le Bouddha géant de Leshan dans la province du Sichuan — la plus grande statue de Bouddha au monde — a été partiellement submergé par les inondations en cours dans le sud de la Chine la semaine dernière, rapporte le magazine Smithsonian., Une destination de pèlerinage pour les Bouddhistes et une partie de la région pittoresque du mont Emei, un Site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le monument de 233 pieds de haut, vieux de 1 300 ans, n’avait pas été menacé par la montée des eaux depuis au moins sept décennies.
Le Bouddha Leshan a été sculpté au 8ème siècle de notre ère sur la colline du Pic Xijuo, surplombant la jonction des rivières Minjiang, Qingyi et Dadu. Il représente Maitreya, un bodhisattva (un individu sur le chemin de devenir un Bouddha) et disciple de Siddhārtha Gautama, le fondateur du bouddhisme.,
Cette année a provoqué des inondations inhabituellement fortes dans le centre et le sud-ouest de la Chine, tuant des centaines de personnes et en déplaçant des millions d’autres. Le site du mont Emei a été fermé aux touristes la semaine dernière et les responsables ont entouré la statue de sacs de sable pour tenter de la protéger, mais l’eau a réussi à s’élever suffisamment haut pour couvrir les énormes orteils du Bouddha. (S’il devait se tenir debout, le Bouddha serait presque les yeux dans les yeux avec la Statue de la liberté, et 100 moines seraient capables de s’asseoir sur un pied à la fois.,)
bien que le gouvernement chinois ait dépensé des millions dans sa préservation et sa restauration, la statue risque d’être érodée par les eaux de pluie et la pollution de l’air, d’autant plus que l’urgence climatique s’aggrave. En décembre 2018, une étude à grande échelle a révélé que 49 Sites du patrimoine mondial de l’UNESCO sont menacés par l’élévation du niveau de la mer.
selon le média Xinhua, les autorités du Sichuan, où se trouve le Bouddha de Leshan, ont activé le plus haut niveau de réponse d’urgence aux inondations mardi pour la première fois jamais enregistrée., Des précipitations incessantes ont fait que 22 grands fleuves du Sichuan ont dépassé leurs niveaux d’alerte aux inondations, et l’eau a atteint les orteils du Bouddha pour la première fois depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949, a rapporté le débouché.
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