tout a commencé avec Robert Henderson, un trappeur de fourrures et Prospecteur à temps partiel qui, en 1894, a trouvé de l’or dans le ruisseau Rabbit (plus tard renommé Bonanza) non loin de l’endroit où la rivière Klondike se jette dans le Yukon. Quand il avait prospecté ce cours d’eau clair et peu profond, il était certain qu’il était proche d’une découverte majeure.
deux ans se sont écoulés, cependant, avant qu’il puisse persuader son ami, George Washington Carmack, d’aller dans la région., Carmack et ses compagnons autochtones, Dawson Charley et Skookum Jim, explorèrent la région autour de la rivière que les Indiens appelaient « Tr’ondek”—ou Klondike en anglais. Les trois prospecteurs chanceux ont découvert de l’or sur le ruisseau Bonanza le 17 août 1896.
peu de temps après, au camp minier voisin de Fortymile, Carmack a enregistré le claim de découverte. En quelques jours, les criques Bonanza et Eldorado avaient été jalonnées de bout en bout. Carmack a oublié de le dire au pauvre Henderson, qui a complètement raté les revendications les plus riches.,
trente mille (certains disent cinquante) mineurs à la pelle, prospecteurs, magasiniers, gardiens de saloon, banquiers, joueurs, prostituées et escrocs de tous les coins du continent ont traversé des cols de montagne asphyxiés par la neige et descendu le fleuve Yukon pour miser leur prétention à la fortune sur des criques portant des noms comme Eldorado, Bonanza, Last Chance et Too Much Gold.
la plupart des chercheurs n’ont trouvé aucun or. Mais la perspective de richesses soudaines n’était pas tout ce qui comptait. Pour beaucoup de ceux qui ont fait l’incroyable voyage, le Klondike représentait l’évasion de l’ordinaire, l’aventure d’une nouvelle frontière.,
La ville a grandi à l’ombre d’une montagne au visage cicatriciel appelée Midnight Dome. Ici, sur les appartements de deux rives se trouvait une ville de rues de boue piétinées, de salons, d’églises, de maisons de jeu et de spectacles théâtraux. Des quais et des entrepôts bordaient le rivage de la rivière. White Pass & on trouvait habituellement des bateaux à vapeur du Yukon amarrés à riverside docks, faisant partie d’une flotte de 250 pagayeurs qui sillonnaient le fleuve Yukon.
Au début de Dawson, la poussière d’or pouvait acheter presque n’importe quoi. Un vieux prospecteur grisonnant est réputé avoir acheté une reine de la danse pour son poids en or.,
Les commerçants, qui emballaient des tonnes de marchandises sur des sentiers difficiles, évaluaient leurs marchandises à tout ce qu’ils pensaient que le trafic supporterait. Lait condensé vendu pour 3 a la canette; oeufs, 18 dozen la douzaine, sucre, 100 a le sac; beurre, 10 for pour une canette de deux livres. Un bol de soupe dans un restaurant coûte un dollar et une pinte de champagne français vendue 30$. Un papier de Seattle vendu pour 1 10, et son acheteur loué pour reading 2.50 une lecture.
en 1904, environ 100 millions de dollars en or avaient été expédiés du Klondike. Personne ne sait vraiment combien d’or a été trouvé, cependant, parce que beaucoup de il n’a jamais été enregistré.,
à son apogée, Dawson City comptait 35 000 habitants, mais le « stampede” de 98 s’est éteint presque aussi rapidement qu’il a commencé. Les histoires d’une nouvelle découverte d’or à un endroit appelé Nome ont commencé à filtrer dans le Klondike. Alors que des milliers de prospecteurs et de mineurs se précipitaient vers l’ouest, Dawson comme de nombreuses villes avant elle devinrent une ville fantôme.
contrairement à de nombreux camps aurifères, Dawson n’a jamais été balayé ou enterré dans l’irruption de la civilisation. Quand son rêve était terminé, la ville était toujours debout.
beaucoup d’anciens monuments ont disparu un par un dans des catastrophes telles que le feu ou l’insensibilité de l’homme., Mais what remains offre une expérience de voyage unique pour ceux qui ont le sens de l’histoire et de l’aventure.
« Une symphonie en honky-tonk qui s’est jouée en quatre années frénétiques. »C’est la façon dont un célèbre écrivain des débuts a choisi de décrire la ville de Dawson, la ruée vers l’or.
certains des anciens monuments, comme le Grand Théâtre du palais, ont été reconstruits. D’autres, comme L’ancien bureau de poste, ont été restaurés, puisque de nombreux sites de Dawson ont été désignés d’importance historique nationale par le gouvernement canadien., Parcs Canada procède actuellement à la restauration et à l’entretien de nombreux bâtiments de la ruée vers l’or et d’au moins un complexe minier.
certaines entreprises de la ville, comme la Banque Canadienne Impériale de Commerce, ouvrent leurs portes tous les jours ouvrables depuis près d’un siècle. À la banque, L’or est toujours pesé et manipulé ici, mais pas dans les mêmes quantités que lorsque Dawson se délectait de sa prime.