Les consommateurs peuvent les utiliser comme ils le feraient pour les chèques qu’ils reçoivent pour vérifier les comptes de leurs banques. Cependant, les achats effectués avec les chèques sont ajoutés au solde de la carte de crédit du consommateur plutôt que d’être déduits d’un compte courant.
certains consommateurs trouvent que les chèques sont à la hauteur de leur nom comme un moyen pratique de faire des achats ou de transférer des soldes d’une carte de crédit à une autre, disent les banquiers.,
Mais les voleurs ont fait des chèques une cible préférée car ils sont beaucoup plus faciles à voler et à utiliser qu’une carte de crédit, disent les experts en sécurité. Et même lorsqu’ils sont correctement utilisés, avertissent les défenseurs des consommateurs, les chèques sont au mieux inutiles et au pire un moyen coûteux d’emprunter.
Sherry Franklin de Venise connaît bien les dangers. Elle dit qu’une connaissance a volé des chèques de commodité qui lui ont été émis l’automne dernier et les a utilisés pour accumuler des accusations de 8 000$. Depuis, le médecin a été aux prises avec sa compagnie de carte de crédit sur les frais, qui apparaissent maintenant sur son rapport de crédit comme en retard.,
« je suis encore sous le choc,” Franklin a dit. « Je n’ai jamais eu de mauvais crédit auparavant. »
les vols de chèques de commodité et autres fraudes par carte de crédit font partie d’une vague croissante de vol d’identité. Les voleurs se sont penchés sur le vol d « identité reprennent un compte de crédit ou utilisent l « identité d » une victime pour établir un nouveau crédit, les autorités chargées de l » application de la loi disent.
le vol d’identité aurait également été impliqué dans le Sept. 11 attaques terroristes., Plusieurs de ceux qui ont détourné les quatre avions condamnés auraient pris l’identité de quelqu’un d’autre et ouvert des comptes sous ces noms.
le FBI estime que 350 000 Américains ont été victimes de vol d’identité l’année dernière. La Federal Trade Commission, qui exploite une hotline pour le vol d’identité des consommateurs, a déclaré avoir été contactée par 86 683 victimes depuis le début de la hotline en novembre 1999., Environ la moitié a signalé une sorte de fraude par carte de crédit, soit des frais non autorisés sur des comptes existants ou de nouveaux comptes frauduleux ouverts à leur nom, a déclaré Monique Einhorn, un avocat du programme de vol d’identité de la FTC.
personne ne conserve de chiffres sur la quantité de vol est due à des chèques de commodité volés, mais les prêteurs et les autorités chargées de l’application de la loi croient que ce vol est en augmentation.
« cela a été une industrie de croissance de la fraude”, a déclaré Fritz Elmendorf, porte-parole de L’Association des banquiers consommateurs., un groupe de commerce à Arlington, Va.,
pourtant, la plupart des émetteurs de cartes de crédit n’ont pas encore pris les mesures de sécurité utilisées il y a 10 ans lorsque les réseaux du crime organisé ont fait du vol de cartes de crédit nouvellement émises une spécialité, a déclaré Jim Gaughran, président de L’International Assn. des enquêteurs de Crimes financiers à Washington et un ancien agent des services secrets qui ont enquêté sur de tels vols.
Aujourd’hui, les utilisateurs de cartes de crédit doivent composer un numéro sans frais pour activer une carte nouvellement émise., Les émetteurs suivent de près les cartes qui sont envoyées, en faisant un suivi avec une lettre avertissant les clients que les cartes ont été postées.
ces précautions-et la technologie qui aide les commerçants à mieux identifier les cartes volées-ont contribué à réduire les coûts de la fraude par carte de crédit. Visa USA, par exemple, rapporte que ses coûts de fraude sont passés de 18 cents sur chaque 100 spent dépensé par les titulaires de carte en 1992 à 8 cents aujourd’hui.
chèques de dépannage, cependant, n’ont pas les mêmes contrôles de sécurité., Les clients ne sont généralement pas tenus d’appeler un numéro de téléphone pour les activer, et les prêteurs ne font pas de suivi avec des lettres, a déclaré Gaughran.
Les voleurs volent souvent les chèques des boîtes aux lettres déverrouillées. De nombreux prêteurs essaient de déguiser les chèques en n’incluant pas le nom de la société de carte de crédit sur les enveloppes, mais la précaution ne fait pas grand-chose pour dissuader les voleurs, a déclaré Gaughran.
« Les criminels de carrière savent ce que c’est et ce qu’ils contiennent”, a-t-il déclaré.,
autre commodité le vol de chèques est un crime d’opportunité plus occasionnel, avec des amis, des parents ou une aide ménagère volant des chèques à l’intérieur des maisons.
dans le cas de Franklin, un ancien petit ami s’est fait les chèques et a signé son propre nom. Franklin ne sait toujours pas comment il a obtenu les chèques, qui ont été émis des mois après l » arrêt de la paire sortir ensemble.
Une fois avisées du vol, les sociétés émettrices de cartes de crédit sont tenues par la loi d’enquêter et de supprimer tout frais frauduleux du compte du client.,
Mais de nombreux utilisateurs de cartes de crédit disent qu’ils ont été obligés de se battre avec leurs prêteurs des mois pour obtenir les frais supprimé.
en juin, Michael Mazo de Saugus a découvert une charge de 800 $sur sa carte de crédit de quelqu’un encaissant un chèque de commodité. Mazo croit que le chèque a été volé dans sa boîte aux lettres déverrouillée sur la route rurale près de chez lui.
Mazo a déclaré qu’il avait envoyé immédiatement une lettre de contestation à l’émetteur de la carte de crédit, mais qu’il s’était écoulé trois mois avant que la société ne cesse ses appels quotidiens de collecte.,
« Il est juste allé sur et sur,” Mazo dit.
Les contrôles de commodité peuvent être coûteux même lorsqu’ils sont utilisés correctement. De nombreuses entreprises appliquent des frais de 2% à 3% lorsque les chèques sont utilisés pour transférer des soldes de carte de crédit, ou évaluent les frais d ‘ « avance de trésorerie” lorsque les chèques sont utilisés pour effectuer des achats.
Les chèques de commodité peuvent annoncer des taux d’intérêt bas pour inciter les clients à transférer des soldes, mais les taux peuvent augmenter après quelques mois, ou les clients peuvent faire face à des taux beaucoup plus élevés sur les nouveaux achats s’ils utilisent la carte pour faire leurs achats.,
Les chèques de commodité sont également inutiles, disent les défenseurs des consommateurs, car les consommateurs peuvent transférer des soldes par téléphone et utiliser leurs cartes de crédit, plutôt que les chèques, pour faire la plupart des achats.
Il peut cependant être difficile d’arrêter le flux des contrôles.
bien que certains prêteurs permettent aux consommateurs de refuser de recevoir les chèques, d’autres ignorent les arguments des clients.,
« j’ai essayé, et ils continuent à venir”, a déclaré Beth Givens, défenseur des consommateurs et responsable du Centre D’information sur les droits à la vie privée basé à San Diego.
(commencer le texte de INFOBOX/infographie)
où se trouvent les plaintes
la Federal Trade Commission a ouvert une ligne d’assistance téléphonique pour le vol d’identité en novembre 1999 et a recueilli les informations suivantes en 2000.,
États ciblés
parmi les 50 états et le District de Columbia, Les états suivants ont enregistré la plus forte concentration de plaintes pour vol d’identité pour 100 000 habitants:
1. District de Columbia
2. Le Nevada
3. Arizona
4. La californie
5. Oregon
*
Ciblées villes
les Villes avec le plus grand nombre de plaintes:
1. New York
2., Chicago
3. Los Angeles
4. Houston
5. Miami
*
Suspect villes
Selon les informations fournies par les victimes, le plus grand nombre de suspects est venu à partir de ces villes:
1. New York
2. Los Angeles
3. Chicago
4. Detroit
5., Miami
Source: Federal Trade Commission
(commencer le texte de INFOBOX / infographie)
éviter la fraude « vérification de commodité »
Les chèques de commodité, émis par les sociétés de cartes de crédit, sont devenus une cible préférée des voleurs. Voici quelques façons d’éviter de devenir une victime:
* demandez à vos sociétés de carte de crédit d’arrêter d’envoyer des chèques. De nombreux émetteurs honoreront votre demande., Si vous voulez en savoir plus sur les offres à faible taux, demandez si vous pouvez être informé de ces offres sans les chèques, ou appelez périodiquement votre prêteur pour voir si vous êtes admissible à des taux plus bas.
* déchiquetez les chèques de commodité ou les offres de carte de crédit inutilisés qui vous sont envoyés. Vous pouvez également demander à être retiré de nombreuses sociétés de cartes de crédit listes de diffusion en appelant (888) 5OPT-OUT.
* Obtenir un verrouillage de la boîte aux lettres. De nombreux chèques de commodité et offres de carte de crédit sont volés dans les boîtes aux lettres déverrouillées.,
* Ouvrir et examiner vos relevés de carte de crédit dès qu’ils arrivent. Pour préserver vos droits, la loi fédérale exige que vous avisiez par écrit l’émetteur de votre carte de crédit de tout débit contesté dans les 60 jours.
* contactez immédiatement votre bureau de poste local s’il manque du courrier. Si vous ne recevez pas de courrier pendant plus d’un jour ou deux ou si des relevés de carte de crédit ou d’autres documents financiers sont en retard, votre courrier pourrait avoir été détourné ou volé par des voleurs d’identité.