gérer un bordel n’a jamais fait partie du plan de Debbie Miller.
Mais il y a 25 ans, dans L’Ohio rural, il y avait peu de gens qui comprenaient la distinction entre un bed and breakfast De luxe et une maison de prostitution.
« Les commissaires du comté local n’avaient aucune idée de ce qu’était un bed And breakfast”, explique Miller. « Et comme il était rare d’avoir une femme propriétaire d’entreprise, et que personne n’avait entendu parler d’un bed and breakfast, on m’a demandé si j’ouvrais un bordel. Il a été très rude., »
C’est dans cette atmosphère que Miller a lancé son entreprise, HideAway Country Inn, il y a un quart de siècle à Bucyrus, Ohio, une communauté agricole où les attractions populaires incluent la fabrique locale de confiture et de gelée, une usine de fabrication de bougies et la seule usine de bouilloire en cuivre Martelée à la main aux États-Unis.
beaucoup de gens rêvent de se retirer un jour de la routine quotidienne de leur travail et de gérer un bed and breakfast romantique.,
Miller a passé plus de deux décennies à vivre ce rêve en tant que propriétaire d’un bed And breakfast prospère qui est régulièrement épuisé le week-end et a été nommé l’un des 10 meilleurs auberges romantiques du pays par BedandBreakfast.com.
pourtant, les premières années étaient loin d’être faciles.
éclairer les habitants sur la nature d’une entreprise de chambres d’hôtes n’était qu’un des défis auxquels Miller était confrontée alors qu’elle cherchait à passer d’un emploi de comptable de 9 à 5 à la gestion d’une auberge de campagne.,
Parents de trois enfants, Miller et son mari se sont installés sur l’idée de bed and breakfast parce que cela lui permettrait de passer plus de temps à élever les enfants et fournir un complément au revenu agricole de la famille.
« quelle meilleure atmosphère pour élever une famille qu’une propriété avec 22 acres de bois d’un côté, un ruisseau babillant et six acres de cour pour jouer? C’était un paradis pour les enfants avec une cabane dans les arbres et une cloche qui vous appelait pour le déjeuner et le dîner”, explique Miller.,
la mise de côté bucolique, ce que Miller a découvert comme elle a commencé son entreprise était que les dirigeants de la communauté avaient très peu de connaissances sur la façon de licence d’un bed and breakfast ou même quels permis étaient nécessaires.
« je suis allé chercher toutes les informations que je pouvais trouver sur les licences de la bibliothèque pour leur montrer comment me licencier”, explique Miller. « J’ai regardé les lois, parce qu’ils ne savaient pas. »
Au milieu de ce manque de connaissances locales, Miller s’est retrouvée à devoir sauter à travers de nombreux cerceaux qui aujourd’hui pourraient ne pas être nécessaires. À tout le moins, le processus est aujourd’hui plus défini.,
« nous devions obtenir une licence alimentaire complète, car le bordel était la grande préoccupation”, explique Miller.
« et aussi une inspection du service d’incendie volontaire I je pense que nous étions le seul bed And breakfast dans L’Ohio avec une licence d’hôtel complète et seulement quatre chambres”, ajoute-t-elle.
ce n’était pas seulement les autorités locales qui n’avaient pas encore développé une compréhension complète de l’industrie émergente des chambres d’hôtes. L’Internal Revenue Service n’avait pas encore pleinement saisi la nature de l’entreprise il y a un quart de siècle., Cela a conduit à encore plus de défis pour Miller alors qu’elle cherchait à établir HideAway Country Inn.
« Nous avons été ciblés pour un audit complet de l’IRS parce que l’IRS a classé un bed and breakfast comme une entreprise de loisirs et ils voulaient que nous les remboursions pour tous les coûts de démarrage d’une” vraie « entreprise », explique Miller.
alors que quelqu’un qui commence un bed and breakfast aujourd’hui n’aurait pas à faire face à beaucoup de ces défis, il y a encore beaucoup à apprendre de L’histoire de Miller, en particulier quand il s’agit de l’art de gérer une auberge de campagne de luxe et de naviguer dans la bureaucratie.,
non seulement HideAway Country Inn a été reconnu par BedandBreakfast.com en tant que l’une des auberges les plus romantiques du pays, elle fait également partie de la collection Diamond du site web, un groupe exclusif d’Auberges de luxe inspectées par des professionnels et examinées par des clients qui disposent de nombreux équipements modernes.
Miller lit et petit déjeuner a parcouru un long chemin depuis les quatre chambres d’hôtes de départ., Aujourd’hui, il propose 12 suites, un petit spa, un restaurant et un espace de réunion pouvant accueillir jusqu’à 100 personnes, le tout au milieu de six acres de jardins et de pelouses magnifiquement aménagés et de 22 acres de sentiers naturels.
Miller et son mari ont acheté le manoir historique de six chambres et le carriage house attenant en février 1990 pour seulement 130 000 $et ont immédiatement entrepris de vastes modernisations pour créer des chambres confortables.,
certains des changements et améliorations que Miller jugeait importants comprenaient le fait de s’assurer que chaque pièce avait sa propre salle de bain et l’installation de Jacuzzis, de cheminées et de télévision par satellite. Ils ont également installé de nouvelles moquettes dans toute la maison, ajouté de la peinture fraîche et rénové la cuisine.
la série initiale de mises à niveau a coûté environ 100 000$. Et comme les années passées, plusieurs améliorations ont été effectuées. Neuf ans après sa création, le HideAway Country Inn s’est étendu à son total actuel de 12 suites, dont six de 800 pieds carrés.,
de plus, au plus fort de son activité, l’auberge avait régulièrement une liste d’attente de trois mois pour les chambres le week-end.
afin d’atteindre de tels niveaux d’occupation, Miller a trouvé diverses façons créatives de présenter la nouvelle auberge à la communauté, y compris la livraison de muffins aux entreprises locales pour annoncer l’auberge et attirer les clients d’affaires.
Mais Miller dit que le secret de son succès est les touches uniques que l’auberge offre et la façon dont les clients sont traités.
« je pense que c’est la personnalisation et la personnalisation de choses”, dit-elle., « Être capable de faire des choses qui surprennent les clients qui viennent et restent avec nous. Dinner le dîner privé aux chandelles pour deux repas de cinq plats, avec de la musique douce or ou se faufiler dans une chambre pour remplir une baignoire de bulles, allumer des bougies, tamiser les lumières et allumer la cheminée, de sorte que lorsque les invités rentrent dans la pièce, l’ambiance est prête. »
Ces types de touches sont également des générateurs de revenus importants dans le secteur des chambres d’hôtes. Le HideAway Country Inn, par exemple, propose divers forfaits personnalisés sur son site web qui viennent tous avec un supplément., Les forfaits sont construits autour de thèmes romantiques, saisonniers et de vacances.
S’occuper des détails des nombreuses touches spéciales offertes dans un bed and breakfast peut être beaucoup de travail pour un propriétaire. Tout comme l’entretien d’un bed And breakfast, dit Miller, qui conseille d’établir un fonds pour couvrir l’entretien des biens. Le montant d’argent qui doit être dans ce fonds, dit-elle, varie selon l’âge de l’immeuble.
L’entretien, dit Miller en riant, est facilement le plus gros casse-tête du travail.,
Mais alors qu’elle réfléchit à son prochain 25e anniversaire, Miller dit que, compte tenu de l’occasion, elle ferait tout à nouveau.
« Vous apprenez quelque chose de nouveau chaque jour”, dit Miller. « Aujourd’hui, j’ai travaillé sur un nouveau système de gestion immobilière, remplacé une pompe de puisard, rencontré un homme d’affaires, fait une évaluation des employés de 90 jours d’une jeune mère célibataire toxicomane en convalescence, aidé le cuisinier à planifier son nouveau menu, fixé une date pour la dégustation et l’appariement des vins, et examiné un suivi … Vous ne pouvez tout simplement pas obtenir cette variété dans un travail de 9 à 5”
« c’est un style de vie”, ajoute Miller., « Vous ne deviendrez pas riche avec de l’argent. Vous devenez riche avec les gens et leurs histoires. »
et riche de souvenirs et d’expériences de vie. Un kaléidoscope de soirées d’été passées à regarder des insectes éclairs avec les enfants et les invités, dit-elle, et à exposer une famille du New Jersey aux animaux de la ferme pour la première fois, ou à voir vos enfants d’âge scolaire essayer de communiquer avec un homme d’affaires japonais en costume de soie, au milieu de rires timides
Tim et Angie Allen n’ont pas fait face aux mêmes obstacles que Debbie Miller lorsqu’ils ont commencé leur bed And breakfast Il y a huit ans à Duluth, au Minnesota.,
pourtant, en tant que propriétaires prospères du Bed And Breakfast A. G. Thomson House, le couple a également beaucoup appris sur ce qu’il faut pour réussir dans l’entreprise.
exploiter un bed and breakfast était le rêve de longue date D’Angie Allen, qui a attendu patiemment pour faire de l’entreprise une réalité pendant que son mari poursuivait sa carrière dans l’armée de l’air.
quand est venu le temps pour Tim de prendre sa retraite de son emploi militaire après 23 ans, le couple a changé de vitesse et a commencé le processus de lancement de leur bed and breakfast.
l’un de leurs premiers pas a été la chasse à la propriété., La maison sur laquelle ils se sont finalement installés était dans le quartier des manoirs de Duluth, un endroit haut de gamme qui a un prix élevé. La propriété a coûté plus de 1 million de dollars.
« ayant été dans l’armée de l’Air, ce n’est pas comme si j’avais beaucoup d’argent”, se souvient Tim Allen. « Vous ne devenez pas riche en tant qu’officier dans l’armée de l’Air. Donc, chaque centime que nous avions, nous avons sombré dans la propriété. »
le couple a également emprunté de l’argent à leurs parents et à un ami de la famille afin de faire du bed and breakfast une réalité. (Tout cela a depuis été remboursé par les propriétaires d’entreprises prospères.,)
tout comme Miller et son HideAway Country Inn, les Allens ont dépensé beaucoup d’argent pour rénover leur nouvelle propriété, La mettant à jour de ce Qu’Allen décrit comme un look « coincé dans les années 1960”.
Les changements dans lesquels ils ont investi comprenaient une nouvelle peinture, du papier peint et l’installation de salles de bains de luxe dans chaque chambre.
« je sais qu’il y a des auberges qui ont encore des invités partagent des salles de bains, mais si vous voulez être en mesure de facturer le tarif accru, vous avez besoin de belles salles de bains privées”, conseille Allen.
« Les espaces communs doivent également être superbes”, dit-il., « Nous avons essayé de faire comme notre salon, où les gens veulent s’asseoir et lever les pieds, et lire un livre au coin du feu. Ce n’est pas très formel, nous voulions que ce soit un endroit relaxant et confortable. »
lorsque toutes les rénovations ont été terminées, le Bed and Breakfast A. G. Thomson House de 9 000 pieds carrés a ouvert ses portes avec sept chambres, toutes avec lits queen ou king-size, salles de bains de style spa et téléviseurs à écran plat.
Allen estime qu’il a dépensé environ 15 000 per par salle de bain, et dit que cela coûterait probablement le double s’il n’avait pas fait beaucoup de travail lui-même.,
certaines des autres étapes clés du succès Allen offre pour les futurs propriétaires de chambres d’hôtes comprennent l’importance d’investir dans la photographie professionnelle et un site web.
attendez-vous à dépenser entre 5 000 $et 10 000 on en photographie de votre propriété, et attendez-vous à ce que les photos prennent quelques jours.
« Vous devez faire venir un professionnel et configurer les prises de vue”, explique Allen, notant que le fait d’avoir des photos de cette qualité sur votre site web contribuera grandement à attirer des invités.,
ce Qui l’amène à l’importance d’un site web conçu par des professionnels.
« nous obtenons 100% des affaires grâce à notre site web. Nous ne faisons aucune publicité”, explique-t-il. « Nous serons pleins six mois de l’année, tout cela à cause du site web. »Un site web coûtera également au moins 10 000$, dit Allen.
comme presque toutes les entreprises, dit Allen, il y a des points positifs et négatifs. Dans l’entreprise bed and breakfast, soyez prêt à travailler de longues heures. De plus, une grande partie du travail n’est pas glamour.
« vous nettoyez les toilettes et faites la lessive., Certaines personnes pensent qu’ils vont embaucher des gens pour faire tout ce genre de choses, mais qui mange de la ligne de fond très rapidement”, dit-il.
« tant de clients disent que leur rêve est de posséder une auberge”, poursuit-il. « Je les mets toujours d’abord en garde d’attendre que tous leurs enfants soient adultes et hors de la maison, parce que vous êtes marié à la maison. Nous avons raté tant d’événements de notre fille. Ou un seul de nous pourrait partir. »
Du côté positif, cependant, Allen ajoute que le travail est gratifiant à plusieurs niveaux.,
« c’est amusant de rencontrer autant de gens et de les rendre heureux et cela permet à Angie et moi de vivre dans une maison beaucoup plus grande que nous ne le ferions autrement. Parfois, je me tiens dehors et regarde cette grande et belle maison dans laquelle nous vivons, émerveillée. … C’est tout un art de vivre. I je sais que je ne le ferai pas éternellement. Mais je dis toujours, le jour où ce n’est plus amusant, il y aura un panneau à vendre devant., »
Si gérer un bed and breakfast est quelque chose dont vous avez toujours rêvé, voici quelques conseils supplémentaires:
Emplacement, Emplacement, Emplacement
lorsque vous recherchez une maison ou une propriété pour un bed And breakfast, Il y a plusieurs considérations importantes à garder à l’esprit, mais aucune n’est plus importante que l’emplacement. L’ancien adage immobilier est définitivement vrai ici: emplacement, Emplacement, Emplacement.
en ce qui concerne l’emplacement, Miller dit être conscient du bruit entourant votre propriété – il est important d’avoir un cadre paisible et relaxant.,
elle suggère également de vous familiariser avec les hôtels à proximité – d’apprendre à savoir à quoi ressemblera votre compétition. Et soyez conscient des niveaux de lumière entourant votre propriété. Encore une fois, parce que vous voulez offrir à vos clients une visite aussi paisible et tranquille que possible.
Allen, quant à lui, suggère de s’assurer que votre bed and breakfast se trouve sur au moins quelques acres et est dans une destination qui attire les visiteurs.
« c’est comme n’importe quoi dans l’immobilier – tout est une question d’emplacement”, dit-il. « Il y a un afflux constant de personnes à Duluth. La chose la plus importante est d’être à destination., If Si vous êtes au milieu de nulle part, quelles sont les chances que les gens y aillent? »
apprendre le métier
Il existe de nombreuses façons d’apprendre le métier de bed and breakfast et ce qu’il faut pour réussir — y compris la lecture de livres (il y a même un »Gérer un lit Breakfast for Dummies »), rejoindre des associations industrielles et assister à des salons professionnels.
Miller et Allen ont chacun adopté leur propre approche unique impliquant certaines ou toutes les options ci-dessus.,
« j’ai choisi le cerveau d’autres hôteliers – les gens se moquaient de moi, mais ils m’aidaient aussi, ils m’envoyaient des listes de contrôle pour leurs femmes de ménage et des vidéos de formation – juste quelques petites choses comme ça”, explique Miller.
Importance d’un bon site web
Le HideAway Country Inn et le A. G. Thomson House Bed And Breakfast ont des sites Web élégants et bien conçus remplis de photographies professionnelles et de pages facilement navigables.
« Les sites Web ont connu une croissance exponentielle. Il sert à être une chose simple. Maintenant, il doit y avoir des images, et il doit être réactif”, explique Allen., « Vous devez vous assurer qu’il a l’air juste et montre ce que vous voulez que les gens voient. Mais si vous avez le bon site Web dans cette entreprise, vous êtes en or. »
Allen souligne également l’importance d’offrir une variété de forfaits personnalisés sur le site web pour aider à générer des revenus.
« Nous avons beaucoup de paquets”, dit-il. « De quelque chose d’aussi simple que de mettre une douzaine de roses dans une pièce à entrer et à baisser le lit et à disperser des pétales de rose pendant qu’un invité dîne. Et nous facturons pour ce genre de choses. On double Tout ce que ça nous coûte. Nous vendons beaucoup de paquets., Beaucoup de gens dans cette entreprise ne les ajoutent pas parce qu’ils pensent que c’est trop de travail. Mais il n’est pas. Et il est si facile pour les clients de sélectionner les forfaits sur notre site web. »
profitez des sites Web de voyage
votre propre site web n’est pas le seul à pouvoir vous aider dans le domaine des chambres d’hôtes. Allen suggère également D’utiliser TripAdvisor à votre avantage.
” N’ayez pas honte de l’utiliser », dit-il. « Si quelqu’un était satisfait de sa visite, envoyez-lui un courriel de suivi et demandez-lui d’écrire un avis. Tant de gens comptent sur TripAdvisor. Cela générera tellement d’affaires.,
« La plupart des établissements d’hébergement détestent TripAdvisor”, ajoute Allen. « Mais ça ne va pas disparaître, alors autant l’utiliser à votre avantage. »
Allen ne considère pas le site de partage de chambres Airbnb comme une menace directe-en tant qu’aubergistes de luxe, dit — il, » nous vendons une expérience, pas seulement un endroit où planter. »Mais il travaille avec la ville pour s’assurer que ces propriétés respectent les lois locales sur l’hébergement. Pourtant, il dit que cela en vaut la peine pour les propriétaires de b&B pour lister leurs chambres sur Airbnb.
« c’est une annonce gratuite, et nous ne payons Airbnb que si une réservation est réservée via leur site Web”, dit-il., « Je conseillerais à tout b&B traditionnel de lister leur propriété avec Airbnb car vous ne savez jamais comment un invité vous trouvera. »
associations professionnelles
Miller et Allen disent qu’une organisation en particulier s’est avérée très précieuse pour leur croissance et leur éducation en tant que propriétaires de chambres d’hôtes. Cette organisation est la Professional Association of Innkeepers International, ou PAII.
PAII et des organisations similaires offrent des salons professionnels, des ateliers, des événements de l’industrie, des forums en ligne, des statistiques, et plus encore.,
Les salons ou conférences sont particulièrement précieux, dit Allen.
« ils durent plusieurs jours, tenus pendant la saison morte”, explique Allen. « Et il y a toutes sortes de vendeurs là-bas photographers des photographes, au cas où vous auriez besoin de quelqu’un qui peut prendre des photos de la nourriture ou de vos chambres. Il y a la conception de site web vendeurs de là. Vendeurs de linge de maison, serviettes, draps, vendeurs de nourriture, peignoirs, produits de nettoyage, vendeurs pour tout cela. Ils ont même des gardiens d’auberge là-bas-des professionnels que vous pouvez embaucher pour venir gérer votre auberge, au cas où vous voudriez vous évader pendant un certain temps.”