avez-vous ressenti cela? Ne sentez soudainement un peu stuffier ici pour vous? Est-ce que j’ai l’Impression, Je ne sais pas space l’espace vient de se rapprocher de 12 miles (20 kilomètres)?
rien n’a bougé, bien sûr (à moins de compter l’expansion constante et croissante de l’univers). Mais selon une nouvelle étude publiée en ligne Cette semaine, il serait peut-être grand temps que les Terriens changent nos idées mentales et mathématiques sur l’endroit où, exactement, l’atmosphère de la Terre se termine et l’espace commence.,
Si les calculs de L’astrophysicien Jonathan McDowell sont corrects, la frontière cosmique où les lois de l’espace aérien cèdent soudainement la place aux lois de l’espace orbital pourrait être beaucoup plus proche que nous ne le pensons — 12 miles plus près que les estimations précédentes ne le suggèrent.
« l’argument sur la fin de l’atmosphère et le début de l’espace est antérieur au lancement du premier Spoutnik », a écrit McDowell, astrophysicien au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, dans son nouvel article, qui paraîtra dans le numéro D’octobre de la revue Acta Astronautica., « La frontière la plus largement acceptée est la soi-disant ligne Karman, de nos jours généralement fixée à 100 km (62 miles) d’altitude. »
Voici le problème: selon McDowell, cette ligne de Karman que de nombreux scientifiques acceptent aujourd’hui est basée sur des décennies d’informations mal interprétées qui ne prennent pas réellement en compte les données orbitales réelles. Heureusement, les données sont L’affaire de McDowell (et son plaisir — dans son temps libre, il tient des registres méticuleux de chaque lancement de fusée sur Terre) et il savait où chercher pour trouver une réponse fondée sur des preuves à la question, « Où commence l’espace?, »
où les satellites tombent
dans sa nouvelle étude, McDowell a examiné les données décrivant les trajectoires orbitales de quelque 43 000 satellites, qu’il a recueillies auprès du North American Aerospace Defense Command (NORAD), qui surveille l’aérospatiale aux États-Unis et au Canada. La plupart de ces satellites étaient négligeables pour L’étude de McDowell — ils orbitaient beaucoup plus haut que la ligne de Karman proposée, et étaient bien à la portée de l’espace orbital.
Environ 50 de ces satellites se sont toutefois démarqués., Tout en rentrant dans l’atmosphère à la fin de leurs missions, chacun de ces satellites a effectué avec succès au moins deux rotations complètes autour de la Terre à des altitudes inférieures à 62 miles (100 km). Le satellite soviétique Elektron – 4, par exemple, a fait le tour de la planète 10 fois à environ 52 miles (85 km) Avant de tomber dans l’atmosphère et de brûler en 1997.
Il semblait clair à partir de ces cas que la physique de l’espace encore présentes bien au-dessous de la ligne de Karman., Lorsque McDowell a utilisé un modèle mathématique pour trouver le point exact auquel divers satellites se sont finalement détachés de leur orbite et ont effectué un retour enflammé dans l’atmosphère, il a constaté que cela pouvait se produire n’importe où entre 41 et 55 miles (66 et 88 km). D’habitude, quand un engin plongeait sous la barre des 80 km (50 milles), il n’y avait aucun espoir de s’échapper.
Astronaut wings
pour cette raison, McDowell a choisi 50 miles comme véritable bord inférieur de l’espace., Le nombre correspond parfaitement à plusieurs autres facteurs culturels et atmosphériques, ainsi. Par exemple, McDowell a écrit, dans les années 1950, les pilotes de L’US Air Force ont reçu un ensemble spécial d ‘ « ailes d’astronaute » pour avoir piloté leurs avions au-dessus de 50 miles, ceci étant considéré comme le bord le plus extérieur de l’atmosphère.
Sur le plan atmosphérique, le choix convient également: la mésopause — la ceinture la plus froide de l’atmosphère terrestre — s’étend approximativement entre 52 et 62 miles au-dessus de la surface de la planète. Ici, la composition chimique de l’atmosphère commence à changer radicalement et les particules chargées deviennent plus abondantes., (En d’autres termes, les choses semblent beaucoup plus spacieuses.) Il est clair que, sous le bord inférieur de la mésopause, l’atmophère de la Terre devient une force plus forte avec laquelle les objets airborn doivent compter, a écrit McDowell.
« Il est à noter que les météores (voyageant beaucoup plus rapidement) se désintègrent généralement dans la plage d’altitude de 70 à 100 km (43 miles à 62 miles), ajoutant à la preuve que c’est la région où l’atmosphère devient importante », a écrit McDowell.
alors, qu’est-ce que cela signifie Si la frontière entre la Terre et l’espace est inférieure de 20% à ce qui est généralement accepté?, Cela ne changera pas la façon dont les fusées sont lancées ou toute autre interaction physique avec l’espace, a écrit McDowell, mais cela pourrait soulever d’importantes questions politiques et territoriales.
L’espace aérien d’un pays donné est généralement considéré comme faisant partie de ce pays; l’espace, sur l’autre main, est pour tout le monde. Si l’espace est défini comme commençant à 62 miles et que les États-Unis volent un satellite non autorisé à 52 miles au-dessus de la Chine, par exemple, cela pourrait être (à juste titre) interprété comme un acte d’agression militaire.
Pour cette raison, les états-UNIS, s’est souvent opposé à la fixation de limites universelles de l’espace. Cela signifie que la ligne de 50 miles proposée par McDowell ne deviendra probablement pas une frontière légale et universellement acceptée de sitôt. Pourtant, si la corvée quotidienne de la vie sur Terre commence à vous descendre, levez les yeux — et prenez à cœur que vous soyez peut-être un peu plus près des cieux que vous ne l’étiez la semaine dernière.
publié à l’Origine sur Live Science.