Le Sud perd l’un de ses généraux les plus audacieux et les plus colorés le 10 mai 1863, lorsque Thomas J. « Stonewall” Jackson, âgé de 39 ans, meurt d’une pneumonie une semaine après que ses propres troupes Au cours des deux premières années de la guerre, Jackson terrorisa les commandants de l’Union et mena son corps d’armée sur des marches audacieuses et audacieuses. Il était le complément parfait de Robert E. Lee.,
originaire de Virginie, Jackson a grandi dans la pauvreté à Clarksburg, dans les montagnes de ce qui est maintenant la Virginie-Occidentale. Orphelin à un âge précoce, Jackson a été élevé par des parents et est devenu un jeune homme timide et solitaire. Il n’avait qu’une éducation rudimentaire, mais a obtenu une nomination à L’Académie militaire américaine de West Point après qu’un autre jeune homme du même district du Congrès a refusé sa nomination. Malgré une mauvaise préparation, Jackson a travaillé dur et a obtenu son diplôme 17e dans une classe de 59 cadets.,
Jackson a ensuite servi comme officier d’artillerie pendant la guerre du Mexique (1846-48), voir l’action à Vera Cruz et Chapultepec. Il a obtenu trois brevets pour bravoure en seulement six mois et a quitté le service en 1850 pour enseigner à L’Institut militaire de Virginie (VMI). Il était connu comme un instructeur de classe difficile et excentrique, sujet à des gestes étranges et impromptus en classe. Il était aussi un fervent presbytérien qui refusait même de parler de questions laïques le jour du sabbat. En 1859, Jackson dirigea un groupe de cadets du VMI pour servir de gardes à la potence pour la pendaison de L’abolitionniste John Brown.,
lorsque la guerre éclate en 1861, Jackson devient brigadier général à la tête de cinq régiments levés dans la vallée de la Shenandoah en Virginie. À la bataille de Bull Run en juillet 1861, Jackson se distingua en menant l’attaque qui assura un avantage aux Confédérés. Le général confédéré Barnard Bee, essayant d’inspirer ses troupes, s’est exclamé « là se tient Jackson comme un mur de Pierre”, et a fourni l’un des Surnoms les plus durables de l’histoire.
en 1862, Jackson est reconnu comme l’un des commandants les plus efficaces de l’armée confédérée., À la tête de l’une des plus brillantes campagnes de l’histoire militaire au cours de l’été de 1862, Jackson marcha autour de la vallée de la Shenandoah et repoussa trois armées de l’Union tout en apportant du secours aux Confédérés coincés dans la péninsule James par L’armée de George McClellan. Plus tard, il rejoignit l’armée de Virginie du Nord pour les batailles des sept jours, et son leadership fut remarquable à la deuxième course de Bull en août 1862. Il est rapidement devenu le commandant de corps le plus fiable de Lee.
la bataille de Chancellorsville a été le moment brillant de Lee et Jackson., Malgré le fait qu’ils faisaient face à une armée deux fois plus grande que la leur, Lee divisa audacieusement sa force et envoya Jackson autour du flanc de l’Union—un mouvement qui entraîna peut-être la défaite la plus étonnante de la guerre de L’armée du Potomac. Lorsque la tombée de la nuit a arrêté l’attaque, Jackson est monté en avant pour reconnoiter le territoire pour un autre assaut. Mais alors que lui et ses aides remontaient vers les lignes, un groupe de rebelles ouvrit le feu. Jackson a été touché trois fois et une balle Sudiste lui a brisé le bras gauche, qui a dû être amputé le lendemain. Bientôt, la pneumonie s’installa et Jackson commença à s’estomper., Il mourut, comme il l’avait souhaité, le jour du sabbat, Le 10 mai 1863, avec ces dernières paroles: « traversons la rivière et reposons-nous à l’ombre des arbres. »
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