Elena Manzana* a été que trop bien les conséquences de l’hypertension artérielle. Quand elle était au lycée, son père, âgé de 64 ans, a subi un accident vasculaire cérébral débilitant, provoqué en grande partie par l’hypertension artérielle. L’accident vasculaire cérébral a paralysé son côté gauche et il ne s’est jamais complètement remis.
En Raison de ses antécédents familiaux, Manzana soupçonnait que sa tension artérielle pourrait grimper lorsqu’elle est tombée enceinte de son premier enfant à l’âge de 30 ans. Et il l’a fait, atteignant 140/110 dans son huitième mois de grossesse., À ces niveaux, a averti son médecin, elle devait prendre la maladie au sérieux car elle pouvait exercer une pression sur son cœur, ses reins et d’autres organes, ainsi que sur son enfant en développement.
« Vous pensez, » Oh, non. Je pourrais avoir un accident vasculaire cérébral, à tout moment,' » dit-elle. « ‘Quelque chose pourrait arriver à mon bébé. »
heureusement, sa petite fille, Nicole, est née en bonne santé though bien que petite à un peu plus de cinq livres. Manzana a bien fait, aussi.,
L’hypertension artérielle n’a généralement pas la même peur chez les femmes que le cancer du sein, mais il est tout aussi important de détecter l’hypertension tôt, que vous soyez jeune ou vieux. L’hypertension artérielle, ou hypertension, est une maladie sans symptômes, et de nombreuses femmes qui devraient être vigilantes quant à la surveillance de leur pression n’ont aucune idée qu’elles sont en danger.
lacunes dans les soins pour les femmes
dans une étude publiée dans les Archives of Internal Medicine, Steven Asch, MD, a trouvé des lacunes inquiétantes dans le traitement lorsqu’il a examiné les soins de 243 femmes souffrant d’hypertension., Seulement un peu plus d’un tiers d’entre eux avec une pression artérielle supérieure à 160/90-un niveau élevé-ont été invités à prendre des médicaments ou à changer leur mode de vie. Un rapport ultérieur de L’American Heart Association a noté que seulement environ 60 pour cent des femmes hypertendues sont traitées et seulement environ un tiers d’entre elles ont leur tension artérielle contrôlée à des niveaux optimaux.
ces études n’ont pas comparé le niveau de soins reçus par les hommes aux soins reçus par les femmes, de sorte qu’elles ne montrent pas nécessairement que les femmes reçoivent un traitement inférieur., Mais cela indique ce que le médecin a appelé « un besoin dramatique de traitement plus agressif » pour les femmes souffrant d’hypertension.
Bessanderson McNeil, un administrateur de soins à domicile qui a passé de nombreuses années en tant qu’éducateur de patients à Oakland, en Californie, est d’accord. « En général, l’hypertension n’est pas traitée assez tôt chez les deux sexes », explique McNeil, qui a dirigé des programmes de recherche sur la pression artérielle à San Francisco et Berkeley. « Quand ma tension artérielle a commencé à augmenter, mon médecin a dit: » votre tension artérielle est de 140/90, mais c’est OK.' »
Qui est le plus à risque?,
comme d’autres maladies, l’hypertension artérielle discrimine: la Race, l’âge, le poids et la grossesse sont tous des facteurs de risque. La prise de pilules contraceptives et, pour certaines femmes, l’hormonothérapie, peuvent également augmenter la pression artérielle, tout comme le surpoids. Certaines pilules amaigrissantes, les antidépresseurs et certains médicaments contre le rhume peuvent également augmenter la pression artérielle. En outre, la condition semble être plus fréquente chez les femmes afro-américaines, même si elles sont jeunes, que chez les femmes blanches, selon l » American Heart Association.,
Les femmes ayant une pression artérielle normale élevée qui prennent des pilules contraceptives doivent être surveillées attentivement, explique Rita Melkonian, gynécologue à San Francisco. Les médecins conseillent à ces femmes de ne pas fumer et faire de l’exercice régulièrement. Ils peuvent également vouloir parler à leurs médecins de passer à une autre méthode de contrôle des naissances.
Bien que le risque augmente avec l’âge, les femmes doivent se rappeler que l’hypertension artérielle n’est pas seulement une maladie des personnes âgées, dit Melkonian. « J’ai des patients de 20 et 30 ans qui souffrent d’hypertension artérielle, et la seule façon qu’ils connaissent est de se faire tester », dit-elle.,
Les femmes ayant des antécédents d’hypertension artérielle sont plus susceptibles d’avoir des complications pendant la grossesse, bien que les femmes dont la pression artérielle a été normale puissent également développer une hypertension pendant la grossesse, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute. De nombreuses femmes enceintes souffrant d’hypertension artérielle peuvent accoucher de bébés en bonne santé et ne pas subir de complications graves, mais selon L’American Heart Association, la maladie peut endommager les reins ou d’autres organes de la mère et peut entraîner un faible poids à la naissance ou une naissance prématurée.,
une affection particulièrement grave liée à l’hypertension artérielle, appelée prééclampsie, est l’une des principales causes de complications fœtales aux États-Unis. La prééclampsie peut entraîner une éclampsie, une crise qui met la vie en danger pour la mère et le fœtus. L’éclampsie est la deuxième cause de décès maternel aux États-Unis, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute.,
pour cette raison et d’autres, les femmes souffrant d’hypertension artérielle qui envisagent de devenir enceintes doivent travailler en étroite collaboration avec leurs médecins pour minimiser les risques pour elles-mêmes et leurs bébés. Certains médicaments contre l’hypertension ne sont pas recommandés pour les femmes enceintes, vous devrez peut-être demander à votre médecin de changer votre médicament. Consultez toujours votre médecin avant d’arrêter tout médicament.
Si vous êtes enceinte, que vous souffrez déjà d’hypertension et que vous êtes à la fin de la trentaine ou de la quarantaine, vous devez être particulièrement consciencieux quant à la surveillance de votre pression., Lorsque Manzana était enceinte de son deuxième enfant à 35 ans, elle a reçu l’ordre de rester au lit pendant les six dernières semaines de sa grossesse.
« à ce moment-là, je sentais que tout effort pour faire quoi que ce soit me fatiguait », dit-elle. Elle surveillait religieusement sa tension artérielle. Même s’asseoir a fait grimper sa pression artérielle, dit-elle, parfois de 10 points.
route vers les maladies cardiaques
le risque d’hypertension artérielle augmente également à mesure que les femmes vieillissent. Selon L’American Heart Association, environ 70% des femmes âgées de 65 à 74 ans ont une pression artérielle élevée, dépassant le taux des hommes., Sur la base d’une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association, les chercheurs suggèrent maintenant que le risque à vie d’hypertension artérielle-pour les femmes et les hommes-pourrait atteindre 90%.
Ces chiffres pourraient certainement entraîner des problèmes de santé importants. Dans une étude portant sur plus de 5 000 patients, Daniel Levy, MD, a constaté que l’hypertension artérielle était le facteur de risque le plus courant d’insuffisance cardiaque congestive. Une pression artérielle de 140/90 ou plus a doublé le risque d’insuffisance cardiaque chez les hommes et l’a grossièrement triplé chez les femmes, selon L’American Heart Association., Bien que les médicaments et l’alimentation, l’exercice et d’autres changements de mode de vie puissent souvent abaisser la tension artérielle et réduire le risque de problèmes de santé graves, un nombre important de femmes ne reçoivent peut-être pas les soins appropriés.
clés pour rester en bonne santé
McNeil, par exemple, a dû insister pour que son médecin la conseille sur les changements de régime alimentaire et de mode de vie pour contrôler sa pression de 140/90. Les médecins font face à une pression croissante pour traiter plus de patients en moins de temps qu’auparavant, dit McNeil., « Pour la plupart, les médecins n’ont pas le temps de donner aux patients les informations dont ils ont besoin pour contrôler la pression artérielle. »
McNeil et d’autres disent que les gens doivent savoir qu’ils peuvent réduire leur pression ou aider à l’empêcher de grimper en suivant un régime alimentaire faible en gras et en sel et riche en fruits et légumes, en ne fumant pas et en limitant leur consommation d’alcool (généralement à un verre par jour pour les femmes Ces étapes vous aideront à garder votre cœur en forme ainsi que d’aider à conjurer d’autres maladies.,
Si vous utilisez des médicaments contre la pression artérielle, continuez à les prendre comme prescrit. Souvent, les gens arrêtent de prendre leur médicament lorsque leur pression descend à la normale ou s’ils ont des effets secondaires désagréables. Ne vous arrêtez pas. Si le médicament vous dérange, parlez-en à votre médecin pour en essayer un autre. Et si votre pression est normale, il y a de fortes chances que vous deviez continuer à prendre le médicament pour le garder de cette façon.
des soins réguliers et une surveillance attentive sont également essentiels pour réduire les dangers de l’hypertension. « Ne soyez pas complaisant au sujet de la pression artérielle qui a été basse toute votre vie », conseille McNeil., Les choses peuvent changer avec le temps, en particulier pendant la ménopause. « Si la pression artérielle va déraper, c’est souvent à ce moment-là », note-t-elle. Melkonian ajoute que des machines relativement peu coûteuses pour mesurer la pression artérielle sont disponibles pour un usage domestique, et elle pense qu’elles en valent la peine. « Ils sont si faciles à utiliser », dit-elle, » que je pense que tout le monde devrait en avoir un. »
Manzana surveille toujours sa tension artérielle à la maison. Elle a rejoint un programme de perte de poids et a perdu environ 13 livres. Elle se promène plus dans son quartier, et elle prend aussi un nouveau médicament., Ces jours-ci, sa tension artérielle est à un 130/88 plus sûr.
« je me sens mieux », dit Manzana. « J’ai toute cette pression sur mon corps, et je sens la différence. »
* Elena Manzana est un pseudonyme.
entretien avec Rita Melkonian, MD
entretien avec Bessanderson McNeil, éducateur pour patients souffrant d’hypertension
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