la question du possible métissage entre Néandertaliens et humains anatomiquement modernes (AMH) avait été examinée depuis les premières études archéogénétiques des années 1990. en 2006, aucune preuve de métissage n’avait encore été trouvée. En 2009, l’analyse d’environ un tiers du génome complet de L’individu de L’Altaï a toujours été signalée comme ne montrant « aucun signe de mélange »., La variante de la microcéphaline commune en dehors de l’Afrique, qui a été suggérée comme étant D’origine néandertalienne et responsable de la croissance rapide du cerveau chez l’homme, n’a pas été trouvée chez les Néandertaliens. Il n’y avait pas non plus une très ancienne variante MAPT que l’on trouve principalement chez les Européens.
des preuves positives pour le mélange ont été publiées pour la première fois en mai 2010. Le matériel génétique hérité de Néandertal se trouve dans toutes les populations non africaines et il a été initialement rapporté qu’il représentait 1 à 4% du génome. Cette fraction a ensuite été affinée à 1,5 à 2,1 pour cent.,
on estime que 20% de L’ADN de Néandertal survit actuellement chez l’homme moderne.Les gènes humains modernes impliqués dans la fabrication de la kératine, un constituant protéique de la peau, des cheveux et des ongles, ont des niveaux d’introgression particulièrement élevés.Par exemple, environ 66% des Asiatiques de l’est contiennent une variante de POUF23L introgressée à partir de Néandertaliens, tandis que 70% des européens possèdent un allèle introgressé de BNC2. Les variantes néandertaliennes affectent le risque de développer plusieurs maladies, notamment le lupus, la cirrhose biliaire, la maladie de Crohn, le diabète de type 2 et le COVID-19 sévère., L « allèle de MC1R qui était à l » origine lié aux cheveux roux chez les Néandertaliens ne se trouve pas chez les Européens, mais est présent chez les Aborigènes taïwanais à une fréquence de 70% et à des fréquences modérément élevées dans d « autres populations d » Asie de l « Est; par conséquent, il n » y a en fait aucune preuve, Bien que le métissage soit considéré comme l’interprétation la plus parcimonieuse de ces résultats génétiques, l’étude de 2010 ne pouvait toujours pas exclure de manière concluante un scénario alternatif, dans lequel la population source d’humains modernes non africains était déjà plus étroitement liée aux Néandertaliens que les autres Africains, en raison des anciennes divisions génétiques en Afrique.,
Le Moustier Neandertal skull reconstitution, Neues Museum Berlin
Depuis 2010, les recherches ont affiné l’image du métissage entre Néandertaliens, Dénisoviens et humains anatomiquement modernes.Le métissage semble s « être produit de manière asymétrique chez les ancêtres des humains modernes, et que c » est une raison possible pour expliquer les fréquences différentes de l » ADN spécifique de Néandertal dans les génomes des humains modernes., Dans Vernot et Akey (2015) ont conclu que la quantité relativement plus importante d’ADN spécifique à Neandertal dans les génomes des individus D’origine Est-Asiatique (que ceux d’origine européenne) ne peut pas être expliquée par des différences de sélection. Ils suggèrent en outre que « deux modèles démographiques supplémentaires, impliquant soit une deuxième impulsion de flux de gènes néandertaliens dans les ancêtres des Asiatiques de l’est ou une dilution des lignées néandertaliennes chez les Européens par mélange avec une population ancestrale inconnue » sont parcimonieux avec leurs données., Des conclusions similaires ont été tirées par Kim et Lohmueller (2015): « on a émis l’hypothèse que la plus grande proportion d’ascendance néandertalienne chez les Asiatiques de l’est que chez les Européens, la sélection purifiante est moins efficace pour éliminer les allèles Néandertaliens faiblement délétères des populations D’Asie de l’est. En utilisant des simulations d’un large éventail de modèles de sélection et de démographie, nous avons montré que cette hypothèse ne peut pas expliquer la proportion plus élevée d’ascendance néandertalienne chez les Asiatiques de l’est que chez les Européens., Au lieu de cela, des scénarios démographiques plus complexes, impliquant très probablement plusieurs impulsions de mélange Néandertalien, sont nécessaires pour expliquer les données. »
Khrameeva et coll. (2014), une collaboration germano-russe-chinoise, a compilé un génome de Néandertal consensuel basé sur le génome de l’individu de L’Altaï et de trois individus de Vindjia. Ceci a été comparé à un génome de chimpanzé de consensus en tant qu’outgroupet au génome de onze populations modernes (trois africaines, trois Asiatiques de l’est, trois européennes)., En plus de confirmer la similitude significativement plus élevée avec le génome de Neandertal chez les non-africains que chez les Africains, l’étude a également constaté une différence dans la distribution des sites dérivés de Neandertal entre les Européens et les Asiatiques de l’est, suggérant des pressions évolutives récentes. Les populations asiatiques ont montré un regroupement en groupes fonctionnels liés aux voies immunitaires et hématopoïétiques,tandis que les Européens ont montré un regroupement en groupes fonctionnels liés au processus catabolique des lipides.
La preuve de l’adjonction D’AMH aux Néandertaliens à environ 100 000 ans a été présentée par Kuhlwilm et al. (2016).,
Il y a eu au moins trois épisodes de métissage. Le premier aurait eu lieu peu de temps après que certains humains modernes aient quitté l’Afrique. La seconde aurait eu lieu après que les Mélanésiens ancestraux se soient ramifiés – ces personnes semblent avoir ensuite élevé avec des Dénisovans. Le troisième n’aurait impliqué que les Néandertaliens et les ancêtres des Asiatiques de l’est.
Une étude de 2016 a montré que les mâles Néandertaliens n’avaient peut-être pas eu de progéniture mâle viable avec des femelles AMH.Cela pourrait expliquer pourquoi aucun homme moderne a été trouvé avec un Néandertalien du chromosome Y.,
Une étude de 2018 a conclu que le métissage entre les Néandertaliens et les humains modernes conduisait initialement à l’exposition de chaque espèce à des virus inconnus. Plus tard, l’échange de gènes a également accordé une résistance à ces virus.
Le 3 juillet 2020, des scientifiques ont rapporté avoir découvert qu’un facteur de risque génétique majeur du virus Covid-19 avait été hérité des Néandertaliens archaïques il y a 60 000 ans. On estime que 16% des Européens et 50% des Sud-Asiatiques ont la séquence particulière sur le chromosome III, avec 63% des bangladais ayant ces séquences génétiques., Les Africains, les Orientaux et les Asiatiques de l’est ont signalé la présence du chromosome en quantités très négligeables.