lorsque la Seconde Guerre mondiale a finalement pris fin le 14 août 1945, les Américains de tout le pays sont descendus dans les rues pour célébrer la fin d’une guerre longue et brutale. Tous les effusions de soulagement et de bonheur semblaient être résumés par la photographie D’Alfred Eisenstaedt d’un marin embrassant une femme en robe blanche au milieu de Times Square. La femme sur la photo s’appelait Greta Zimmer Friedman., Sa famille a annoncé qu’elle est décédée plus tôt ce mois-ci à l’âge de 92 ans.
La photo a été publiée à l’origine une semaine après ce qui est devenu connu sous le nom de « Victory in Japan”, ou « V-J Day” en pleine page dans le magazine Life, assurant la renommée D’Eisenstaedt et la cimentant en tant qu’image emblématique. Cependant, pendant des années, les identités des deux personnes sont restées inconnues, rapporte Sarah Cascone pour artnet News. Eisenstaedt n « a pas obtenu l » identification de ses sujets à l « époque, et au fil des ans, plusieurs femmes se sont manifestées affirmant qu » elles étaient le destinataire du célèbre baiser., Cependant, lorsque Friedman a vu la photographie pour la première fois dans les années 1960, elle dit qu’elle a immédiatement su que c’était elle.
« c’est exactement ma silhouette, et ce que je portais, et mes cheveux-surtout”, a déclaré Friedman à Patricia Redmond dans une interview pour le Veterans History Project de la Bibliothèque du Congrès en 2005. « Je leur ai envoyé quelques photos. Le temps a passé, et en 1980, le magazine LIFE M’a contacté et j’ai apporté la photo, et M. Eisenstaedt l’a signée et il s’est excusé. »
à L’époque, Friedman travaillait comme assistante dentaire dans un bureau de Times Square., Elle était sortie pour voir quelle était toute l’agitation quand elle s’est soudainement retrouvée dans l’étreinte du marin George Mendonsa. Mais alors que beaucoup de gens ont interprété la photo comme un baiser amoureux, le récit de Friedman raconte une histoire très différente.
« je sentais qu’il était très fort. Il me tenait juste serré. Je ne suis pas sûr de le baiser… C’était juste quelqu’un qui célébrait”, a déclaré Friedman à Redmond. « Ce n’était pas un romantique de l’événement. C’était juste un cas de ‘dieu merci, la guerre est finie.,' »
Depuis, le moment a été réinterprété à partir du récit de Friedman et d’un examen plus approfondi de la photographie, qui semble plus énergique qu’affectueuse. Certains l’ont appelé documentation d’une agression sexuelle, et alors que Friedman ne l’aurait pas vu de cette façon, elle a compris que la lecture du moment, Eli Rosenberg rapporte pour le New York Times.
« Ce n’était pas mon choix d’être embrassé”, a déclaré Friedman à Redmond. « Le gars vient de venir et a attrapé!, »
L’histoire de Friedman et Mendonsa aurait pu être rendue célèbre par la photographie D’Eisenstaedt, mais ce genre de célébration spontanée était assez courant. Dans les grandes villes, les gens inondaient les rues, tandis que d’autres célébraient de manière plus silencieuse, comme remplir leur voiture d’essence supplémentaire ou ramener à la maison une caisse de soda pour leurs enfants, comme les lecteurs l’ont dit au magazine Smithsonian en 2005. Pour d’autres encore, la fin de la guerre a fait craindre que leurs emplois ne disparaissent ou que leurs proches ne reviennent toujours pas des combats., Le récit de Friedman montre à quel point les sentiments autour de la fin de la guerre étaient souvent beaucoup plus compliqués qu’il n’y paraît maintenant.