juste après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Nicholas LeBerth a reçu une lettre ambiguë l’invitant à un entretien d’embauche. L’entreprise s’appelait Vector Marketing et promettait une rémunération généreuse et des horaires de travail flexibles.
le travail consistait à vendre des couteaux de cuisine, d’abord à ses parents.
« j’ai surtout essayé de vendre à ma famille et j’en ai manqué pour vendre en deux semaines”, a déclaré LeBerth au Daily Beast.,
le marketing vectoriel est l’aile commerciale de la Cutco Corporation, et une société de « vente directe” qui concentre son recrutement sur les étudiants du secondaire et du collège, et est même approuvé par certains professeurs. Et, juste à côté d’un règlement de plusieurs millions de dollars sur la formation non rémunérée, l’entreprise est maintenant poursuivie par des gestionnaires qui disent qu’ils devraient être des employés, pas des entrepreneurs.
le modèle vectoriel dépend d’une porte tournante d’entrepreneurs qui permet à Vector d’accéder à un grand bassin de vendeurs à peu de frais., La société travaille avec quelque 60 000 étudiants chaque année en tant qu’entrepreneurs indépendants, selon un profil récent dans le Santa Barbara Independent.
mais de nombreux jeunes qui assistent aux séances d’information se disent surpris de découvrir lors des séances de formation qu’ils sont censés constituer leur propre liste de clients, à commencer par maman et papa.
et maintenant, les poursuites consécutives peuvent changer la façon dont l’entreprise fonctionne.
en février, Vector Marketing a réglé un recours collectif avec des représentants des ventes qui devaient assister à des séances de formation mais n’étaient pas payés., Un juge a certifié le recours collectif malgré les affirmations de Vector Marketing selon lesquelles les entrepreneurs n’étaient pas des employés et qu’il existait des différences entre ceux qui créaient des listes de clients et ceux qui ne le faisaient pas. Vector a versé un total de 6,75 millions de dollars aux plaignants, dont LeBerth qui a reçu une compensation.
« Nous avons réglé l’affaire, non pas comme un aveu de faute ou de responsabilité, mais pour mieux investir notre temps, notre argent et notre énergie dans notre entreprise”, a déclaré Joel Koncinsky, responsable des relations publiques de Vector, au Daily Beast., « Nos représentants ne sont pas payés pour la formation, mais, à leur tour, nous les payons pour chaque rendez-vous terminé même si aucune vente n’est faite. C’est un engagement mutuel. »
puis en septembre, Vector a fait face à un nouveau recours collectif intenté par un chef de division, alléguant des pratiques de travail déloyales parce que lui aussi était classé comme un entrepreneur indépendant. Une telle classification lui a refusé ainsi que d’autres dans sa rémunération des heures supplémentaires de classification, selon la poursuite.
selon la poursuite, les chefs de division sont la classe la plus élevée de travailleurs qui ne sont pas des employés de l’entreprise.,
Le procès en est encore à ses débuts, et les avocats à l’origine n’ont pas renvoyé de demande de commentaire. Mais si elle est couronnée de succès, il pourrait conduire à d’autres cas sur la façon dont les autres entrepreneurs indépendants de la société sont classés.
en 1996, Vector a cessé de recruter des vendeurs dans le Wisconsin après les inquiétudes des autorités qui les ont induits en erreur au sujet du taux horaire. En fait, ils sont payés par le rendez-vous, peu importe combien de travail il a fallu pour mettre en place le rendez-vous. C’est encore un refrain commun parmi les entrepreneurs Cutco, dont beaucoup prennent à l’internet pour se plaindre.,
« le marketing vectoriel n’offre pas un salaire de quinze dollars de l’heure, il offre quinze dollars par rendez-vous à domicile”, a écrit L’ancienne marketing Kaitlyn Tomko dans un article de blog en 2015. Tomko a également affirmé que les vendeurs doivent se rendre à leurs rendez-vous et les mettre en place sur leur propre temps.
« nos positions ne sont pas pour tout le monde”, a admis Koncinsky. « Mais pour les personnes qui ont une attitude positive, une excellente éthique de travail et qui veulent acquérir une expérience précieuse tout en étant payées, ce qu’elles valent? Ils ont la possibilité de faire un revenu de carrière, même à un jeune âge., »
Koncinsky a indiqué que l’entreprise n’avait pas l’intention de payer pour la formation.
et, jusqu’en 2011, Vector exigeait que les entrepreneurs potentiels achètent un ensemble de couteaux pour le travail, que la société appelait un dépôt remboursable, a déclaré Koncinsky. Chaque recrue devait investir de l’argent dans l’entreprise avant de recevoir un chèque de paie.
« nos représentants ne sont pas tenus d’acheter un ensemble d’échantillons pour commencer à travailler avec nous”, a déclaré Koncinsky.
malgré ces pratiques au fil des décennies, Vector est approuvé par une demi-douzaine de professeurs d’universités respectées qui siègent à son Conseil consultatif académique., Ils fournissent à la Société des commentaires sur la façon de se connecter avec ses jeunes vendeurs, membre du Conseil consultatif Victoria Crittenden, professeur et président de la division du marketing au Babson College, a déclaré au Daily Beast. Des professeurs de Belmont, de L’Université de Caroline du sud, de L’Université de Calgary, de L’Université du Texas à Austin et de L’Université D’Oklahoma City n’ont pas retourné de demandes de commentaires.
« Vous savez,” vous allez vraiment devoir faire un plus grand changement dans le monde numérique, parce que c’est là que les étudiants vivent en ce moment », a-t-elle déclaré., « Le Conseil consultatif académique est une opportunité pour l’entreprise de faire passer des idées devant nous. »
la recherche universitaire de Crittenden se concentre sur la vente directe, une continuité de l’époque où sa mère a pris un emploi de vente directe chez Avon pour soutenir la famille.
« c’est cette idée que la vente directe offre une merveilleuse opportunité, dans les années 60 et 70, à l’époque, de permettre aux femmes qui n’ont peut-être pas eu d’autres opportunités de travail”, a déclaré Crittenden. « Gardez à l’esprit que c’était une période différente à l’époque., »
elle a dit qu’elle ne travaille pas directement avec les entrepreneurs indépendants de Vector Marketing, mais qu’elle a eu des étudiants qui ont travaillé pour elle de temps en temps. La société leur donne une expérience pratique dans le monde réel des affaires, dit-elle.
Crittenden a déclaré qu’elle était au courant des poursuites contre Vector Marketing et des témoignages en ligne d’entrepreneurs mécontents. Mais ceux-ci ne l’inquiètent pas, dit-elle.
« comme toute entreprise qui existe, les choses vont se passer et elles vont se régler”, a déclaré Crittenden. « Mais combien de ce qui est en ligne est vrai?, Combien est une personne ayant une expérience malheureuse? »
” le fait est que, lorsque ces personnes s’inscrivent pour devenir des entrepreneurs indépendants, elles savent exactement ce qu’elles vendent », a-t-elle déclaré, faisant référence aux étudiants, certains aussi jeunes que 17 ans. « Si vous avez un problème à vendre un ensemble de couteaux à 500$, pourquoi vous inscrire pour être Vendeur? »
et la plupart des ventes ultérieures initiales seraient également à des amis et à la famille du nouvel entrepreneur.
Et la question de savoir exactement combien ils savent quand ils s’inscrivent reste., Lorsque le Daily Beast a suivi les offres d « emploi répertoriées dans le Rochester, Région de New York, le site Web de l » application a dit aux étudiants qu » ils postulaient pour travailler pour une petite entreprise.
« Quel est le travail cependant? »Le Daily Beast a envoyé un numéro répertorié.
« Super occupé en ce moment, désolé. Consultez le document et il fournira des instructions supplémentaires. »
un texte de suivi d’un autre numéro a déclaré que le travail était” un peu long à expliquer par texte « mais essentiellement » parler avec les clients, répondre aux questions et aider à passer des commandes.,”
Ensuite, il a demandé quand ce journaliste était disponible pour un entretien.