pendant des milliers d’années, la nature active des chats la nuit était associée à la sorcellerie et au mal. Heureusement, nos amis félins ont dissipé ce mythe et sont devenus des compagnons préférés dans nos maisons. Cependant, les gens remettent toujours en question les tendances nocturnes des chats; cela a conduit les individus à se demander si les chats peuvent voir dans l’obscurité. La réponse simple est que leur vision est bonne mais pas si bonne que ça.
Comment fonctionnent les yeux des chats
Les yeux des chats fonctionnent comme ceux des humains., La pupille, qui est la partie centrale noire de l’œil, se contracte ou devient plus petite en pleine lumière pour réduire la quantité de lumière qui pénètre et se dilate ou s’agrandit dans l’obscurité pour augmenter la quantité de lumière disponible qui pénètre dans l’œil. Lorsque la lumière pénètre dans l’œil, elle va à l’arrière pour activer la rétine, qui est la couche sensible à la lumière qui tapisse l’arrière de l’œil.
les Chats ont une couche réfléchissante couvrant la rétine appelée tapetum, qui agit comme un miroir.1 Il reflète la lumière à un autre endroit sur la rétine., Si la lumière va directement dans les yeux, comme lorsque les phares d’une voiture brillent sur un chat, le tapetum réfléchit une partie de la lumière en arrière de sorte que nous voyons le reflet jaune verdâtre. (Les yeux humains n’ont pas de tapetum, donc toute lumière réfléchie en arrière apparaît rouge, comme la couleur naturelle de la rétine.) À la suite de la lumière réfléchie dans l’œil, une petite quantité de lumière est agrandie. Cela signifie que tout petit peu de lumière la nuit est agrandi pour que le chat puisse voir les choses., Cependant, les chats, comme les humains, ne peuvent pas voir dans l’obscurité totale, mais ils peuvent utiliser jusqu’à 50% de plus de lumière disponible que les humains dans des endroits extrêmement sombres.2
le pouvoir des moustaches
Les chats ont un autre outil pour les aider à naviguer dans l’obscurité: leurs moustaches. Les moustaches sont connectées à des nerfs particulièrement sensibles au moindre mouvement.3 Même une légère brise peut être détectée. Les chats marchent avec les moustaches pointant vers l’extérieur et vers l’avant, de sorte que lorsque les moustaches se frottent contre un objet, le chat saura que l’objet est là.,4 Cela permet au chat de marcher dans les hautes herbes ou dans un salon encombré de jouets les nuits les plus sombres sans tomber sur des objets qu’il ne peut même pas voir.
2 Mead, L. C.( 1942): discrimination de la luminosité visuelle chez le chat en fonction de l’éclairage. J. Genet. Psychol 60: 223-257.
3 Fitzgerald, O. (1940): les décharges des organes sensoriels des vibrisses du chat et la modification de leur activité par inon. J. Physiol 98: 163-178.
4 Burton, M.( 1973): le sixième sens des animaux. Taplinger De Publication: New York.