Le rayonnement du téléphone cellulaire cause-t-il le cancer? De nouvelles études montrent une corrélation chez les rats de laboratoire, mais les preuves peuvent ne pas résoudre les débats en cours sur la causalité ou si des effets surviennent chez les personnes.
Les rayonnements ionisants émis par des sources telles que les appareils à rayons x et le soleil augmentent le risque de cancer en déchiquetant des molécules dans le corps., Mais le rayonnement radiofréquence (RF) non ionisant émis par les téléphones cellulaires et autres appareils sans fil n’a qu’un seul effet biologique connu: une capacité à chauffer les tissus en excitant ses molécules.
pourtant, les preuves avancées par les études montrent une exposition prolongée à des niveaux même très faibles de rayonnement RF, peut-être par des mécanismes autres que le chauffage qui restent inconnus, rend les rats particulièrement sujets à une tumeur rare appelée schwannome, qui affecte un type de neurone (ou cellule nerveuse) appelé cellule de Schwann.
Les études se distinguent par leur taille., Les chercheurs du Programme national de Toxicologie, un groupe fédéral interinstitutions relevant des National Institutes of Health, ont testé 3 000 rats et souris des deux sexes pendant deux ans—la plus grande étude jamais entreprise aux États-Unis sur le rayonnement RF et le cancer chez les rongeurs.les chercheurs européens de L’Institut Ramazzini en Italie étaient tout aussi ambitieux; dans leur étude récente, ils ont étudié les effets des RF chez près de 2 500 rats du stade fœtal jusqu’à la mort.
Il convient également de noter que les études ont évalué les expositions aux rayonnements de différentes manières., Le NTP a examiné les expositions « en champ proche », qui se rapprochent de la façon dont les gens sont dosés lors de l’utilisation des téléphones cellulaires. Les chercheurs de Ramazzini ont examiné les expositions « en champ lointain », qui se rapprochent du rayonnement RF sans fil qui nous bombarde à partir de sources tout autour de nous, y compris les appareils sans fil tels que les tablettes et les ordinateurs portables. Pourtant, ils ont produit des résultats comparables: les rats mâles dans les deux études (mais pas les souris ou les animaux femelles) ont développé des schwannomes du cœur à des taux statistiquement plus élevés que les animaux témoins qui n’ont pas été exposés.,
pris ensemble, les résultats « confirment que L’exposition aux radiations RF a des effets biologiques” chez le rat, certains d’entre eux « pertinents pour la cancérogenèse”, explique Jon Samet, professeur de médecine préventive et doyen de la Colorado School of Public Health, qui n’a participé à aucune des deux études. Samet, cependant, a averti le jury est toujours à savoir si la technologie sans fil est tout aussi risqué pour les gens. En effet, les schwannomes cardiaques sont extrêmement rares chez l’homme; seule une poignée de cas ont jamais été documentés dans la littérature médicale.,
lorsqu’ils sont allumés, les téléphones cellulaires et autres appareils sans fil émettent continuellement des radiations RF, même s’ils ne sont pas utilisés activement, car ils communiquent toujours avec les tours cellulaires. L’intensité de la dose diminue avec la distance croissante du corps et atteint un maximum lorsque les appareils sont utilisés à côté de la tête pendant les appels téléphoniques ou devant le corps pendant les textos ou les tweets.
lancée à la demande de la Food and Drug Administration des États-Unis il y a 10 ans, l’étude NTP a dosé des rats et des souris des deux sexes avec un rayonnement RF à 1.,5, 3 ou 6 watts de rayonnement par kilogramme de poids corporel, ou W/kg. La dose la plus faible est à peu près la même que la limite de la Federal Communications Commission pour l’exposition publique des téléphones cellulaires, qui est de 1.6 watts W/kg. Les animaux ont été exposés neuf heures par jour pendant deux ans (environ la durée de vie moyenne d’un rat), et les expositions ont augmenté régulièrement à mesure que les animaux grandissaient, de sorte que les doses absorbées par unité de poids corporel sont restées constantes au fil du temps.,
initialement divulgués en 2016, les résultats de cette étude de 25 millions de dollars ont fourni la preuve la plus convaincante à ce jour que L’énergie RF pourrait être liée au cancer chez les rongeurs de laboratoire. La plus forte découverte liée RF avec schwannomes cardiaques chez les rats mâles, mais les chercheurs ont également signalé des taux élevés de lymphome ainsi que des cancers affectant la prostate, la peau, les poumons, le foie et le cerveau chez les animaux exposés., Les taux de ces cancers ont augmenté à mesure que les doses augmentaient, mais les preuves les liant spécifiquement au rayonnement des téléphones cellulaires étaient faibles en comparaison, et les chercheurs ne pouvaient pas exclure qu’ils aient pu augmenter pour des raisons autres que L’exposition aux RF. Paradoxalement, les animaux traités par rayonnement ont également vécu plus longtemps que les témoins non exposés. Les résultats de l’étude ont été examinés par un groupe d’experts externes au cours d’une réunion de trois jours qui s’est terminée le 28 mars., Ils ont conclu qu’il existait des « preuves claires » reliant le rayonnement RF aux schwannomes cardiaques et « certaines preuves » le reliant aux gliomes du cerveau. Il appartient maintenant au NTP d’accepter ou de rejeter les conclusions de l’examinateur. Un rapport final est attendu dans plusieurs mois.
limitée aux rats seulement, L’étude Ramazzini a testé trois doses exprimées en quantité de rayonnement frappant le corps de l’animal: 5, 25 ou 50 volts par mètre. Les mesures d’exposition différaient donc des doses absorbées calculées au cours de l’étude NTP., Mais les scientifiques Ramazzini ont également converti leurs mesures en W / kg, pour montrer comment les doses comparées aux limites RF pour les téléphones portables et les tours cellulaires fixées par la FCC et la Commission Internationale de protection contre les rayonnements non ionisants; ils allaient jusqu’à 1000 fois plus bas. Les expositions ont commencé lorsque les rats étaient des fœtus et se sont poursuivies pendant 19 heures par jour jusqu’à ce que les animaux meurent de causes naturelles.
comme dans L’étude NTP, les chercheurs de Ramazzini ont détecté des taux statistiquement élevés de schwannomes cardiaques chez les rats mâles à la dose la plus élevée., Ils ont également eu des résultats plus faibles reliant L’exposition aux RF au cancer des cellules gliales dans le cerveau, qui étaient limités aux femmes. Ronald Melnick, un toxicologue à la retraite du NTP qui a conçu l’étude du NTP, dit qu’une mesure de cohérence entre les deux études est importante, car « la reproductibilité en science augmente notre confiance dans les résultats observés. »
la raison pour laquelle les cellules de Schwann et gliales semblent être des cibles du rayonnement du téléphone portable n’est pas claire. David Carpenter, un médecin qui dirige l’Institut pour la Santé et l’Environnement à l’Université d’Albany, S. U. N. Y.,, a expliqué le but de ces cellules est d’isoler les fibres nerveuses dans le corps. Ce sont des systèmes électriques, donc cela peut être une sorte de facteur, a-t-il écrit dans un e-mail. « Mais ce n’est que de la spéculation. »
quelques études épidémiologiques ont rapporté des taux plus élevés de tumeurs à l’intérieur du crâne chez les personnes qui utilisent fortement les téléphones cellulaires pendant 10 ans ou plus. Les tumeurs bénignes des cellules de Schwann appelées neuromes acoustiques, qui affectent les cellules nerveuses reliant l’oreille interne aux structures à l’intérieur du cerveau, sont particulièrement préoccupantes. Ces excroissances peuvent dans certains cas évoluer vers un cancer malin avec le temps., Mais d’autres études n’ont trouvé aucune preuve de neuromes acoustiques ou de tumeurs cérébrales chez les utilisateurs de téléphones portables lourds.
Samet ajoute qu’un défi majeur serait maintenant d’établir un lien biologiquement pertinent entre les neuromes acoustiques et d’autres tumeurs gliales dans le cerveau des humains avec des tumeurs de Schwann dans le cœur des rats. « Le mécanisme est incertain”, dit-il. « Il y a encore beaucoup d’informations à remplir. »
Depuis 2011, les radiations RF sont classées comme cancérogènes humains « possibles” du groupe 2B par le Centre International du Cancer (CIRC), une agence de l’Organisation Mondiale de la santé., Selon Fiorella Belpoggi, directrice de la recherche à L’Institut Ramazzini et auteur principal de l’étude, le CIRC devrait envisager de changer la désignation du rayonnement RF en un cancérogène humain « probable”. Même si le risque est faible, des milliards de personnes sont exposées, dit-elle, faisant allusion au nombre estimé d’abonnements sans fil dans le monde. Véronique Terrasse, porte-parole du CIRC, affirme qu’une réévaluation pourrait avoir lieu après que le NTP aura remis son rapport final.,
Stephen Chanock, qui dirige la Division de L’Épidémiologie et de la génétique du Cancer à L’Institut National du Cancer, reste cependant sceptique. La surveillance du Cancer par l’Institut et d’autres organisations n’a pas encore montré un nombre croissant de tumeurs cérébrales dans la population générale, dit-il. Le suivi des tumeurs cérébrales bénignes, comme les neuromes acoustiques, a été lancé en 2004 par des chercheurs du programme de Surveillance, D’Épidémiologie et de résultats finaux de l’institut, qui surveille et publie des statistiques sur les taux d’incidence du cancer., Selon le porte-parole de Chanock, les données de neurinome acoustique « ne se sont pas accumulées au point que nous pouvons dire quelque chose de significatif à leur sujet. »
a la question de savoir si la longue latence du cancer du cerveau pourrait expliquer pourquoi des taux plus élevés dans la population ne sont pas encore apparus, Chanock dit: « Les Téléphones Cellulaires existent depuis longtemps. Nous ne rejetons en aucun cas les preuves, et L’étude Ramazzini soulève des questions intéressantes. Mais il doit être pris en compte avec d’autres rapports, et c’est encore du travail en cours., »
Les études épidémiologiques portant sur les habitudes d’utilisation du téléphone cellulaire avec risque de cancer chez l’homme ont produit des résultats incohérents. Certaines études ont inclus des personnes qui avaient déjà des tumeurs avec des liens suspects avec le rayonnement RF, tels que les gliomes, les neuromes acoustiques et les tumeurs des glandes salivaires. Les chercheurs ont comparé les habitudes d’utilisation du téléphone cellulaire autodéclarées des patients atteints de cancer avec celles d’autres personnes qui n’avaient pas les mêmes maladies. D’autres études ont inscrit des personnes alors qu’elles étaient encore en bonne santé, puis les ont suivies au fil du temps pour voir si les nouveaux diagnostics de cancer suivaient la façon dont elles utilisaient les téléphones cellulaires., Toutes les études épidémiologiques, cependant, ont des limites troublantes, y compris le fait que les sujets inscrits ne déclarent souvent pas leurs habitudes d’utilisation du téléphone cellulaire avec précision dans les questionnaires.
dans une déclaration du 2 février, Jeffrey Shuren, directeur du Center for Devices and Radiological Health DE LA FDA, a écrit que malgré les résultats de l’étude NTP, les preuves combinées sur L’exposition aux RF et le cancer humain—qui représentent maintenant des centaines d’études—nous ont « donné confiance que les limites de sécurité actuelles pour le rayonnement, »Chonock dit que pour lui, les preuves de L’étude Ramazzini ne modifient pas cette conclusion. « Nous continuons d’être d’accord avec la déclaration de la FDA”, dit-il.