en octobre 1723, Read rencontra Benjamin Franklin, alors âgé de 17 ans, lorsqu’il passa un matin devant la Maison De Read sur Market Street. Franklin venait de déménager de Boston à Philadelphie pour trouver un emploi d’imprimeur. Dans son autobiographie, Franklin a rappelé qu’au moment de leur rencontre, il marchait tout en portant « trois grands rouleaux gonflés ». Comme il n’avait pas de poches, Franklin portait un rouleau sous chaque bras et mangeait le troisième., Read (que Franklin appelait « Debby ») se tenait à la porte de sa maison et était amusée par la vue de » L’apparence ridicule la plus maladroite de Franklin. »Une romance entre Read et Franklin s’est rapidement développée. Lorsque Franklin n’a pas pu trouver un logement approprié près de son emploi, le père de Read lui a permis de louer une chambre dans la maison familiale. La Cour de Read et Franklin se poursuivit, et en 1724, Franklin proposa le mariage. Cependant, la mère de Read, Mary, ne consentit pas au mariage, invoquant le voyage en attente de Franklin à Londres et l’instabilité financière., Read et Franklin ont reporté leurs projets de mariage et Franklin s’est rendu en Angleterre. En arrivant à Londres, Franklin a décidé de mettre fin à la relation. Dans une lettre laconique, il informa Read qu’il n’avait pas l’intention de retourner à Philadelphie. Franklin s’est ensuite retrouvé bloqué à Londres après que Sir William Keith n’eut pas donné suite aux promesses de soutien financier.Texte en italique
en L’absence de Franklin, Read a été persuadée par sa mère d’épouser John Rogers, un Britannique qui a été identifié diversement comme un charpentier ou un potier., Read finit par accepter et épousa Rogers le 5 août 1725 à Christ Church, Philadelphie. Le mariage s’effondra rapidement car le « doux » Rogers ne pouvait pas occuper un emploi et avait contracté une grande dette avant leur mariage. Quatre mois après leur mariage, Read a quitté Rogers après qu’un ami de Rogers en visite en Angleterre L’ait informée que Rogers avait une femme dans son Angleterre natale. Read a refusé de vivre avec Rogers ou de la reconnaître comme son mari. Pendant que le couple était séparé, Rogers dépensa la dot de Read, contracta plus de dettes et utilisa le mariage pour faire avancer ses propres projets., En décembre 1727, Rogers vola un esclave et disparut. Peu de temps après, des informations non confirmées circulèrent selon lesquelles Rogers s’était rendu aux Antilles britanniques, où il fut tué dans un combat. Dans son autobiographie, Franklin a également affirmé que Rogers est mort dans les Antilles britanniques.Le véritable destin de John Rogers n’a jamais été prouvé.
malgré son intention antérieure de rester à Londres, Franklin retourne à Philadelphie en octobre 1727. Lui et Read ont finalement repris leur relation et ont décidé de se marier., Alors que Read considérait que son mariage avec son premier mari était terminé, elle n’était pas en mesure de se remarier légalement. À cette époque, la loi de la province de Pennsylvanie n’accordait pas le divorce pour désertion. Elle ne pouvait ni prétendre être veuve, car il n’y avait aucune preuve que Rogers était mort. Si Rogers est revenu après que Read ait légalement épousé Franklin, elle a fait face à une accusation de bigamie qui a entraîné la peine de trente-neuf coups de fouet sur le dos nu et la prison à vie avec travaux forcés. Pour éviter tout problème juridique, Read et Franklin ont décidé d’un mariage en union libre., Le 1er septembre 1730, le couple a organisé une cérémonie pour les amis et la famille au cours de laquelle ils ont annoncé qu’ils vivraient comme mari et femme. Ils eurent deux enfants ensemble: Francis Folger » Franky « (né en 1732), qui mourut de la variole en 1736 à l’âge de quatre ans, et Sarah » Sally » (née en 1743). Lire aussi aidé à élever le fils illégitime de Franklin William, dont l’identité de la mère est encore inconnue.