Les gorilles de l’Ouest vivent en groupes dont la taille varie de deux à vingt individus. Ces groupes sont composés d’au moins un mâle, plusieurs femelles et leur progéniture. Un mâle dominant silverback dirige le groupe, avec les jeunes mâles quittent généralement le groupe quand ils atteignent la maturité. Les femelles passent à un autre groupe avant la reproduction, qui commence à l’âge de huit à neuf ans; elles prennent soin de leur jeune nourrisson pendant les trois à quatre premières années de sa vie., L’intervalle entre les naissances est donc long, ce qui explique en partie la lenteur de la croissance démographique qui rend le Gorille occidental si vulnérable au braconnage. En raison de la longue période de gestation, de la longue période de soins parentaux et de la mortalité infantile, une femelle gorille ne donnera naissance qu’à une progéniture qui survit à maturité tous les six à huit ans. Les gorilles vivent longtemps et peuvent survivre jusqu’à 40 ans dans la nature. Le domaine vital d’un groupe peut atteindre 30 km carrés, mais n’est pas activement défendu. Les gorilles occidentaux sauvages sont connus pour utiliser des outils.,
le régime alimentaire des gorilles occidentaux est riche en fibres, y compris les feuilles, les tiges, les fruits, les piths, les fleurs, l’écorce, les invertébrés et le sol. La fréquence à laquelle chacun d’entre eux est consommé dépend du groupe particulier de gorilles et de la saison. En outre, différents groupes de gorilles mangent différents nombres et espèces de plantes et d’Invertébrés, ce qui suggère qu’ils ont une culture alimentaire. Les fruits constituent la plupart des régimes alimentaires des gorilles lorsqu’ils sont abondants, influençant directement leurs habitudes de recherche de nourriture et de répartition. Les fruits des genres Tetrapleura, Chrysophyllum, Dialium et Landolphia sont favorisés par les gorilles., Les herbes de mauvaise qualité, telles que les feuilles et la végétation ligneuse, ne sont consommées que lorsque les fruits sont rares. Pendant la saison sèche de janvier à Mars, lorsque les fruits charnus sont peu nombreux, une végétation plus fibreuse comme les feuilles et l’écorce des herbes de mauvaise qualité Palisota et Aframomum sont consommées. Des invertébrés consommés par les gorilles, les termites et les fourmis forment la majorité. Les chenilles, les vers et les larves sont également consommés dans la rareté.
certaines études ethnographiques et pharmacologiques ont suggéré une valeur médicinale possible dans des aliments particuliers consommés par le Gorille occidental., Les fruits et les graines de plusieurs espèces de Cola sont consommés. Compte tenu de la faible teneur en protéines, la principale raison de leur consommation peut être l’effet stimulant de la caféine. Des gorilles occidentaux habitant le Gabon ont été observés en train de consommer les fruits, les tiges et les racines de Tabernanthe iboga, qui, en raison du composé ibogaïne qu’il contient, agit sur le système nerveux central, produisant des effets hallucinogènes. Il a également des effets comparables à la caféine., Il existe également des preuves de la valeur médicinale des gousses D’Aframomum melegueta dans le régime alimentaire des gorilles de plaine, qui semblent avoir une sorte de bénéfice pour la santé cardiovasculaire des gorilles de plaine et font partie des régimes naturels connus de nombreuses populations sauvages.
Une étude publiée en 2007 a annoncé la découverte de cette espèce luttant contre d’éventuelles menaces humaines. Ils ont « trouvé plusieurs exemples de gorilles lançant des bâtons et des touffes d’herbe ». Ceci est inhabituel, car les gorilles fuient généralement et chargent rarement lorsqu’ils rencontrent des humains.,
un test de miroir au Gabon montre que le gorille argenté de l’Ouest réagit de manière agressive face à un miroir.