Le roi Jacques II (), deuxième fils de Charles Ier, monta sur le trône anglais en 1685 à la mort de son frère, Charles II. James travailla alors à modeler son règne sur le règne du roi catholique français Louis XIV, son cousin. Cela signifiait centraliser la force politique anglaise autour du trône, donnant à la monarchie un pouvoir absolu. À L’instar de Louis XIV, Jacques II pratiqua une forme stricte et intolérante de catholicisme romain après s’être converti du protestantisme à la fin des années 1660., Il avait une femme catholique, et quand ils ont eu un fils, le potentiel d’un héritier catholique au trône anglais est devenu une menace pour les Protestants anglais. James a également travaillé à moderniser l’armée et la marine anglaises. Le fait que le roi ait gardé une armée permanente en temps de paix a grandement alarmé les Anglais, qui croyaient qu’une telle force serait utilisée pour écraser leur liberté. À mesure que la force de Jacques augmentait, ses adversaires craignaient que leur roi ne transforme L’Angleterre en une monarchie catholique avec un pouvoir absolu sur son peuple.
en 1686, Jacques II appliqua son concept d’État centralisé aux colonies en créant une énorme colonie appelée Dominion de la Nouvelle-Angleterre. Le Dominion comprenait toutes les colonies de la Nouvelle-Angleterre (Massachusetts, New Hampshire, Plymouth, Connecticut, New Haven et Rhode Island) et, en 1688, fut agrandi par L’ajout de New York et du New Jersey., James a placé en charge Sir Edmund Andros, un ancien gouverneur colonial de New York. Fidèle à Jacques II et à sa famille, Andros avait peu de sympathie pour la Nouvelle-Angleterre. Son régime provoqua un grand malaise chez les Puritains de la Nouvelle-Angleterre lorsqu’il remit en question les nombreux titres fonciers qui ne reconnaissaient pas le roi et imposa des frais pour leur reconfirmation. Andros s’est également engagé à faire respecter les lois sur la Navigation, une mesure qui menaçait de perturber le commerce de la région, qui reposait en grande partie sur la contrebande.,
en Angleterre, les opposants aux efforts de Jacques II pour créer un État catholique centralisé étaient connus sous le nom de Whigs. Les Whigs ont travaillé pour déposer James, et à la fin de 1688, ils ont réussi, un événement qu’ils ont célébré comme la Glorieuse Révolution tandis que James a fui à la Cour de Louis XIV en France. Guillaume III (Guillaume D’Orange) et son épouse Marie II montèrent sur le trône en 1689.
la Glorieuse Révolution s’est répandue dans les colonies. En 1689, les Bostoniens renversent le gouvernement du Dominion de la Nouvelle-Angleterre et emprisonnent Sir Edmund Andros ainsi que d’autres dirigeants du régime ()., Le retrait D’Andros du pouvoir illustre l’animosité de la Nouvelle-Angleterre envers le suzerain anglais qui, pendant son mandat, avait établi le culte de L’Église D’Angleterre à Boston puritain et appliqué vigoureusement les lois sur la Navigation, au grand dam des villes portuaires. À New York, L’année même où Andros est tombé du pouvoir, Jacob Leisler a dirigé un groupe de New-Yorkais protestants contre le gouvernement du dominion. Agissant de sa propre autorité, Leisler assuma le rôle de gouverneur du Roi Guillaume et organisa une action militaire intercoloniale indépendante de l’autorité britannique., Les actions de Leisler ont usurpé la prérogative de la couronne et, par conséquent, il a été jugé pour trahison et exécuté. En 1691, L’Angleterre rétablit le contrôle de la Province de New York.
la Glorieuse Révolution a fourni une expérience partagée à ceux qui ont vécu le tumulte de 1688 et 1689., Les générations suivantes ont gardé le souvenir de la Glorieuse Révolution comme une défense héroïque de la liberté anglaise contre un tyran potentiel.