bien que de nombreuses variantes du style existent, la seule caractéristique commune est que tous les cheveux sur les côtés et à l’arrière de la tête sont coupés très près, généralement 1⁄16 pouce (1,5 mm) ou plus court, jusqu’à un point au-dessus des tempes (en référence à la partie « haute » Une ligne nette délimite la frontière entre les côtés et le dos coupés de près et la partie supérieure la plus longue (en référence à la partie « serrée » de son nom). La couronne de la tête est épargnée le rasage le plus proche pour accueillir en toute sécurité le poids d’un casque de combat., La longueur de la partie supérieure peut varier, généralement de 5 à 10 mm (1⁄4 à 3⁄8 pouce), mais parfois laissée assez longtemps pour être peignée. Le dos et les côtés de la tête sont parfois rasés complètement avec un rasoir.
selon les instructions de L’US Air Force, les coupes de cheveux militaires américaines doivent avoir: « une apparence effilée des deux côtés et à l’arrière de la tête, avec et sans couvre-chef., Un aspect conique est celui qui, vu sous n’importe quel angle, décrit les cheveux du membre de sorte qu’ils soient conformes à la forme de la tête, courbant vers l’intérieur jusqu’au point de terminaison naturel sans écoulement directionnel excentrique, torsions ou pointes. »