Cette histoire a commencé autour d’une bière dans un restaurant Kabukicho, quand une lassie canadienne aventureuse nommée Christine, qui avait demandé une visite des lieux de rencontre les plus sordides de Shinjuku, s’est penchée de manière suggestive sur la table et m’a demandé d’une voix rauque si j’avais déjà mangé de la cervelle de singe.
Je ne l’avais pas fait. et d’ailleurs, je ne le ferais certainement pas. les manuels médicaux disent que manger de la matière grise simienne peut vous donner du kuru, un trouble similaire à la maladie de la vache folle.,
Pour ceux qui ne connaissent pas ce célèbre conte — présenté dans les films documentaires « Mondo Cane” et « Faces of Death” — La consommation de cerveaux de singe nécessite qu’un singe vivant (espèce non spécifiée) soit immobilisé par un collier au centre d’une table spécialement conçue à cet effet. Un outil quelconque est utilisé pour ouvrir son crâne, sur lequel la matière grise vivante et sanglante est répartie aux convives impatients.
la question de Christine était mon repère pour embellir cette histoire, afin que je puisse prendre un plaisir pervers à la regarder se tortiller de dégoût.,
Mais j’ai réfléchi un instant et je me suis rendu compte qu’après trois décennies et demie à errer en Asie — et à manger des choses qui pourraient effectivement invoquer la répugnance de la part des Occidentaux dégoûtés — Je n’avais pas encore pris part à cette délicatesse. J’ai rencontré exactement deux personnes qui « prétendent » l’avoir fait, à la fois des Américains et des citoyens honnêtes, qui semblaient un peu irrités par mon scepticisme.
« c’est une légende urbaine”, lui ai-je dit. « Personne ne mange vraiment de cervelle de singe.”
Son visage reflétait une expression de profonde déception.,
Eh bien, je pensais que c’était peut-être une aussi bonne occasion que n’importe laquelle de mettre cette histoire au repos. J’ai donc commencé à envoyer des e-mails à un assortiment de vieilles mains asiatiques — Anciens Militaires, Hommes d’affaires, employés du gouvernement, missionnaires, éditeurs de guides. J’ai également lancé des questions à une douzaine de chefs chinois. Tout le monde connaissait l’histoire. Personne n’avait jamais réellement pris un tel repas, ou vu un singe rencontrer son créateur d’une manière aussi cruelle.
quelques-uns ont eu un bon rire de laisser leur imagination se déchaîner.,
« La Plupart Des endroits Chinois font un travail moche sur les cerveaux de singe”, a répondu une connaissance de Washington D. C., la langue dans la joue. « J’ai un ami qui est un patron de haut rang des Amis du Zoo National et il m’obtient tout ce dont j’ai besoin. Ce n’est pas trop difficile de se préparer à la maison — la partie la plus difficile est de tenir les petits bâtards sans se faire mordre. »
j’ai également réussi à obtenir le chroniqueur Cecil Adams pour poster ma requête sur le site Web Straight Dope, et a attiré pas mal de réponses., Un message, de Gopinath Nagaraj, était d’un intérêt particulier, et je l’inclus ici dans son intégralité.
« l’histoire du singe enchaîné sous une table seulement pour avoir son crâne enlevé et son cerveau arraché alors qu’il est encore en vie provient apparemment d’un article de journal à cet effet quelque temps en 1948, quand un chroniqueur (j’ai oublié son nom) a écrit une chronique sur les habitudes alimentaires des Chinois ethniques., Il était également apparemment responsable du dicton selon lequel les Chinois mangent tout dans l’eau, sauf les sous-marins, tout dans les airs, sauf les avions et tout avec des jambes, sauf les meubles.
» Il a avoué dans une révélation il y a quelque temps (peu de temps avant sa mort) qu’il n’avait aucune idée que l’histoire du cerveau de singe prendrait la dimension d’une légende urbaine, mais vous y êtes. Je suis enclin à le croire parce que dans mes nombreux voyages, j’ai visité de nombreux restaurants chinois, et, si tous ont entendu l’histoire, aucun n’a été témoin de l’événement., »
Oh oui; dans ma recherche exhaustive, j’ai trouvé un restaurant à Pékin avec « cerveau de singe » sur le menu. Mais obtenez ceci: c’est un établissement végétarien. Le” cerveau » est probablement le tofu, qui en chinois est décrit de manière colorée comme nao (cerveaux) dans certains types de cuisine. Et quand j’ai demandé à un chef chinois de mon quartier ce qu’il savait sur les cerveaux de singe, il a brandi un sac transparent de champignons bruns et flous étiquetés hou-tou (tête de singe), importés de Chine.
et c’est aussi près que j’ai réussi à aller au fond, ou plutôt au « sommet” de cette fameuse histoire.,
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