Type de gouvernement
L’Empire Songhaï était une succession de dynasties qui se sont étendues à travers des parties de L’actuel Mali, Burkina Faso, Sénégal, Guinée, Nigeria, Niger et Mauritanie entre le vie et le XVIe siècle. Au Zénith de l’empire, de 1460 à 1591, le gouvernement a pris la forme d’une monarchie absolue dirigée par un souverain qui a été chef de l’état, commandant des forces armées et chef du gouvernement., Le gouvernement central était divisé en ministères exécutifs chargés de diffuser les décrets impériaux par le biais d’un système d’administrateurs. Les Songhaï contrôlaient de nombreux États vassaux semi-autonomes à la périphérie de l’empire.
contexte
Les Songhai sont un groupe ethnique originaire de la région de Dendi au Nigeria. Au XIe siècle, les Songhaï contrôlaient une vaste industrie d’exportation le long du fleuve Niger à partir de leur ville administrative de Gao., En 1323, les armées de L’Empire du Mali sous le Mansa (Roi) Mūsā (1280-1332) envahirent et capturèrent Gao, faisant du Songhai un État vassal.
l’Empire du Mali, né au VIIIe siècle, est progressivement devenu le royaume le plus puissant du Sahel (la région au sud du désert du Sahara), et le chef de file de la traite transsaharienne de l’or et des esclaves. L’Islam a été introduit pour la première fois dans la région du Sahel au XIe siècle et s’est rapidement répandu dans toute la région., Bien que les religieux africains traditionnels soient restés populaires parmi la population, de nombreux dirigeants de l’Empire du Mali et des États ultérieurs ont suivi et soutenu L’Islam en tant que Culte d’état. Les villes de Tombouctou et Djenné étaient les centres économiques de l’Empire du Mali et attiraient des commerçants, des érudits et des artisans du monde islamique. Les Songhaï sont restés relativement autonomes bien qu’ils aient été économiquement et militairement subordonnés à l’empire du Mali.,
au XVe siècle, une croissance incontrôlée et des luttes politiques intestines ont empêché le Mali de faire face à la propagation de la sécession entre leurs États vassaux. Les Touaregs, un groupe berbérophone, ont commencé à empiéter sur le territoire malien, culminant avec la prise de Tombouctou en 1430. Les maliens ont été chassés de leurs territoires coloniaux et se sont retirés dans le haut fleuve Niger, tandis que le Sahel s’est fracturé en centaines d’États belligérants.
Sonni ʿAli (mort en 1492), qui devint empereur Songhaï en 1464, dirigea L’armée pour défendre Gao contre le Royaume Mossi du Burkina Faso. , Avec la ville sécurisée, les Songhaï ont commencé un programme d’expansion militaire et ont finalement contrôlé le Delta du Niger et le commerce de l’or. En 1469, les Songhaï prirent Tombouctou aux Touaregs et peu de temps après, ils s’emparèrent de Djenné. Dans les années 1480, les Touaregs et les Mossi avaient été subordonnés et intégrés à l’état Songhaï.
Sonni ʿAli a institué une structure administrative basée sur la direction militaire régionale. L’administration a provoqué la colère de la communauté islamique en accordant un statut égal aux religions tribales indigènes et en réduisant le pouvoir et l’influence des sectes islamiques., Sonni ʿAli a continué à mener des expéditions militaires dans les régions environnantes, gagnant finalement le contrôle de la majeure partie du Sahel.
Sonni ʿAli meurt en 1492 après avoir mené une expédition militaire contre l’un des États vassaux de la nation. Son fils et successeur a été incapable de consolider le soutien parmi la communauté islamique et a été renversé en 1493 par Mohammed I Askia (D. 1538), initiant la deuxième dynastie majeure de l’Empire Songhaï.
Le Songhaï était le plus grand empire de l’histoire africaine, dominant des milliers de tribus et contrôlant une région comparable en taille aux États-Unis., Les régions centrales, y compris les grandes villes de Gao, Tombouctou et Djenné, étaient majoritairement musulmanes. Tombouctou était l’un des plus grands centres D’érudition islamique au monde et a attiré des étudiants et des adeptes religieux de toute L’Afrique et de certaines parties de l’Europe. Plus de 90 pour cent des sujets Songhaï étaient des non-musulmans, cependant, et le gouvernement a adopté une politique de liberté religieuse, bien que L’Islam reste la religion dominante dans le gouvernement.,
Structure du gouvernement
l’Empire Songhaï était divisé en districts urbains contenant au moins trente-cinq villes, qui se fondaient dans des districts suburbains et des territoires périphériques. Les territoires les plus éloignés de la région centrale contenaient des États et des tribus vassaux. Les vassaux Songhaï étaient en grande partie autonomes, mais devaient payer des impôts et fournir des soldats aux expéditions militaires.
de nouveaux territoires ont souvent été ajoutés par la conquête militaire. Après l’annexion, des chefs militaires de transition ont été installés dans chaque territoire., Les populations conquises sont devenues des travailleurs sous contrat. Au fur et à mesure que la région se développait, l’empereur nomma une direction permanente pour maintenir la population sous un régime militaire lâche. Au fil du temps, les serviteurs sous contrat ont été intégrés à la société et autorisés à exercer une variété de professions.
La Ville de Gao était la capitale administrative du pays, tandis que les villes de Tombouctou et Djenné étaient des centres économiques et culturels dirigés par des gouvernements semi-autonomes. L’empereur nomma des gouverneurs pour diriger les districts urbains avec le soutien d’un système de fonctionnaires., L’empire était lié par un système complexe d’imposition et d’allocation des ressources.
le gouvernement central a observé un système dynastique patrilinéaire (c’est-à-dire à travers la ligne de succession masculine), dans lequel le souverain était chef de l’État, chef du gouvernement et commandant des forces armées. Un entourage comprenant des conseillers, des chefs religieux, des agents de sécurité et des membres de la famille impériale assistait l’empereur et assistait aux tâches administratives. L’empereur avait le pouvoir exclusif et définitif de promulguer des lois par décret, de nommer des chefs de gouvernement et de conclure des traités avec des États étrangers.,
un conseil central des ministres assistait l’empereur en dirigeant les bureaux exécutifs de la nation. Les ministères étaient divisés en” départements », y compris le trésor, l’armée, les affaires intérieures, La religion et l’agriculture. Le système ministériel était à plusieurs niveaux, les ministres supérieurs supervisant un système de Ministres subalternes et de fonctionnaires.
chaque région avait un système judiciaire avec des cadi (juges) nommés qui administraient un mélange de droit islamique et tribal., Le souverain avait le pouvoir de nommer et de révoquer les membres du pouvoir judiciaire et le code pénal était subordonné au décret impérial. L’État a maintenu un système pénal complexe avec des prisons pour chacune des différentes castes sociales.
partis et Factions politiques
La Société Songhaï était organisée selon un système de castes. Au sommet du système se trouvaient l’empereur et sa famille. L’autorité impériale a été diffusée par l’intermédiaire de dirigeants politiques, sociaux et religieux., L’élite sociale se composait de familles et d’individus ayant des liens avec la famille impériale qui étaient traités comme des dirigeants locaux bien qu’ils ne fassent pas officiellement partie du gouvernement. L’élite politique était composée de conseillers impériaux, de Ministres, de gouverneurs et d’autres dirigeants régionaux. L’élite intellectuelle était composée d’artisans, d’éducateurs et de chefs religieux. Au sein des castes d’élite, les réseaux sociaux et les sociétés ont exercé une forte influence sur les opérations gouvernementales.
en dessous de l’élite se trouvaient les citoyens ordinaires, qui occupaient un emploi privé ou travaillaient dans l’une des industries d’état., La caste des citoyens était la plus peuplée et comprenait la plupart des employés agricoles et militaires de la nation. Les individus pourraient passer de la caste citoyenne à l’élite en entrant dans la fonction publique, en faisant un apprentissage pour l’artisanat ou en se formant pour rejoindre la direction islamique. Au-dessous de la caste des citoyens se trouvaient les esclaves, qui étaient échangés contre des biens et des services et utilisés comme domestiques, agents de sécurité et ouvriers. Les esclaves pouvaient être libérés, devenant ainsi des citoyens, mais étaient souvent empêchés de rejoindre l’élite.,
événements majeurs
sous la direction de Mohammed I Askia, l’empire a adopté un système de castes flexible, qui a permis aux citoyens d’entrer dans la caste d’élite grâce à une formation dans la fonction publique. La décision d’adopter un système d’avancement facilita la participation au gouvernement et encouragea l’allégeance populaire à l’empire.
Mohammed I Askia a restauré l’importance de l’Islam en nommant des dirigeants islamiques à des postes gouvernementaux et en créant un système juridique islamique basé sur un réseau de tribunaux régionaux., La réintégration de l’Islam dans l’État a apaisé les frictions entre les dirigeants religieux et politiques et permis la stabilisation de la société. Pour faciliter la croissance économique, la dynastie Askia a normalisé de nombreux aspects du commerce, y compris la monnaie et les poids et mesures.
l’efficacité du gouvernement a diminué sous les successeurs D’Askia Mohammed I Askia, car la nation est devenue trop grande pour une gestion provinciale efficace. Le peuple maghrébin au Maroc a organisé une rébellion dans les années 1580 et a pris le contrôle de l’industrie de l’or., Alimenté par les revenus d’exportation, et avec les Songhaï en proie à une rébellion généralisée, le Maghreb est devenu assez fort pour défier l’empire. En 1591, le Maghreb s’empara de Gao et la dynastie Askia s’effondra dans le désordre. Au cours du quart de siècle suivant, les grandes villes sont tombées de l’autorité centrale et ont été capturées par des seigneurs de guerre. En 1620, l’ancien Empire Songhaï s’était divisé en des dizaines d’États mineurs.
Aftermath
en unissant un large éventail de groupes culturels, religieux et ethniques sous un seul gouvernement, les Songhai ont brouillé les divisions traditionnelles entre les cultures sahéliennes., Après l’effondrement de l’empire, les frontières territoriales n’étaient pas claires et les nations mineures ont passé des siècles à se disputer le contrôle de la région et du commerce transsaharien. Du XVIIe au XIXe siècle, les flottes coloniales européennes ont annexé le Sahel et ont finalement dominé la région sous les gouvernements coloniaux. Par la guerre et la domination européenne, la plupart des développements intellectuels et culturels du Songhaï ont été détruits.
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