création et destruction de l’Ozone
la production d’ozone dans la stratosphère résulte principalement de la rupture des liaisons chimiques dans les molécules d’oxygène (O2) par les photons solaires à haute énergie. Ce processus, appelé photodissociation, entraîne la libération d’atomes d’oxygène uniques, qui se rejoignent plus tard avec des molécules d’oxygène intactes pour former de l’ozone., L’augmentation des concentrations d’oxygène dans l’atmosphère il y a environ deux milliards d’années a permis à l’ozone de s’accumuler dans l’atmosphère terrestre, un processus qui a progressivement conduit à la formation de la stratosphère. Les scientifiques pensent que la formation de la couche d’ozone a joué un rôle important dans le développement de la vie sur Terre en éliminant les niveaux mortels de rayonnement UVB (rayonnement ultraviolet avec des longueurs d’onde comprises entre 315 et 280 nanomètres) et en facilitant ainsi la migration des formes de vie des océans vers la terre.,
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la quantité d’ozone dans la stratosphère varie naturellement tout au long de l’année en raison des processus chimiques qui créent et détruisent les molécules d’ozone et en raison des vents et d’autres processus de transport qui déplacent les molécules d’ozone autour de la planète. Au cours de plusieurs décennies, cependant, les activités humaines ont considérablement modifié la couche d’ozone. L’appauvrissement de la couche d’Ozone, la diminution globale de l’ozone stratosphérique observée depuis les années 1970, est le plus prononcé dans les régions polaires, et il est bien corrélé avec l’augmentation du chlore et du brome dans la stratosphère., Ces produits chimiques, une fois libérés par le rayonnement UV des chlorofluorocarbures (CFC) et d’autres halocarbures (composés de carbone-halogène) qui les contiennent, détruisent l’ozone en éliminant les atomes d’oxygène uniques des molécules d’ozone. L’appauvrissement est si important que de soi-disant trous d’ozone (régions de couverture d’ozone fortement réduite) se forment au-dessus des pôles au début de leurs saisons printanières respectives. Le plus grand trou de ce type—qui s’étend sur plus de 20.7 millions de km carrés (8 millions de miles carrés) sur une base constante depuis 1992-apparaît chaque année au-dessus de l’Antarctique entre septembre et novembre.,
NASA/Goddard Space Flight Center
Encyclopædia Britannica, Inc.,
à mesure que la quantité d’ozone stratosphérique diminue, davantage de rayonnements UV atteignent la surface de la Terre, et les scientifiques craignent que de telles augmentations puissent avoir des effets significatifs sur les écosystèmes et la santé humaine. La préoccupation concernant l’exposition à des niveaux biologiquement nocifs de rayonnement UV a été le principal moteur de la création de traités internationaux tels que le protocole de Montréal relatif à des Substances qui appauvrissent la couche d’Ozone et ses amendements, conçus pour protéger la couche D’ozone de la Terre., Le protocole de Montréal a été un succès, avec environ 99 pour cent des produits chimiques appauvrissant la couche d’ozone réglementés par le traité ayant été éliminés progressivement depuis son adoption en 1987. Le respect des traités internationaux qui ont éliminé progressivement la production et la livraison de nombreux produits chimiques appauvrissant la couche d & apos; ozone, combiné au refroidissement stratosphérique supérieur dû à l & apos; augmentation du dioxyde de carbone, aurait contribué à la réduction des trous d & apos; ozone au-dessus des pôles et à une légère augmentation des niveaux d & apos; ozone stratosphérique dans l & apos; ensemble., Les réductions continues de la charge de chlore devraient entraîner de plus petits trous d’ozone au-dessus de l’Antarctique après 2040. Toutefois, certains scientifiques ont noté que les niveaux d & apos; ozone stratosphérique ne s & apos; étaient améliorés que dans la stratosphère supérieure, les baisses des concentrations d & apos; ozone dans la stratosphère inférieure dépassant les augmentations dans la stratosphère supérieure.,
NOAA
Donald Wuebbles