il avait vécu. Il est figé dans nos esprits à l’âge de quarante-six ans quand il a été tué., Et bien sûr, les images télévisées de lui et les photographies nous ramènent à l’excitation . Si jeune. Intelligent. Witty. Charmant. Si charismatique.
Mais il y a deux autres choses qui expliquent sa grande emprise sur le public. La première est le fait que sa rhétorique était si inspirante. Il a parlé d’une nouvelle frontière. Cette célèbre citation inaugurale: « ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous; demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays », ou son grand discours à L’Université Américaine, le 10 juin 1963, dans lequel il a dit: « L’humanité doit en finir avec la guerre, ou la guerre va en finir avec l’humanité., »Le discours sur les droits civiques du lendemain, le 11 juin 1963, a également été un discours puissant.
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Les gens se sont tournés vers lui comme une lueur d’espoir. En tant que président, ils peuvent toujours penser qu’il n’est pas seulement jeune, mais qu’il tient la promesse du pays. Et puis, bien sûr, il a juré de mettre un homme sur la lune avant la fin de la décennie. Et que, bien sûr, a réussi.,
la deuxième chose que je voudrais souligner est la façon dont il se compare à ses successeurs: Lyndon Johnson, qui avait un déficit de crédibilité, et Richard Nixon, qui a été forcé par les scandales du Watergate à démissionner de la présidence. Aucun des deux buissons n’a quelque chose qui ressemble à L’emprise de Kennedy sur le public. Bush quitte ses fonctions avec un taux d’approbation de 29, 30%. Jimmy Carter a perdu sa tentative de réélection. Gerald Ford est déshonoré en accordant à Richard Nixon un pardon à l’avance pour les crimes du Watergate. Et Bill Clinton a eu L’affaire Monica Lewinsky. Aucun d’entre eux ne peut correspondre à Kennedy., Quand les gens veulent de l’espoir dans ce pays, ils se tournent vers Kennedy, et ils se tournent vers Ronald Reagan.
la dernière chose que je soulignerais à propos de Kennedy: le clan Kennedy avait une emprise extraordinaire sur le public. Va-t-il disparaître maintenant qu’il n’y a pas de Kennedy sur la scène de Washington ou en position de pouvoir au gouvernement? Je ne sais pas. Mais cela a certainement tenu toutes ces cinquante années, et en tant que biographe de Kennedy, je suis inondé. J’avais un article dans le Smithsonian magazine. J’ai publié quelque chose dans un magazine britannique appelé Private Banking. Il y a des documentaires allemands et britanniques., Des documentaires américains sont en cours de réalisation.
Il a repoussé l’appel à plus de troupes pour combattre la guerre au Vietnam. Mais au moment où Lyndon Johnson a quitté ses fonctions en 1969, il avait envoyé 545 000 soldats au Vietnam.
combien son assistant Theodore Sorenson a-t-il contribué aux discours de Kennedy?
Sorenson était capable d’écrire avec la voix de Kennedy. Mais Kennedy les modifierait. Et Kennedy était aussi quelque chose d’un wordsmith et quelqu’un qui était réfléchi sur le style et l’utilisation de la rhétorique et des appels élevés au public., Rappelez-vous, le genre de citations qu’il apporterait à la littérature, à la philosophie. Kennedy a utilisé une rhétorique haute d’esprit, invoquant la littérature et la philosophie, mais cela n’a pas fonctionné contre lui. Nos présidents sont à la fois nos rois et nos premiers ministres, et Kennedy reste en quelque sorte le roi de l’Amérique.
Il était ironique que le beau-frère de Kennedy, Sargent Shriver, qui a lancé le corps de la paix, soit décédé hier. Shriver était proche de Kennedy, n’est-ce pas?
Il était. Personne n’était plus proche de Kennedy que son frère, Robert Kennedy., Cela ajoute à la sorte de mystique de cette famille étoilée. Kennedy avait quarante – six ans quand il a été assassiné. Bobby Kennedy n’avait que quarante-trois ans lorsqu’il a été assassiné en 1968. L’histoire de la famille: Joe Kennedy, le père, avait une histoire D’Horatio Alger. Joe Jr., le frère aîné, a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale. Et la sœur de Kennedy, Kathleen, a été tuée dans un accident d’avion en 1948., C’est comme si la tragédie et le triomphe et les types de mythes que les Américains ont dans le cadre de leur histoire sont profondément ancrés dans L’histoire de Kennedy, et cela ajoute au genre de mystique qui leur donne leur emprise sur le public.
Kennedy se serait-il retiré de la guerre du Vietnam ou aurait-il intensifié L’engagement américain comme Johnson l’a fait après son élection en 1964?
Il est impossible de le savoir. Kennedy lui-même ne savait pas exactement ce qu’il allait faire. Cependant, la preuve que j’ai trouvée dans Mes recherches était qu’il était très sceptique quant à l’escalade de cette guerre en mettant beaucoup de forces terrestres., Maintenant, bien sûr, il a augmenté le nombre d’environ six cents à plus de seize mille formateurs au cours de ses mille jours au pouvoir. Mais il était très soucieux de ne pas s’impliquer trop profondément. Nous savons qu’il a envoyé une note à Robert McNamara, le secrétaire à la Défense, lui demandant de retirer un millier de ces conseillers militaires du Vietnam d’ici la fin de 1963. Il cherchait donc à réduire notre implication dans ce pays. Et il a repoussé l’appel à plus de troupes pour combattre la guerre au Vietnam. Mais au moment où Lyndon Johnson a quitté ses fonctions en 1969, il avait envoyé 545 000 soldats au Vietnam.