Les cinq titres de la pairie, par ordre décroissant de préséance, sont: duc, marquis, comte, vicomte, baron. Le plus haut rang de la pairie, duke, est le plus exclusif.
cette hiérarchie des titres devient encore plus compliquée par le fait qu’un pair individuel peut détenir plusieurs pairies de rang différent, créées et conférées, ou héritées, à différents moments au cours des siècles.,
la préséance d’un pair parmi ceux de son propre grade dépend de l’ancienneté de la pairie en question. C’est-à-dire que plus le titre est âgé, plus le porteur du titre est âgé.
Le Life Peerage Act de 1958 a permis au gouvernement de créer des pairies à vie (toutes les Baronnies). Normalement, le premier ministre ne choisit que des pairs pour son propre parti, mais il permet également aux chefs des partis d’opposition de recommander des pairs de leur propre parti., Les pairs à vie, parfois appelés « pairs de travail », représentent les différents partis politiques et sont censés assister régulièrement à la Chambre des Lords. Les « pairs du peuple » sont des nominations non politiques et recommandées par la Commission des nominations non statutaires de la Chambre des Lords créée en 2000.
Jusqu’en 1999, l’un des principaux privilèges de la majorité de la pairie a le droit de siéger à la Chambre des Lords. La Loi de la Chambre des Lords de 1999 a retiré ce droit aux pairs héréditaires, première étape d’une réforme radicale proposée par le gouvernement travailliste de Tony Blair., Cependant, jusqu’à 92 pairs héréditaires ont été autorisés à rester à la chambre jusqu’à la mise en œuvre de la deuxième étape des réformes. Les pairs à vie forment maintenant l’écrasante majorité des pairs siégeant à la Chambre des Lords, 357 d’entre eux ayant été nommés par Tony Blair.