comme la plupart des enfants de Western Loudoun, Erin Calley est habituée aux longs trajets en autobus scolaire.
L’année dernière, elle a pris l’autobus pendant 30 minutes le matin, de sa maison près de Middleburg à la Blue Ridge Middle School à Purcellville, et pendant 90 minutes l’après-midi.
« habituellement, j’essaie de faire un peu de devoirs avant que les routes ne deviennent trop venteuses”, a-t-elle déclaré à propos de ses sorties de l’après-midi. Puis elle dort ou écoute des livres sur bande jusqu’à ce que le bus s’arrête au bout de son allée à 17 heures.,
Cette année scolaire, elle sera dans le bus 30 minutes de plus chaque jour, avec une heure de ramassage plus tôt de 7h20 « cela signifie 2 heures et 50 minutes qu’un enfant de 12 ans passe dans un bus tous les jours”, a déclaré sa mère Susana Calley. « Quand nous avons vu que nous étions dévastés. »
de nombreuses familles qui vivent le long de certaines des routes les plus pittoresques du comté se sont réveillées pour le premier jour d’école lundi pour constater qu’elles avaient encore plus de trajets en bus devant elles que par les années passées. Certains étudiants sont programmés pour être dans un bus pendant trois heures par jour.,
Calley a parlé avec une douzaine de familles ou plus dans des situations similaires. Elle a dit qu « il y a une perception erronée que la plupart des familles Loudoun Ouest ont un parent au foyer qui peut conduire leurs enfants à l » école. « Ce sont des ouvriers agricoles, des pompiers, des enseignants, des employés de maison. … Ce sont des familles rurales qui n’ont pas les ressources pour emmener leurs enfants à l’école et en revenir. »
Après des années où ses enfants et ses voisins passaient jusqu’à trois heures par jour dans le bus, Tami Carlow, de Taylorstown, a décidé de travailler sur une solution., Elle a rencontré des dirigeants du Département des transports de la division scolaire pendant plus d’un an pour organiser un programme de navette qui transportait les élèves à la bibliothèque de Lovettsville après l’école. Les enfants traînaient à la bibliothèque en attendant que leurs parents viennent les chercher.
« ils étaient dans le bus pendant 30 minutes par rapport à une heure et demie après l’école. J’étais en larmes quand ça a commencé parce que ça fonctionnait si bien pour tant de familles”, a-t-elle déclaré. « Ensuite, nous avons reçu un e-mail cet été qui disait qu’ils n’allaient pas financer la navette., »
Carlow et ses voisins comprennent que leurs enfants auront des trajets en bus plus longs que les enfants vivant à Leesburg ou Ashburn. « Mais trois heures par jour est tout simplement cruel,” dit-elle. « Ils s’attendent à ce que les enfants fassent tout: le sport, les devoirs, dorment bien et sont prêts à apprendre. »
” c’est comme s’ils étaient adultes et se rendaient au travail », a déclaré Mo Thomas, qui vit également à Taylorstown. « J’ai l’impression qu’ils parlent de la façon dont nous avons de si bonnes écoles ici, mais il semble que nous ne mettions pas d’argent dans les transports”, ce qui affecte l’apprentissage des élèves.,
plusieurs familles qui vivent le long de chemins de terre au sud de Lincoln sont contrariées que le service d’autobus vers leurs maisons ait été interrompu, obligeant les étudiants à marcher le long de Shelburne Glebe Road, une route de gravier étroite, jusqu’à leur nouvel arrêt de bus., Adrienne Gardner, parent de deux élèves, a déclaré qu’elle soutenait généralement les transports en commun et que plus d’enfants se rendaient à l’école à pied, mais les routes de son quartier sont dangereuses pour les piétons, en particulier pour les enfants aussi jeunes que 6 ans.
« la plupart du temps, il n’y a pas d’épaule, ils doivent donc marcher sur la route—Je ne pense pas que le Ministère des transports soit sorti et ait vu cela”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’en hiver, il fait sombre pendant le ramassage du matin. « Je sais qu’il existe une alternative plus sûre. »
pourquoi le long trajet?,
Il n’y a rien de particulièrement inhabituel dans les changements apportés aux lignes d’autobus cette année scolaire, selon Kevin Lewis, surintendant adjoint des Services de soutien du système scolaire.
« les itinéraires de Bus et les heures de ramassage sont révisés chaque année scolaire en fonction de nombreux facteurs”, a-t-il écrit dans un courriel à Loudoun Now. Les familles nouvelles dans le comté, les changements de limite de fréquentation et les élèves passant du primaire au secondaire nécessitent tous des ajustements d’itinéraire, a-t-il déclaré.
Mais d’autres facteurs en dehors des fluctuations annuelles de la division scolaire sont également en jeu.,
Le ministère des Transports a connu de nombreux changements de leadership au cours des deux dernières années. L’actuel directeur des transports, Michael Brown, a été nommé à ce poste il y a moins de quatre semaines. Il a remplacé Lonnie Reavis, qui a démissionné plus tôt cette année après avoir été mis en congé administratif. Le bureau d’Information publique de la division scolaire n’a pas voulu dire ce qui a motivé l’action. Reavis n’a été en poste que pendant 18 mois, à la suite du départ à la retraite d’Alvin Hampton, qui a pris sa retraite en septembre 2014 après avoir dirigé le ministère pendant 13 ans.,
le budget du Ministère a également pris un coup. Au cours des sept dernières années, son financement a augmenté de 23 pour cent tandis que les inscriptions du comté ont augmenté de 38 pour cent.
« nous luttons avec le financement du transport depuis que je siège au Conseil D’administration”, a déclaré Jill Turgeon (Blue Ridge), membre du Conseil scolaire, qui représente une grande partie de L’ouest de Loudoun. Elle se penchera sur certaines des préoccupations les plus extrêmes pour essayer de trouver des solutions, a-t-elle ajouté, mais le financement est un obstacle majeur., « Je n’essaie pas de diminuer les problèmes de transport, mais nous essayons de tirer le meilleur parti de ce que nous avons et d’en mettre autant que possible dans la salle de classe.”
dans le cadre de l’effort de resserrement fiscal du Conseil scolaire, le Conseil scolaire a, au cours des trois dernières années, demandé au personnel de réduire le nombre d’élèves qui reçoivent un service d’autobus., Ils ont élargi les « zones de promenade » de l’école dans de nombreuses écoles jusqu’à 1 mile pour les élèves du primaire et jusqu’à 1.25 miles pour les collégiens et lycéens. Cela signifie plusieurs milliers d’élèves supplémentaires à pied à l’école. Ils ont également lancé une initiative Routes sécuritaires vers l’école conçue pour offrir plus de pistes cyclables et de sentiers pédestres sécuritaires vers et depuis les écoles.
Carlow a déclaré qu’elle et de nombreuses autres familles de Loudoun de l’Ouest seraient prêtes à payer des frais pour des trajets en bus plus courts pour leurs enfants. La loi de Virginie interdit aux systèmes scolaires de facturer le transport., L’ancien membre du Conseil scolaire Bill Fox préconisait une modification de cette loi, mais ses efforts ne gagnèrent pas beaucoup de succès.
la division scolaire a également besoin de chauffeurs d’autobus, avec 89 postes non pourvus. Lewis mettre un appel pour toute personne intéressée à travailler comme chauffeur de bus. Le salaire de départ est de 18,10 with Avec avantages sociaux, et la plupart des postes nécessitent des journées de travail de quatre heures. En savoir plus sur lcps.org/page/2092.
Le financement et les pénuries d’employés sont des défis compréhensibles, mais un petit changement qui pourrait rendre les familles plus heureuses est l’amélioration de la communication, a déclaré Gardner., Elle et ses voisins n’ont jamais été informés de leurs changements d’arrêt de bus, mais l’ont découvert sur le portail parent en ligne, ParentVUE, moins d’une semaine avant le début de l’école.
Les familles touchées par les changements aux zones de promenade sont avisées « au moins trois mois avant leur date d’entrée en vigueur”, selon la Politique de la division. « Au minimum, je veux qu’ils donnent l’avis équivalent qu’ils sont tenus de donner aux marcheurs afin que le processus d’appel puisse se dérouler”, a-t-elle déclaré. Cela donnerait également au personnel des transports le temps de jeter un second regard sur certaines des situations les plus désastreuses.,
L’objectif est de garder les trajets en bus à pas plus d’une heure, Lewis a dit. « Mais il n’est pas rare que les routes dépassent cet objectif”, a-t-il ajouté.
mais certaines familles peuvent voir des améliorations à mesure que l’année scolaire commence, a-t-il déclaré. Son département analysera les heures d’arrivée et, comme il l’a dit, « ajustera en conséquence.”
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