lorsque la légende du blues Buddy Guy a été la tête d’affiche de l’un des événements musicaux phares de L’Asie de 2020, il a invité plusieurs autres artistes de la facture à jam avec lui sur scène pour un rappel – dont deux femmes de Nashville, Tennessee.
pour Rebecca et Megan Lovell, qui enregistrent sous le surnom de Larkin Poe, la participation au Mahindra Blues Festival en Inde a été un moment fort d’une année qui a également inclus une nomination aux Grammy Awards pour le meilleur album de blues contemporain.,
Le millénaire guitaristes ont construit leur réputation depuis qu’ils étaient adolescents. (Fait amusant: ils ont nommé leur groupe Larkin Poe d’après leur arrière-arrière-arrière-grand-père, un cousin D’Edgar Allan Poe.) Ils sont apparus sur un album solo de Steven Tyler D’Aerosmith. Ils ont ouvert pour la tournée de Keith Urban en 2019. Et les sœurs ont soufflé pompadour de Conan O’Brien quand ils ont joué sur son talk-show.
Au Festival de blues Indien en février, Larkin Poe a été salué comme l’acte d’évasion que les sœurs ont joué des riffs tectoniques qui ont probablement enregistré sur l’échelle de Richter.,
« alors que Megan a fait sourciller avec sa capacité à déchiqueter aussi habilement que les plus célèbres manieurs de hache sur le projet de loi, Rebecca a présenté une voix puissante”, a écrit un critique du site D’informations Indien Firstpost.
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leur apparence offrait un aperçu de l’évolution du blues. La musique née à la fin des années 1800 des travailleurs noirs du Sud Américain devient de plus en plus internationale, multigénérationnelle et – ce qui est le plus frappant – féminine.,
lorsque les premiers enregistrements gramophone du blues ont émergé il y a un siècle, ses principales artistes d’enregistrement étaient des chanteuses noires. Mais une fois que le genre a commencé à se centrer autour de la guitare électrique, il est devenu largement dominé par les hommes. C’est en train de changer., De jeunes artistes féminines telles que Samantha Fish, Joanne Shaw Taylor, Jackie Venson et la sœur dirigée par Larkin Poe émergent comme les nouvelles lumières du genre. Pour prendre leur place, ces femmes de la génération Z et du millénaire ont dû déraciner une notion culturelle profondément ancrée: les filles ne peuvent pas jouer de la guitare électrique aussi bien que les garçons.
ces artistes féminines contemporaines contribuent à dépouiller le blues de son étiquette « OK, boomer” en offrant de nouvelles perspectives musicales., Ils apportent de nouvelles chansons, de nouvelles paroles et une plus grande diversité à un genre qui est l’une des formes d’art originales de l’Amérique – et une source d’expression culturelle dans le monde entier. Peut-être le plus important, en obtenant l’admission à l’un des plus anciens clubs de garçons dans la musique, ils permettent à une nouvelle génération de jeunes femmes de commencer à jouer de la musique.
« ce qui se passe, c’est cette résurgence des femmes du blues”, dit Sarah Rogo, une jeune guitariste de blues de 20 ans à Los Angeles dont les fans incluent Billy Gibbons de ZZ Top., « Cela a beaucoup à voir avec la guitare et la résurgence des femmes dans la guitare. C’est comme un effet de chaîne. »
notes” bleues »
Il y a un siècle, les choses semblaient nettement différentes pour les femmes dans le blues. La musique naissante sortait des juke-joints du Sud fréquentés par les ouvriers des champs de coton. Il était limité aux sites afro-américains sur ce qui était connu comme le Circuit de Chitlin.
Les artistes de blues les plus populaires dans des endroits comme Beale Street à Memphis, Tennessee, et Tuxedo Junction à Birmingham, Alabama, étaient des femmes noires., Notamment, ces chanteurs ont plié leurs voix pour chanter quelque chose d’inouï dans les capitales européennes de la musique guindée: des notes « bleues” mineures entre les notes majeures sur des brassages de 12 mesures. Le blues a puisé dans l’appel et la réponse des spirituals. C’était un triste son.
pourtant, les femmes qui ont contribué à la création du genre ont été exclues de l’industrie du disque. Puis, en 1920, la chanteuse de vaudeville Mamie Smith convainc le label Okeh qu’il y aurait un énorme public noir pour ses enregistrements. Sa deuxième sortie, qui comprenait la chanson « Crazy Blues », a fait d’elle L’Adèle de son époque.,
« c’est la première chanson à rapporter un million de dollars, et elle a vraiment créé un précédent pour les femmes qui montent sur scène et commencent à devenir des artistes d’enregistrement”, explique Lynn Orman Weiss, responsable de la Women of the Blues Foundation. « Bessie Smith, Alberta Hunter et Mamie Smith étaient de grandes stars. »
dans les années 1930, le blues a rapidement évolué., Le style ragtime jazzy a été dépassé par des variantes de guitare acoustique plus folk telles que le country blues et le Delta blues, inaugurant des goûts comme Robert Johnson. Lorsque la grande migration des travailleurs du Sud vers le Midwest urbain a coïncidé avec l’arrivée de la guitare électrique, elle a donné naissance au style Chicago blues qui prédomine à ce jour.
ironiquement, de nombreux Américains et européens blancs-le plus grand public pour le blues moderne-n’ont été initiés à certaines des légendes noires du genre que par L’intermédiaire de guitaristes de blues Britanniques tels Qu’Eric Clapton, Jimmy Page et Keith Richards.,
Depuis lors, le blues est dominé par les guitaristes – et les hommes. Relativement peu de femmes ont été des stars de premier plan depuis les années 1950.
Jusqu’à présent.
L’année dernière, par exemple, la Guitar slinger Samantha Fish de Kansas City, Missouri, a réalisé quelque chose que le plus grand artiste actuel du blues – le virtuose de la génération X Joe Bonamassa – n’a jamais pu faire. Elle a été examinée dans le New York Times. Et le sixième album solo du guitariste et chanteur, « Kill or Be Kind”, n’a pas seulement été salué par le Times., Variety a salué son single » Bulletproof « comme » probablement la meilleure nouvelle chanson rock que nous ayons entendue toute l’année, et peut-être pendant quelques années. »
elle et d’autres millennials – y compris Danielle Nicole et Chantel McGregor – suivent une voie tracée par plusieurs générations X. Le chef D’entre eux est Susan Tedeschi, qui partage les fonctions de guitare avec son mari Derek Trucks dans L’immensément populaire, gagnant D’un Grammy Tedeschi Trucks Band. Ana Popović, originaire de Serbie, est une figure régulière du Billboard blues charts et a été saluée par USA Today et NPR., Et Carolyn Wonderland (pas son nom d’acte de naissance, au cas où vous vous poseriez la question) est maintenant le guitariste principal de John Mayall, le légendaire artiste de blues britannique.
« Il y a encore une fois un souffle rafraîchissant d’énergie féminine qui s’entrelace avec le blues … le ramener aux masses », dit Rebecca Lovell de Larkin Poe.
« La Musique Blues est née d’une douleur et d’une souffrance et d’expériences vraiment profondément humaines d’oppression”, note-t-elle. « Et pourtant, il a été transfiguré dans cette expression de joie., »
Vous n’aurez pas un argument sur la joie de Mme Taylor, la star du blues millénaire. En 2012, lorsque Annie Lennox s’est produite au Concert du Jubilé de diamant de la Reine sur une scène à L’extérieur du Palais de Buckingham, 17 millions de téléspectateurs ont eu droit à un spectacle peu commun.,
Ce ne sont pas les ailes d’ange qu’elle et son groupe ont enfilées pour une interprétation bluesy du tube Eurythmics « There Must Be An Angel. »Ce n’était pas non plus le mouvement rock ’n’ roll de Mme Lennox qui tournoyait à plusieurs reprises son cordon de microphone au-dessus de sa tête comme s’il s’agissait d’un rotor d’hélicoptère. C’était la vue de Mme Taylor s’avancer pour jouer un solo de guitare pleurant.
« c’était peu de temps avant le décès de ma mère”, explique Mme Taylor, qui est originaire de la région des West Midlands en Angleterre et a percé le Top 20 des albums au Royaume-Uni avec son album 2019, « Reckless Blues., »Je suis très reconnaissant qu’elle ait pu voir quelque chose de Grand dont elle a parlé pour toujours. »
Depuis l’invention de la guitare électrique, il y a eu des femmes comme Mme Taylor qui ont excellé à jouer de l’instrument. Pourtant, dans la culture populaire, ils ont été en grande partie une minorité invisible. Au plus fort de l’ère guitar hero entre les années 1970 et 1990, même les joueuses les plus douées étaient rarement présentées sur MTV ou à la radio. D’autres guitaristes très accomplis tels que Joni Mitchell étaient souvent sous-estimés car ils n’étaient pas aussi flashy ou jouaient principalement de la guitare acoustique.,
en conséquence, la guitare est devenue largement considérée comme un instrument masculin. D’où l’utilisation de termes tels que « ax homme. »
” en tant que jeune adolescente, je me sentais un peu à ma place quand j’envisageais même d’apprendre à jouer de la guitare solo », explique Mme Fish, dont le solo de diapositive grondant sur” Bulletproof » pourrait faire sauter les toiles d’Araignée d’une paire de haut-parleurs stéréo. « Je sentais qu’il y avait un peu de même juste une chose psychologique avec moi où je ne savais pas si c’était quelque chose que les femmes font., »
les Novices de l’instrument ont peut-être été intimidés par l’idée d’entrer dans des magasins de guitares fortement occupés par des hommes. En effet, jusqu’à récemment, l’industrie n’a pas été accueillante pour les femmes. Pendant des décennies, les modèles en bikini posant avec des fretboards ont été régulièrement vus dans les magazines de guitare et les stands de salons professionnels. Le message sexiste aux hommes: voulez-vous attirer les femmes? Jouer de la guitare.
pourtant, des artistes comme Mme Fish et Mme Taylor n’ont pas été dissuadés de brancher des amplificateurs. Ils sont d’une génération dont les mères ont eu des carrières., Les jeunes femmes ont également appris à briser les plafonds de verre, ainsi que peut-être la guitare occasionnelle.
« ce n’est pas seulement la maman qui le dit; ce sont les papas qui le disent aussi”, explique Christine Hassler, auteur du « Manifeste 20 Something” et experte des millennials. « Et donc ils ne voient pas vraiment la barrière du genre autant. »
des années avant qu’elle ne devienne une star du blues britannique, ms., Taylor se souvient qu’elle et son père regardaient des cassettes VHS de grands guitaristes. À part Bonnie Raitt, il n’y avait pas beaucoup de modèles féminins à regarder. Au lieu de cela, le guitariste autodidacte a travaillé dur pour imiter les goûts de Stevie Ray Vaughan.
« Nous nous voyons reflétés dans les artistes que nous admirons, n’est-ce pas? Apparemment, je me suis vue reflétée dans un cow-boy D’Austin, au Texas, pour une raison quelconque”, rit-elle.
L’importance croissante des artistes féminines dans le blues reflète ce qui se passe ailleurs dans l’industrie de la musique., En 2020, la plupart des plus grands artistes de la musique populaire sont des femmes du Millénaire et de la génération Z. Il faut prendre une très grande respiration avant d’énumérer quelques-uns des noms familiers qui sont en tête des charts, gagner des Grammys, et de recueillir les éloges de la critique: Billie Eilish, Dua Lipa, Cardi B, Taylor Swift, Beyoncé, Kacey Musgraves, Lana Del Rey, Ariana Grande, et le groupe coréen Blackpink.
malgré le succès retentissant de plusieurs de ces artistes dans la culture populaire, l’ensemble de l’industrie musicale est toujours dominé par les hommes. Fortement de sorte., Une étude réalisée en 2020 par L’Annenberg Inclusion Initiative de l’Université de Californie du Sud a examiné 800 chansons populaires et a révélé que seulement 21% d’entre elles étaient des artistes féminines. Seulement 12,5% de ces chansons ont été écrites par des femmes. Très peu de producteurs sont des femmes. Beaucoup de femmes artistes ne sont pas prises aussi au sérieux que les hommes.
Mais les démonstrations de virtuosité à la guitare contribuent à changer les perceptions. Il suffit de regarder ce qui s’est passé quand Shakira a ramassé sa Gibson Firebird et a brûlé le spectacle de la mi-temps du Super Bowl.,
« en ce qui concerne les femmes dans la musique pop, elles étaient plus traditionnellement présentées sans instruments et elles étaient plus considérées comme de pures chanteuses. Mais les barrières se sont un peu effondrées ces dernières années”, explique Alexx Calise, journaliste pour Guitar Girl Magazine et artiste de modern-rock à succès. « Il y a beaucoup plus de femmes guitaristes à regarder maintenant. »
dans la musique grand public, cependant, la guitare n’est souvent pas tant un instrument principal qu’un instrument texturé. L’année dernière, le magazine Rolling Stone a même posé la question: « le solo de guitare est-il terminé?, »
pour les jeunes femmes qui souhaitent s’étirer sur le manche, le blues représente toujours un havre de paix. C’est un genre de musique dans lequel les jeunes femmes peuvent explorer pleinement les qualités expressives de l’instrument en le laissant déchirer.
Renaissance
Jackie Venson n’a jamais oublié sa première grande rupture. En 2011, au cours de sa dernière année au Berklee College of Music de Boston, elle est tombée amoureuse de la musique. Pianiste de formation classique depuis son enfance, elle s’est retrouvée sans inspiration et jouait à peine.,
mais en traînant avec des amis de collège, la jeune texane a découvert sa passion à nouveau. En regardant un camarade jouer de la guitare, elle a été frappée par le plaisir qu’il avait. Mme Venson a obtenu une guitare et a commencé à enseigner elle-même le blues. Dans l’instrument, elle a trouvé sa voix.
” j’aimerais être une meilleure chanteuse », dit-elle. « Ce n’est pas quelque chose que j’ai jamais vraiment pu réaliser avec les outils qui m’ont été donnés. Mais je peux le réaliser à la guitare … dans le ton et dans la vitesse et la flexion. Je peux atteindre la même excitation que les chanteurs de gospel quand ils chantent., »
Mme Venson est maintenant une étoile montante du blues. Début octobre, elle a enregistré un épisode de « Austin City Limits” pour PBS.
Cette année, presque une décennie après que Mme Venson ait obtenu son diplôme de Berklee, le département de guitare du collège a enregistré son plus grand nombre de femmes dans la classe entrante., ” Ce sont des joueuses de très haut niveau », explique Sheryl Bailey, vice-présidente du département, dont les étudiantes comptent entre 10% et 15%. En revanche, lorsque Mme Bailey a fréquenté Berklee en tant qu’étudiante au milieu des années 1980, elle était l’une des deux seules femmes du programme d’environ 1 000 étudiants.
La tendance va au-delà des écoles de musique. Il y a deux ans, la Fender guitar company a publié une étude montrant que 50% des nouveaux guitaristes sont des femmes.
« voyons-nous la tendance selon laquelle il y a plus de femmes qui jouent ou dans l’industrie de la musique en général que jamais?, Oui, absolument », déclare Elizabeth Heidt, responsable mondiale des relations de divertissement chez Gibson Brands, le fabricant le plus célèbre pour la fabrication de guitares telles que Les Pauls. Mais elle ajoute que la tendance se développe depuis un certain temps, favorisée par la technologie. Les médias sociaux ont contribué à encourager plus de diversité dans l’industrie. ” Nous jouons dehors et nous pouvons trouver quelqu’un d’autre qui nous ressemble et qui nous ressemble », dit Mme Heidt. « Nous pouvons donc nous sentir à l’aise et nous connecter. »
de nombreux guitaristes en herbe apprennent à jouer en puisant dans les milliers de vidéos pédagogiques sur YouTube., Typique de leur génération, les Gen Zers publient également des vidéos de la façon dont ils maîtrisent les marelles délicates sur le manche.
« j’ai toujours plaisanté sur le fait que, vous savez, la prochaine génération ferait mieux d’être de bien meilleurs guitaristes que moi parce que je devais littéralement faire du vélo dans ma ville locale et demander un CD de B. B. King qui me serait livré en six semaines à mon magasin de disques local”, dit Mme Taylor. « Et maintenant, vous savez, ils ont tous les tutoriels à leur disposition sur YouTube. Donc, ils feraient mieux d’être meilleurs et de monter le jeu!, »
”She’s a Self Made Man »
la nouvelle génération d’artistes de blues est certainement en train de changer le genre. Ils apportent un plus large éventail de sujets à une forme ancienne de musique, ce qui la rend plus pertinente pour le 21e siècle.
en ce qui concerne les paroles, par exemple, ils évitent les clichés paresseusement régurgités.
cela signifie pas de chansons sur la façon dont mon bébé m’a laissé dans un train en direction du Sud, me laissant ici au carrefour parce que quelqu’un a volé mon camion. Et mon chien vient de mourir., Au lieu de cela, les artistes plus jeunes écrivent des chansons qui traitent de sujets tels que la justice sociale, les questions domestiques, l’égalité et, bien sûr, l’amour, observe Mme Orman de la Women of the Blues Foundation.
Larkin Poe aime jouer avec les mots. Le premier single de son dernier album est intitulé » She’s a Self Made Man., »
” ma sœur et moi, nous avons dit l’expression « self-made man » maintes et maintes fois toute notre vie et l’avons utilisée comme une expression de respect sans jamais avoir vraiment insisté sur le fait que vous qualifiez le succès par sexe », explique Megan Lovell, guitariste de lap-steel.
Le duo n’est pas opposé à changer le blues par d’autres moyens. Comme beaucoup de jeunes artistes, ils puisent dans un large éventail de genres musicaux. Leur prochain album de reprises, « Kindred Spirits », comprend des interprétations radicales de chansons allant de celles des Moody Blues à Phil Collins en passant par la star du hip-hop Post Malone.,
de même, Mme Fish n’a pas peur de contrarier certains puristes en passant du country blues acoustique aux textures de synthétiseur.
« Les fans de Blues sont certainement un groupe démographique spécifique”, dit Mme Fish. « Tout ce que vous avez à faire est de regarder autour d’un festival et vous allez voir beaucoup d’hommes de 40 à 60 ans dans la foule. Je ne pense pas que mon sexe va vraiment changer cela. Mais … J’essaie constamment de nouvelles choses avec ma musique.”
Mme, Venson a cultivé un public multigénérationnel en utilisant des plates-formes telles que TikTok et Twitter pour faire entendre sa musique blues influencée par le hip-hop. (Qui a besoin de la radio plus? Au cours d’une période de trois mois de confinement pandémique, ses performances en direct presque quotidiennes sur Facebook ont attiré un public cumulé de 1,5 million, selon la publication de l’industrie du concert Pollstar. En dépit d’être un retardataire relatif à la guitare, elle a mis dans la pratique nécessaire pour surmonter le scepticisme sexiste qu’elle ne serait pas en mesure de le couper.
« je savais que j’allais venir contre ce,” dit-elle., « Si je suis vraiment vraiment bon, alors peu importe que ce soit là parce que cela ne s’applique pas à moi. »
un refrain commun parmi ces artistes est leur espoir que le qualificatif” femme » guitariste disparaisse un jour du lexique populaire.
« Si quelqu’un vient de jouer de la musique, est-ce que cela compte pour vous, le sexe? »demande Mme Bailey, la maestro de la guitare jazz qui co-préside le département de guitare de Berklee. « Ont-ils le configurer? « Écoutez ce guitariste masculin ou guitariste blanc ou guitariste Asiatique. »Non, juste », écoute ce guitariste.,' »
au Festival de blues Indien plus tôt cette année, le rassemblement final des artistes représentait un genre de musique de moins en moins défini par les étiquettes. Les joueurs étaient des hommes, des femmes, des jeunes, des vieux, Américains et Indiens. Pour Larkin Poe, C’était juste un moment d’être présent dans la musique.
« nous pensons vraiment que c’est un genre sous-estimé. Il n’est pas prisé comme il devrait l’être”, explique Rebecca Lovell., « Juste pour faire partie du sang frais qui arrive et tente de faire la lumière sur ces légendes de la musique qui n’obtiennent certainement pas l’attention et le respect qu’elles méritent … c’est vraiment gratifiant.”