aperçu
l’année 1542 a été le grand point culminant de l’ère espagnole de la découverte-une année au cours de laquelle Peu de temps après la création de l’empire espagnol dans le nouveau monde avec les découvertes de Christophe Colomb (1451-1506), le grand effort colonial s’est déplacé vers l’établissement de racines sur les continents Nord et sud de l’Amérique du Nord., Francisco Vázquez de Coronado mena la dernière de ces expéditions à la recherche de nouvelles terres en Amérique du Nord pour L’Espagne. En 1540, il mena un voyage épique de deux ans qui lui donna, ainsi qu’à ses compagnons, la distinction d’être les premiers Européens à explorer la Californie, à voir le Grand Canyon, à vivre parmi les Indiens Pueblo et à explorer les Grandes Plaines patrie des Indiens Quivira dans le centre du Kansas. Coronado fait l’une des plus importantes expéditions remarquable de l’époque de l’ouverture de l’Hémisphère Occidental par les Européens., L’expédition de Coronado a donné à L’Espagne ce qui est maintenant connu comme le sud-ouest des États-Unis.
contexte
bien que Francisco Vázquez de Coronado (C. 1510-1554) soit généralement crédité d’être le premier Européen à arriver dans ce qui est maintenant connu comme le sud-ouest des États-Unis, d’autres Espagnols ont précédé cette expédition de 13 ans. En 1527, un navire espagnol transportant 400 personnes a coulé au large des côtes de la Floride (peut-être du Texas), et quatre survivants ont passé neuf ans à voyager vers l’ouest à travers le continent., Ces hommes faisaient partie d’une expédition espagnole envoyée explorer les terres intérieures du continent nord-américain. L’un des survivants, Cabeza de Vaca (v. 1490-1556), a écrit sur la façon dont lui et les autres se sont adaptés et ont développé une sensibilité inhabituelle pour les autochtones, acceptant leur aide et survivant pendant 13 ans dans une terre inconnue.
Les quatre hommes ont finalement atteint le golfe de Californie, puis se sont dirigés vers le sud, jusqu’à ce qu’ils arrivent dans le village de Culiacan, dans le sud du Mexique., Ils ont raconté des histoires de ce qu’ils avaient vu (ou entendu parler, ou imaginé)—sept grandes villes dont les maisons étaient faites de turquoise et d’or, les légendaires « sept villes de Cibola. »L’odyssée de Cabeza de Vaca et de ses hommes a déclenché les rumeurs de « pays opulents » au nord, et quatre ans plus tard, l’expédition mammouth dirigée par Francisco Vázquez de Coronado a été autorisée.
Au début de 1540, Coronado conduisit quelque 300 soldats, de Compostelle, en Nouvelle-Espagne., Une armée avide et bien nommée, si elle était un peu inexpérimentée, elle se composait non seulement d’Espagnols, mais aussi de portugais, D’Italiens, d’un Français, d’un Allemand, d’un Écossais et de trois femmes. À pied, dans les premiers rangs se trouvaient Fray Marcos et quatre padres Franciscains, et à l’arrière se trouvaient 700 « alliés Indiens » qui accompagnaient en tant que serviteurs, wranglers et bergers des moutons, des chevaux et du bétail amenés pour la nourriture et le transport. L’expédition suivrait la côte du Golfe de Californie vers le Nord en direction de L’état de Sonora, entrant dans l’Arizona actuel et dans le Nouveau-Mexique.,
en juillet 1540, Coronado et son groupe avancé de soldats rencontrèrent le Zuni Pueblo Hawikuh, qui avait déjà connu une rencontre avec les Espagnols l’année précédente; un des survivants de L’expédition de Cabeza de Vaca fut tué par des guerriers Zuni. Coronado est arrivé au Zuni pueblo avec l’espoir qu’il avait enfin « trouvé » l’une des célèbres cités d’or., Arrivé au point culminant des cérémonies D’été De Zuni, le peuple Zuni n’était pas réceptif à la déclaration de Coronado du requirimiento—le discours espagnol standard aux peuples autochtones, qui les informait que l’Église catholique était » le souverain et le Supérieur du monde entier. »Coronado a averti les Zuni que s’ils n’obéissaient pas aux ordres, « avec L’aide de Dieu, nous ferons la guerre contre vous et vous prendrons, vous et vos femmes et enfants, et nous en ferons des esclaves. »
Coronado ordonna à ses hommes d’attaquer le pueblo. Les guerriers Zuni se sont battus courageusement, mais ils n’ont pas pu arrêter les Espagnols., Ils étaient terrifiés par le bruit des canons et des chevaux de charge. Leurs flèches et leurs lances ont rebondi sur l’armure métallique des Espagnols. Les Espagnols mieux armés et montés sont entrés dans le pueblo et finalement les Zuni se sont retirés, laissant Coronado et ses hommes debout dans un village vide.
suite à cette rencontre, Coronado et ses hommes ne découvrirent pas d’or dans les Zuni pueblos. Cependant, ils ont trouvé une nourriture abondante, des champs productifs et un système social basé sur le partage et le travail ensemble., De leur base de Zuni, dans l’espoir de racheter l’expédition, Coronado a envoyé des groupes de scouts pour enquêter et, espérons-le, trouver l’or illusoire qui les avait envoyés dans de nouvelles terres inexplorées.
Pedro de Tovar a été envoyé au pueblo Hopi à Tuysayan près du Grand Canyon. Pendant ce temps, Garcia Lopez de Cardenas a été envoyé à la recherche de la grande rivière dont Tovar avait entendu parler du peuple Hopi. Cardenas a retracé la route de Tovar vers les mesas Hopi et y a acquis des guides indiens. Ils sont finalement arrivés à la rive sud du Grand Canyon., Au début, les yeux des découvreurs ont été trompés par l’ampleur du canyon. Le fleuve Colorado « ressemblait à un ruisseau » même si les guides Hopis leur ont dit qu’il était très large et rapide. Cardenas envoya trois de ses hommes les plus agiles descendre à la rivière. Ces hommes ont passé une journée entière à marcher le long d’une crête et ont fait « un tiers du chemin » avant de devoir rebrousser chemin.
Melchor Diaz, un autre des hommes de Coronado, avait pour instructions de voyager vers l’ouest dans un désert inexploré, de trouver la flottille d’un autre navire espagnol et de collecter des vivres., Diaz négocia une route vers le fleuve Colorado, et il y trouva un message indiquant que le navire était rentré au Mexique. Il a ensuite décidé de voyager en amont et a traversé une zone de dunes de sable dans le désert de Mojave de la Californie actuelle.
des quartiers D’hiver ont été installés à Tiguex, un grand pueblo le long du Rio Grande. Au cours de cet hiver tumultueux d’une guerre presque à grande échelle contre les Indiens, Coronado a rencontré un indien, appelé le turc, qui l’a informé de Quivera, une ville riche en argent et en or., Coronado, dans une tentative de sauver l’expédition, a décidé de chercher Quivera, prenant le turc comme guide. Il traversa le Texas panhandle et marcha plus au nord. Le turc a conduit Coronado sur une chasse à l’oie sauvage qui a finalement conduit à sa mort. Quand Quivera a été trouvé, c’était encore une autre déception, car les Indiens Quivera n’étaient pas riches en or et en argent, et le village se composait principalement de huttes au toit de chaume. Cependant, comme chez les Zuni pueblos, il y avait une abondance de cultures cultivées, de buffles et d’un système social sophistiqué., Les hommes de Coronado ont été les premiers Européens à voir les grands troupeaux de buffles habitant les vastes plaines.
Les Espagnols sont retournés à Tiguex, où ils ont passé un autre hiver. En 1542, Coronado retourna au Mexique, suivant à peu près la même route qu’il était venu. Moins de 100 des 300 hommes d’origine sont revenus. Beaucoup de soldats—fatigués, mécontents et craignant d’être punis à cause de leur incapacité à trouver un trésor—ont déserté l’expédition, tout comme les frères catholiques, qui ont décidé de rester au Nouveau-Mexique pour convertir les tribus amérindiennes au christianisme.,
Impact
initialement pour L’Espagne, Coronado avait découvert de vastes territoires fertiles et jalonné la revendication de tout le quadrant sud-ouest du continent nord-américain. L’or et l’argent n’avaient pas été trouvés, et cela seul condamnait le voyage à l’échec et à une entreprise inutile. Cependant, l’exploration était une première étape nécessaire à la colonisation, à l’exploitation et au développement social de nouvelles terres dans le nouveau monde., À la carte géographique Coronado a ajouté Cibola, Tusayan, Tigeux, les Llanos del Ciloba, et Quivera, régions qui sont devenues connues comme le sud-ouest ou les frontières espagnoles. La tradition historique de cette vaste région, du Nebraska à la Californie, remonte à L’expédition de Coronado.
une contribution notable de L’expédition Coronado à la géographie de l’Amérique du Nord a été la découverte de la ligne de partage des eaux continentale—le bassin versant entre les océans Pacifique et Atlantique à partir duquel deux systèmes fluviaux coulent dans des directions opposées., C’est également Coronado qui acquit pour la première fois une connaissance relativement précise de l’immensité de la partie sud-ouest du continent nord-américain. Les cartes européennes de l’époque montraient les océans au nord du Mexique aussi proches les uns des autres. Cependant, Coronado a dissipé cette idée et a établi l’idée d’une vaste masse terrestre séparant le golfe de Californie du Golfe du Mexique.
par un étrange malentendu, les cartographes Européens ont inversé la direction de la route de Coronado., L’emplacement des pueblos a été inversé et la province de Quivera a été déplacée vers les rives de l’océan Pacifique, où pendant plusieurs décennies, elle a parcouru de haut en bas la carte. Le Rio Grande, le grand fleuve qui marque aujourd’hui la frontière entre le Mexique et les États du sud-ouest, a été montré comme coulant vers l’Ouest dans l’océan Pacifique dans le nord de la Californie. Bien que ces curieuses erreurs des cartographes aient été relativement peu importantes, elles montrent clairement que Coronado a contribué davantage à la géographie nord-américaine que les Européens ne pouvaient facilement le digérer.,
Il y a eu une idée fausse répandue que Coronado a présenté le cheval aux Indiens des Plaines. Dans les documents écrits de l’expédition il y a quelques notations de la disparition des chevaux. En fait, dans les récits des expéditions espagnoles de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle, aucune mention n’est faite des chevaux ou des Indiens montés. Il semble probable que les chevaux descendent d’un stock qui s’est égaré ou ont été obtenus à partir de colonies espagnoles après la colonisation permanente du Nouveau-Mexique et du Texas au XVIIe siècle.,
l’expédition de Coronado a laissé un riche héritage à L’Espagne et a ouvert la colonisation du sud-ouest de l’Amérique du Nord par les colonisateurs européens.
LESLIE HUTCHINSON
pour en savoir plus
Bolton, Herbert. Coronado: Chevalier des Pueblos et des Plaines. Albuquerque: Presses de L’Université du Nouveau-Mexique, 1949.
Horgan, Paul. Conquistadors dans L’histoire Nord-Américaine. New York: Farrar, Straus and Company, New York, 1963.
Udall, Stewart L. Majestic Journey: L’Empire intérieur de Coronado. Albuquerque: Musée de la presse du Nouveau-Mexique, 1987.