informations biographiques:
- date de Naissance: 23 novembre 1804
- lieu de naissance: Hillsborough (Aujourd’hui Hillsboro), New Hampshire
- principaux postes occupés: membre du Congrès des États-Unis, 4 mars 1833-4 mars 1837; sénateur des États-Unis, 4 mars 1847-28 février 1842; États-Unis, Président, 4 mars 1853-4 mars 1857
- surnom: « Young Hickory of the Granite Hills »
- affiliations politiques: Parti démocrate
- Date du décès: 8 octobre 1869
- lieu du décès: Concord, New Hampshire
- Cause du décès: cirrhose du foie
- lieu de repos Final: Old North Cemetery, Concord, New Hampshire
L’histoire mesure souvent des individus éminents par ce qu’ils n’ont pas accompli autant que par ce qu’ils ont fait. Franklin Pierce, le 14e président des États-Unis, était l’une de ces personnes dont les échecs ont éclipsé ses contributions., Associé irrévocablement à la loi Kansas-Nebraska (1854) et au « Bleeding Kansas”, Pierce est classé par de nombreux historiens comme le pire de tous les présidents de la nation. Constitutionnaliste strict et partisan de la position du Sud sur l’esclavage, ainsi qu’un critique Franc d’Abraham Lincoln, Pierce a gagné le dédain de ses contemporains et la faible estime de l’histoire. Mais comme c’est vrai avec la plupart des personnages célèbres, L’impact de Pierce sur l’héritage de la nation n’était pas si unidimensionnel.,
né à Hillsborough, New Hampshire, le 23 novembre 1804, Franklin Pierce était le cinquième des huit enfants nés de Benjamin Pierce et de sa deuxième épouse, Anna Kendrick. Benjamin a travaillé dur pour fournir à ses fils une éducation. Au début, la carrière universitaire de Franklin était moins brillante; cependant, lorsqu’il obtint son diplôme du Bowdoin College en 1824, il était troisième de sa promotion. Après avoir obtenu son diplôme, il a étudié le droit et a été admis au Barreau du New Hampshire en 1827. Pierce établit un cabinet d’avocats à Hillsborough, où, en 1828, sa carrière politique commença lorsqu’il fut élu modérateur de la ville de Hillsborough.,
Pierce milita activement pour Andrew Jackson aux élections de 1828. Surfant sur la victoire Démocrate sur le Parti fédéraliste, il est élu au Congrès des États-Unis en 1833. Entre cette élection et le début du mandat au congrès de mars 1834, Pierce épouse Jane Means Appleton, issue d’une famille D’élite Whig. Peu de temps après le mariage, Franklin part pour Washington, où il se joint à la lutte pour empêcher le renouvellement de la Charte de la Banque des États-Unis.
le mouvement abolitionniste prend également de l’ampleur., Pierce comprenait la menace pour l’Union si le Congrès ne parvenait pas à trouver une solution pacifique au débat sur l’expansion de l’esclavage. Néanmoins, il croyait que la Constitution protégeait l’institution et il appuyait la position du Sud. Il a continué à occuper ce poste lorsqu’il a été élu au Sénat des États-Unis en 1837. La lutte pour l’interdiction de l’esclavage dans le District de Columbia était en cours et Pierce se joignit à John C. Calhoun pour vaincre la tentative., Mais en 1842, laissant la lutte contre l’esclavage à d’autres, Pierce démissionne du Sénat et retourne au New Hampshire pour pratiquer le droit et passer plus de temps avec sa famille.
Pierce voulait la gravité que le service militaire actif apportait au curriculum vitae d’un politicien.La Politique était dans son sang, cependant, et la même année, il quitta le Sénat, Pierce accepta la présidence du Parti démocrate de l’État du New Hampshire. En 1844, il soutient James Polk à l’élection présidentielle. Sa récompense a été la nomination en tant que procureur des États-Unis pour le District du New Hampshire., Lorsque la guerre américano-mexicaine éclate en 1846, Pierce demande une commission dans l’armée. Déjà colonel dans la milice de l’état, qu’il a rejoint avant son mariage en 1831, Pierce voulait que le service militaire actif apporte le CV d’un politicien. Nommé commandant du 9e régiment d’infanterie en février 1847, il combat au Mexique jusqu’à ce qu’une blessure au genou lui tombe dessus lors de la bataille de Contreras, ce qui limite sa capacité à diriger efficacement ses troupes., Il retourna finalement dans le New Hampshire en décembre 1847, traîné par des accusations de lâcheté qui le tourmentèrent pour le reste de sa carrière politique, même après Qu’Ulysses S. Grant eut publié un témoignage de la bravoure de Pierce dans son autobiographie.
la victoire sur le Mexique a déclenché une nouvelle crise de l’esclavage alors que le Président Polk travaillait pour que le Texas soit admis dans l’Union en tant qu’état esclave. Une fois de plus, la menace de Sécession planait. Cette fois, le conflit a été résolu par l’introduction du Compromis de 1850., Tout en offrant un compromis sur l’admission du Texas en tant qu’État esclavagiste, la loi s’en tenait à la ligne établie par le compromis du Missouri de 1820 qui interdisait l’esclavage au nord du parallèle 36°30′. Il a également introduit la « souveraineté populaire », bien que sur une base limitée, permettant à L’Utah et au Nouveau-Mexique de décider eux-mêmes s’ils sont esclaves ou libres lors de leur admission dans l’Union en tant qu’États. Après de nombreuses manœuvres politiques du sénateur Stephen A. Douglas, le projet de loi est adopté avec L’appui de Pierce., Le compromis a permis à la nation de se retirer du bord de la dissolution, mais il a jeté les bases du plus grand défi de Pierce en tant que président – un défi qu’il ne relèverait pas efficacement.
en 1852, le Parti démocrate se divisa non seulement sur l’esclavage, mais aussi sur « les améliorations internes, la tempérance, le nativisme et les éternelles disputes sur le favoritisme”, et il se réunit pour choisir un candidat à la présidence. Les principaux prétendants étaient Lewis Cass, James Buchanan, William L. Macy et Stephen Douglas., Pierce est apparu comme le candidat de compromis même s’il avait été hors de la politique nationale dominante pendant un certain temps. Véritable « cheval noir », il n’a pas reçu une seule voix au premier tour. Au 49e tour de scrutin, le peu connu Pierce a été déclaré vainqueur et le choix des démocrates de défier le candidat du Parti Whig Winfield Scott et le libre-Soiler John P. Hale à l’élection présidentielle.
Gagner à la fois le populaire et le vote électoral, Pierce a assumé la présidence le 4 Mars 1853., Bien que le compromis de 1850 ait temporairement supprimé la tension sur l’expansion de l’esclavage, le conflit politique a refait surface lorsque le Secrétaire D’État William Marcy a rédigé une proposition d’acheter Cuba à L’Espagne ou de la prendre par la force si L’Espagne refusait de vendre. Les habitants du Nord et les abolitionnistes considéraient le Manifeste D’Ostende (comme le document est devenu connu) comme une tentative flagrante d’introduire un autre État esclavagiste dans l’Union.
le tollé suscité par le Manifeste n’est pas comparable à celui qui a éclaté au sujet de la loi Kansas-Nebraska en 1854. Initié par Stephen A., Dans le cadre de son projet de développement d’un chemin de fer transcontinental, Douglas annula le compromis du Missouri de 1820. La loi a permis à tous les nouveaux États, y compris les États situés au nord du parallèle 36°30′, d’utiliser la souveraineté populaire pour décider du statut de l’esclavage lors de leur admission dans l’Union. Alors même que le projet de loi était débattu, les défenseurs de la proslaverie et de l’antilaverie se sont précipités dans les territoires du Kansas et du Nebraska pour établir leur résidence et influencer le vote pour leur cause.,
Pierce prétendait abhorrer l’esclavage, mais il soutenait la loi Kansas-Nebraska et la position des Sudistes quant à leur droit constitutionnel d’étendre l’esclavage dans les territoires. Lorsque les défenseurs de la proslaverie au Kansas ont établi un gouvernement territorial en utilisant des moyens frauduleux, Pierce l’a officiellement reconnu. Il a ensuite exprimé son indignation lorsque des colons anti-esclavagistes ont tenté d’évincer le gouvernement en votant dans l’un des leurs. La Violence entre les deux factions fait rage, et « Bleeding Kansas” devient la cause d’honneur des partisans de l’antisémitisme dans le Nord., Cette période de troubles civils est considéré par de nombreux historiens comme le véritable début de la Guerre Civile. La violence a polarisé les deux parties au point que le compromis semblait impossible. Pierce fut incapable de rétablir efficacement même la paix difficile qui existait avant son élection.
Le conflit autour de la loi Kansas-Nebraska et les atrocités commises par les deux parties ont aggravé les divisions nord-sud. Dans un rapport du Congrès, Howard H. Reader a écrit , » cette question du Kansas . . ., lui donnait plus d’anxiété harcelante que tout ce qui s’était passé depuis la perte de son fils; cela le hantait jour et nuit, et était le grand trouble éclipsant de son administration. »Pierce a perdu sa tentative de réélection au profit d’un autre Démocrate, James Buchanan, dont chaque tentative d’apaiser le Sud a également échoué. Quatre ans plus tard, les États du Sud ont vu L’élection D’Abraham Lincoln comme la dernière trahison du Nord et ont commencé à faire sécession de l’Union. Le 12 avril 1861, le général P. G. T Beauregard de L’armée confédérée tire sur le Fort Sumter et la guerre de Sécession commence.,
bien que Franlkin Pierce ait soutenu une guerre défensive, il s’opposa à la « guerre agressive de conquête” que Lincoln menait selon lui. En tant que constitutionnaliste strict, il critique ouvertement les décisions de Lincoln de suspendre l’habeas corpus. Selon L’historien Peter Wellner, la position de Pierce était que « seul le Congrès peut suspendre le bref d’habeas corpus », et il a soutenu » la décision du juge en chef Taney à cet effet . . . en Ex parte Merryman. »Lorsque Lincoln a ignoré la décision et a continué à détenir le Lt., John Merryman en prison, Pierce « a déploré l’excuse de la » nécessité de l’État » pour justifier une telle expansion du pouvoir. »Fidèle à sa croyance en la cause du Sud, il blâma l’abolitionniste pour la guerre. Lorsque des lettres à son ami Jefferson Davis exprimant ce point de vue et son manque d’enthousiasme pour l’effort de guerre ont été découvertes et publiées, sa réputation a été définitivement entachée.
alors que Franklin Pierce essayait de maintenir l’Union unie, ses politiques jetaient les bases du conflit même qu’il essayait d’éviter.Franklin Pierce est décédé à Concord, New Hampshire le 8 octobre 1869., Il a été enterré à côté de sa femme et de deux de ses trois enfants dans le Cimetière Old North. Malgré ses longs services rendus à son état et à son pays, Franklin Pierce est jugé sévèrement par certains comme un homme du mauvais côté de l’histoire. Des études plus récentes reconnaissent Pierce comme un bon citoyen et un modéré avec, comme l’a décrit L’historien Peter A. Wallner, » une conduite juridique et éthique cohérente a maintenu la nation sur une voie de prospérité et de croissance”, et dont l’administration « était la meilleure que la nation aurait pu espérer à l’époque., »Néanmoins, alors que Franklin Pierce essayait de maintenir l’Union unie, ses politiques jetaient les bases du conflit même qu’il essayait d’éviter.