Ravi Shankar, le l’homme qui a rendu la musique Sitar indienne traditionnelle populaire dans le monde entier N’a pas connu la gloire du jour au lendemain., Le musicien—qui est né ce jour-là, le 7 avril, en 1920-a commencé à jouer alors qu’il n’avait que 14 ans. Mais pas sur le sitar. Au contraire, il était danseur dans la troupe de son frère Uday, alors plus célèbre.
comme le temps l’expliquera plus tard, c’est quatre ans après ses débuts dans la danse qu’il « s’est débarrassé de tous ses biens mondains et s’est installé dans un village reculé pour étudier le sitar diablement difficile avec un gourou. »Sept autres années de pratique 14 heures par jour l’ont préparé à se rendre à nouveau devant un public., C’est plus de 35 000 heures—plus du triple des 10 000 heures qu’il faut pour maîtriser n’importe quelle compétence.
Il était déjà le musicien indien le plus célèbre lorsque, en 1957, TIME a couvert les premières réactions du public américain à sa musique. Décrivant le sitar comme « un instrument à l’apparence déroutante en forme de guitare surdimensionnée”, le magazine a tenté d’expliquer la forme mélodique du raga comme une » série individuelle de notes « qui ont été » transmises oralement d’un musicien à un autre”, dont chacune « exprime une humeur individuelle, par exemple,, tranquillité, solitude, amour, héroïsme, et est conçu pour être exécuté à une heure clairement spécifique de la journée. »
Au début, les auditeurs américains étaient « réceptifs mais parfois perplexes” par la « musique infiniment complexe qui ressemble légèrement au jazz moderne et au système à douze tons de Schoenberg. »
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Cette” légère ressemblance » faisait partie de la raison pour laquelle Shankar et son sitar sont rapidement devenus des noms familiers aux États-Unis., Au milieu des années 1960, il capitalise sur son attrait pour les musiciens de jazz moderne en donnant un cours de musique indienne de six semaines à L’UCLA. TIME a noté en 1964 que « les jazzmen locaux font la queue pour s’inscrire” et que « L’art sitar de Shankar a influencé des innovateurs de jazz tels que le pianiste Dave Brubeck et les saxophonistes John Coltrane et Bud Shank. »Comme Shank l’a souligné, lui et ses collègues avaient beaucoup à apprendre de Shankar: « tout le monde dit à quel point notre musique est libre, mais en comparaison avec la musique indienne, Nous sommes terriblement limités”, a-t-il déclaré. « C’est sans fin ce qu’un musicien comme Ravi peut faire.,”
Il n’a pas fallu longtemps pour que L’influence de Shankar passe du jazz au rock, atteignant son impact le plus célèbre avec la décision de George Harrison d’étudier avec Shankar et d’incorporer le sitar dans la musique des Beatles. Au moment de sa mort en 2012, il ne faisait aucun doute qu’il avait été « l’une des influences les plus puissantes et les plus durables de la musique aujourd’hui. »
Mais, Shankar a dit à TIME dans les années 1950, même en dépit de son impact, il ne s’attendait pas à devenir un jour vraiment un maître de son instrument. « C’est comme conduire dans une brume”, a-t-il déclaré au magazine., « Plus vous conduisez, plus vous réalisez que la route est toujours là. »
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