Préhistorienemodifier
la plaque du site du patrimoine mondial
l’histoire des êtres humains en relation avec Mammoth Cave s’étend sur cinq mille ans. Plusieurs ensembles de restes Amérindiens ont été récupérés de Mammoth Cave, ou d » autres grottes à proximité dans la région, dans les 19e et 20e siècles. La plupart des momies trouvées représentent des exemples d’inhumation intentionnelle, avec de nombreuses preuves de la pratique funéraire précolombienne.,
Une exception à l’enterrement intentionnel a été découverte lorsqu’en 1935, les restes d’un mâle adulte ont été découverts sous un gros rocher. Le rocher s’était déplacé et s’était installé sur la victime, un mineur précolombien, qui avait dérangé les gravats le soutenant. Les restes de L’ancienne victime ont été nommés « Lost John » et exposés au public dans les années 1970, lorsqu’ils ont été inhumés dans un endroit secret à Mammoth Cave pour des raisons de préservation ainsi que pour les sensibilités politiques émergentes en ce qui concerne l’exposition publique des restes Amérindiens.,
les recherches menées à la fin des années 1950 par Patty Jo Watson, de L’Université Washington à St.Louis, Missouri, ont beaucoup contribué à éclairer la vie des peuples de la fin de L’archaïque et du début des bois qui ont exploré et exploité les grottes de la région. Préservés par l’environnement constant de la grotte, les preuves alimentaires ont fourni des dates de carbone permettant à Watson et à d’autres de déterminer l’âge des spécimens. Une analyse de leur contenu, également lancée par Watson, permet de déterminer le contenu relatif des plantes et de la viande dans le régime alimentaire de l’une ou l’autre culture sur une période de plusieurs milliers d’années., Cette analyse indique une transition chronométrée d’une culture de chasseurs-cueilleurs à la domestication des plantes et à l’agriculture.
Une autre technique utilisée dans la recherche archéologique, à Mammoth Cave, était « l’archéologie expérimentale » dans laquelle les explorateurs modernes ont été envoyés dans la grotte en utilisant la même technologie que celle utilisée par les cultures anciennes dont les restes d’outils sont jetés dans de nombreuses parties de la grotte. L’objectif était de mieux comprendre les problèmes rencontrés par les anciens qui ont exploré la grotte, en plaçant les chercheurs dans une situation physique similaire.,
Les anciens restes humains et artefacts dans les grottes sont protégés par diverses lois fédérales et étatiques. L’un des faits les plus fondamentaux à déterminer sur un artefact nouvellement découvert est son emplacement et sa situation précis. Même en déplaçant légèrement un artefact préhistorique, il le contamine du point de vue de la recherche. Les explorateurs sont correctement formés pour ne pas perturber les preuves archéologiques, et certaines zones de la grotte restent hors limites pour les explorateurs même chevronnés, à moins que le sujet du voyage ne soit la recherche archéologique sur cette zone.,
outre les restes qui ont été découverts dans la partie de la grotte accessible par l’entrée historique de Mammoth Cave, les restes de torches de canne utilisées par les Amérindiens, ainsi que d’autres artefacts tels que des dessins, des fragments de gourde et des pantoufles de mocassin en herbe tissée se trouvent dans la section de la grotte
bien qu’il existe des preuves indéniables de leur existence et de leur utilisation de la grotte, il n’y a aucune preuve d’une utilisation ultérieure au-delà de la période archaïque., Les Experts et les scientifiques n’ont pas de réponse à ce sujet, ce qui en fait l’un des plus grands mystères de Mammoth Cave à ce jour.
première histoire écrivainemodifier
le terrain de 31 000 acres (13 000 ha) connu sous le nom de « Pollard Survey » a été vendu par contrat le 10 septembre 1791 à Philadelphie par William Pollard. 19 897 acres (8 052 ha) du « Pollard Survey » entre la rive nord du ruisseau Bacon et la Rivière Green ont été achetés par Thomas Lang, Jr., un marchand américano-britannique du Yorkshire, en Angleterre, le 3 juin 1796, pour £4 116/13s/0d (£4 116,65)., Pendant la guerre de 1812, les terres ont été perdues à cause d’une créance fiscale du comté local.
L’entrée historique à 37°11’14″N 86°06’13″W / 37.18722°n 86.10361°W
La légende raconte que le premier Européen à visiter Mammoth Cave était John Houchin ou son frère Francis Houchin, en 1797. Pendant sa chasse, Houchin poursuivit un ours blessé jusqu’à la grande entrée de la grotte, près de la Rivière Green., Certains contes de la famille Houchin ont John Decatur » Johnny Dick » Houchin comme découvreur de la grotte, mais cela est très peu probable car Johnny Dick n’avait que 10 ans en 1797 et il était peu probable qu’il chasse les ours à un âge aussi tendre. Son père John est le candidat le plus probable de cette branche de l’arbre généalogique, mais le candidat le plus probable pour le découvreur de Mammoth Cave est Francis « Frank » Houchin dont la terre était beaucoup plus proche de l’entrée de la grotte que celle de son frère John., Il y a aussi l’argument que leur frère Charles Houchin, qui était connu comme un grand chasseur et Trappeur, était l’homme qui a tiré sur cet ours et l’a poursuivi dans la grotte. L’ombre sur la revendication de Charles est le fait qu’il résidait dans L’Illinois jusqu’en 1801. Contrairement à cette histoire est la plus longue grotte de Brucker et Watson, qui affirme que la grotte était « certainement connue avant cette époque. »Les grottes de la région étaient connues avant la découverte de L’entrée de Mammoth Cave., Même Francis Houchin avait une entrée de grotte sur son terrain très près du virage de la Rivière Verte connu sous le nom de Turnhole, qui est à moins d’un mile de l’entrée principale de Mammoth Cave.
le terrain contenant cette entrée historique a été arpenté et enregistré pour la première fois en 1798 sous le nom de Valentine Simons. Simons a commencé à exploiter Mammoth Cave pour ses réserves de salpêtre.
selon les archives familiales transmises par les familles Houchin, et plus tard Henderson, John Houchin chassait l’ours et l’ours s’est retourné et a commencé à le chasser., Il a trouvé l’entrée de la grotte quand il a couru dans la grotte pour se protéger de l’ours en charge.
19e siècleModifier
carte de Mammoth Cave (1897)
en partenariat avec Valentine Simon, divers autres individus seraient propriétaires des terres pendant la guerre de 1812, lorsque les réserves de salpêtre de Mammoth Cave sont devenues importantes en raison Jefferson Embargo Act de 1807 qui interdit tout commerce extérieur. Le blocus a affamé l’armée américaine de salpêtre et donc de poudre à canon., En conséquence, le prix intérieur du salpêtre a augmenté et la production à base de nitrates extraits de grottes telles que Mammoth Cave est devenue plus lucrative.
en juillet 1812, la grotte a été achetée à Simon et à d’autres propriétaires par Charles Wilkins et un investisseur de Philadelphie nommé Hyman Gratz. Bientôt, la grotte a été exploitée pour le nitrate de calcium à l’échelle industrielle, en utilisant une main-d’œuvre de 70 esclaves pour construire et exploiter l’appareil de lixiviation du sol, ainsi que pour transporter le sol brut des profondeurs de la grotte au site de traitement central.,
Une demi-intérêt dans la grotte changé de mains pour dix mille dollars (une somme énorme à l’époque). Après la guerre, lorsque les prix ont chuté, les travaux ont été abandonnés et il est devenu une attraction touristique mineure centrée sur une momie amérindienne découverte à proximité.
à la mort de Wilkins, les exécuteurs testamentaires de son domaine vendirent ses intérêts dans la grotte à Gratz. Au printemps 1838, La grotte fut vendue par les frères Gratz à Franklin Gorin, qui avait l’intention d’exploiter Mammoth Cave uniquement comme attraction touristique, le fond étant depuis longtemps tombé du marché du salpêtre., Gorin était propriétaire d’esclaves et utilisait ses esclaves comme guides touristiques. L’un de ces esclaves apporterait un certain nombre de contributions importantes à la connaissance humaine de la grotte et deviendrait l’un des personnages historiques les plus célèbres de Mammoth Cave.
Stephen Bishop, un esclave Afro-Américain et guide de la grotte dans les années 1840 et 1850, a été l’une des premières personnes à faire de vastes cartes de la grotte, et a nommé de nombreuses caractéristiques de la grotte.
Stephen Bishop a été introduit à Mammoth Cave en 1838 par Franklin Gorin., Gorin a écrit, après la mort de Bishop: « j’ai placé un guide dans la grotte – le célèbre et grand Étienne, et il a aidé à faire les découvertes. Il était la première personne qui a jamais traversé le puits sans fond, et lui, moi-même et une autre personne dont j’ai oublié le nom étaient les seules personnes jamais au fond du Dôme de Gorin à ma connaissance. »
» Après que Stephen a traversé la fosse sans fond, nous avons découvert toute cette partie de la grotte maintenant connue au-delà de ce point. Avant ces découvertes, tous les intérêts étaient centrés sur ce qu’on appelle la « vieille grotte »…, mais maintenant, beaucoup de points ne sont que peu connus, bien que, comme Stephen avait coutume de le dire, ils étaient « grandioses, sombres et particuliers ». »
Le Mammoth Cave du Kentucky: Un manuel illustré (1897)
En 1839, John Croghan de Louisville acheté le Mammoth Cave de l’Immobilier, y compris l’Évêque et de ses autres esclaves de leur ancien propriétaire, Franklin Gorin. Croghan dirigea brièvement un hôpital infortuné pour la tuberculose dans la grotte en 1842-43, dont il croyait que les vapeurs guériraient ses patients., Épidémie généralisée de l’époque, la tuberculose finira par coûter la vie au Dr Croghan en 1849.
tout au long du 19ème siècle, la renommée de Mammoth Cave allait croître de sorte que la grotte est devenue une sensation.At en même temps, la grotte a attiré L’attention d’écrivains du 19ème siècle tels que Robert Montgomery Bird, le révérend Robert Davidson, le révérend Horace Martin, Alexander Clark Bullitt, Nathaniel Parker Willis (qui a visité en juin 1852), Bayard Taylor (en mai 1855), William Stump Forwood (au printemps 1867), le naturaliste John Muir (début septembre 1867), le Révérend, Horace Carter Hovey, et d’autres. En raison de la renommée croissante de Mammoth Cave, la grotte a accueilli des visiteurs célèbres tels que L’acteur Edwin Booth (son frère, John Wilkes Booth, a assassiné Abraham Lincoln en 1865), la chanteuse Jenny Lind (qui a visité la grotte le 5 avril 1851) et le violoniste Ole Bull qui a donné un concert dans l’une des grottes. Deux chambres dans les grottes ont depuis été connues sous le nom de « Booth’s Amphitheatre » et « Ole Bull’s Concert Hall ».
en 1859, lorsque le Louisville and Nashville Railroad ouvrit sa ligne principale entre ces villes, Le Colonel Larkin J., Procter possédait le domaine de Mammoth Cave. Il possédait également la ligne de diligence qui reliait Glasgow Junction (Park City) au Domaine de Mammoth Cave. Cette ligne a transporté les touristes à Mammoth Caves jusqu’en 1886, quand il a créé le Mammoth Cave Railroad.,
début du 20ème siècle: La Guerre des Grottes du Kentuckymodifier
signatures historiques sur le plafond de Gothic Avenue
Les difficultés de la vie agricole dans le sol dur et pauvre du pays des grottes ont influencé les propriétaires locaux de petites grottes compte tenu du succès de Mammoth Cave en tant qu’attraction touristique. Les « Kentucky Cave Wars » ont été une période de concurrence acharnée entre les propriétaires de grottes locales pour l’argent touristique., De larges tactiques de tromperie ont été utilisées pour attirer les visiteurs loin de leur destination prévue vers d’autres grottes d’exposition privée. Des panneaux trompeurs ont été placés le long des routes menant à la grotte de mammouth. Une stratégie typique au début des voyages en automobile impliquait des représentants (appelés « bouchers ») d’autres grottes d’exposition privée sautant à bord du marchepied de la voiture d’un touriste et faisant croire aux passagers que Mammoth Cave était fermée, mise en quarantaine, cédée ou autrement inaccessible.,
en 1906, Mammoth Cave est devenu accessible par bateau à vapeur avec la construction d’une écluse et d’un barrage à Brownsville, Kentucky.
en 1908, Max Kämper, un jeune ingénieur des mines Allemand, arrive à la grotte par New York. Kämper venait d’obtenir son diplôme du Collège technique et sa famille l’avait envoyé en voyage à l’étranger comme cadeau de fin d’études. Ayant initialement l’intention de passer deux semaines à Mammoth Cave, Kämper a passé plusieurs mois., Avec L’aide de Stephen Bishop, un guide de Mammoth Cave, Kämper a produit un relevé instrumental remarquablement précis de plusieurs kilomètres de Mammoth Cave, y compris de nombreuses nouvelles découvertes. Kämper aurait également produit une étude correspondante de la surface terrestre recouvrant la grotte: cette information devait être utile pour ouvrir d « autres entrées de la grotte, comme cela s » est produit rapidement avec l » entrée de la ville Violette.,
la famille Croghan a supprimé l’élément topographique de la carte de Kämper, et il n’est pas connu pour survivre aujourd’hui, bien que la partie de la carte des grottes de L’œuvre de Kämper soit un triomphe de la cartographie précise des grottes: ce n’est qu’au début des années 1960 et l’avènement de la période Kämper est retourné à Berlin et, du point de vue du pays des Grottes de mammouth, a entièrement disparu., Ce n’est qu’au tournant du 21ème siècle qu’un groupe de touristes allemands, après avoir visité la grotte, a fait des recherches sur la famille de Kämper et a déterminé son sort: le jeune Kämper a été tué dans une guerre de tranchées pendant la Première Guerre mondiale lors de la bataille de la Somme le 10 décembre 1916.
Stalactites et stalagmites formées de travertin à L’intérieur de Mammoth Cave
Le célèbre explorateur français des grottes Édouard-Alfred Martel a visité la grotte pendant trois jours en octobre 1912., Sans avoir accès aux données du relevé, Martel a été autorisé à faire des observations barométriques dans la grotte dans le but de déterminer l’altitude relative des différents endroits de la grotte. Il a identifié différents niveaux de la grotte et a correctement noté que le niveau de la rivière Echo dans la grotte était contrôlé par celui de la Rivière Green à la surface. Martel déplorait la construction du barrage à Brownsville en 1906, soulignant que cela rendait impossible une étude hydrologique complète de la grotte., Parmi ses descriptions précises du cadre hydrogéologique de Mammoth Cave, Martel a proposé la conclusion spéculative que Mammoth Cave était reliée à des sels et des Grottes colossales: cela ne serait prouvé exact que 60 ans après la visite de Martel.
Au début des années 1920, George Morrison a créé, par dynamitage, un certain nombre d’entrées à Mammoth Cave sur des terres qui ne appartenaient pas au Domaine de Croghan., En l’absence des données des enquêtes secrètes des Croghan, effectuées par Kämper, Bishop et d’autres, qui n’avaient pas été publiées sous une forme appropriée pour déterminer l’étendue géographique de la grotte, il a maintenant été démontré de manière concluante que les Croghans avaient été pendant des années exhibant des parties de Mammoth Cave qui n’étaient pas sous la terre Des poursuites ont été intentées et, pendant un certain temps, différentes entrées de la grotte ont été exploitées en concurrence directe les unes avec les autres.,
Au début du 20e siècle, Floyd Collins a passé dix ans à explorer le système de Grottes de Flint Ridge (l’héritage le plus important de ces explorations a été la découverte de la grotte Crystal De Floyd Collins et l’exploration de Salts Cave) avant de mourir à Sand Cave, Kentucky, En 1925. En explorant Sand Cave, il a délogé un rocher sur sa jambe alors qu’il était dans un chenal serré et n’a pas pu être sauvé avant de mourir de faim., Les tentatives de sauvetage de Collins ont créé une sensation médiatique; la publicité qui en a résulté attirerait D’éminents Kentucky à initier un mouvement qui aboutirait bientôt à la formation du Parc National de Mammoth Cave.
The National park movement (1926-1941)Edit
River Styx cave boat tour
alors que le dernier des héritiers de Croghan est décédé, l’élan de plaidoyer a grandi parmi les riches citoyens du Kentucky pour la création du Parc National de Mammoth Cave. Des citoyens privés ont formé la Mammoth Cave National Park Association en 1924., Le parc a été autorisé le 25 mai 1926.
Les dons ont servi à l’achat de certaines fermes de la région, tandis que d’autres parcelles à l’intérieur de la limite proposée du Parc National ont été acquises de plein droit. Contrairement à la formation d’autres parcs nationaux dans l’Ouest américain peu peuplé, des milliers de personnes seraient déplacées de force dans le processus de formation du Parc National de Mammoth Cave. Souvent, les procédures relatives aux domaines éminents étaient âpres, les propriétaires fonciers payant ce qui était considéré comme des sommes insuffisantes. L’acrimonie qui en résulte résonne toujours dans la région.,
pour des raisons juridiques, il était interdit au gouvernement fédéral de restaurer ou d’aménager les fermes défrichées alors que l’Association privée détenait les terres: ce règlement a été éludé par l’exploitation d’un « maximum de quatre » camps du CCC du 22 mai 1933 à juillet 1942.
selon le National Park Service, « le 22 mai 1936, 27 402 acres de terre avaient été acquis et acceptés par le secrétaire de l’intérieur. La région a été déclarée parc national le 1er juillet 1941 lorsque le minimum de 45 310 acres (plus de 600 parcelles) avait été assemblé., »
le surintendant Hoskins a écrit plus tard d’un tanager d’été nommé Pete qui est arrivé à la maison du guide le 20 avril ou autour de chaque année, à partir de 1938. L’oiseau mangeait de la nourriture tenue dans les mains des guides, pour le plus grand plaisir des visiteurs, et fournissait de la nourriture à son compagnon moins apprivoisé.
naissance du Parc national (1941)modifier
Le Parc National de Mammoth Cave a été officiellement inauguré le 1er juillet 1941. Par coïncidence, la même année a vu la constitution de la Société Nationale de Spéléologie. R., Taylor Hoskins, le deuxième Surintendant par intérim de l’ancienne Association, devint le premier Surintendant officiel, poste qu’il occupa jusqu’en 1951.
la nouvelle entrée, fermée aux visiteurs depuis 1941, a été rouverte le 26 décembre 1951, devenant l’entrée utilisée pour le début de la tournée Frozen Niagara.,
the longest cave (1954-1972)modifier
Tour D’escalier dans Mammoth Dome
en 1954, les terres du Parc National de Mammoth Cave englobaient toutes les terres à l’intérieur de ses limites extérieures, à l’exception de deux parcelles privées. L’un d’entre eux, l’ancienne ferme Lee Collins, avait été vendu à Harry Thomas de Horse Cave, Kentucky, dont le petit-fils, William « Bill » Austin, exploitait Collins Crystal Cave comme une grotte de spectacle en concurrence directe avec le parc national, qui a été contraint d’entretenir des routes menant à la propriété., La condamnation et l’achat de la propriété Crystal Cave ne semblaient qu’une question de temps.
en février 1954, une expédition de deux semaines sous les auspices de la National Speleological Society a été organisée à L’invitation D’Austin: cette expédition est devenue connue sous le nom de C-3, ou L’expédition Collins Crystal Cave.,
L’expédition C-3 a attiré l’intérêt du public, d’abord à partir d’un essai photo publié par Robert Halmi dans le numéro de juillet 1954 de True Magazine et plus tard à partir de la publication d’un double récit à la première personne de l’expédition, The Caves Beyond: the Story of the Collins Crystal Cave Expedition par L « expédition a prouvé de manière concluante que les passages dans Crystal Cave s » étendaient vers Mammoth Cave proprement dit, au moins dépasser les limites de la propriété Crystal Cave., Cependant, cette information était étroitement détenue par les explorateurs: on craignait que le service des Parcs Nationaux interdise l’exploration si cela était connu.
en 1955, Crystal Cave a été reliée par sondage à Unknown Cave, la première connexion dans le système de Flint Ridge.
certains des participants à L’expédition C-3 souhaitaient poursuivre leurs explorations après la conclusion de L’expédition C-3 et organisèrent la Reconnaissance Flint Ridge sous la direction D’Austin, Jim Dyer, John J. Lehrberger et E. Robert Pohl., Cette organisation a été constituée en 1957 sous le nom de Cave Research Foundation. L’organisation a cherché à légitimer l’activité des explorateurs de grottes en soutenant des recherches universitaires et scientifiques originales. Les scientifiques notables qui ont étudié Mammoth Cave au cours de cette période comprennent Patty Jo Watson (voir la section sur la préhistoire.
en mars 1961, la propriété Crystal Cave a été vendue au National Park Service pour 285 000$. Dans le même temps, la propriété Great Onyx Cave, la seule autre propriété privée restante, a été achetée pour 365 000$., La Cave Research Foundation a été autorisée à poursuivre son exploration grâce à un protocole d’entente avec le National Park Service.
Colossal Cave a été reliée par sondage à Salts Cave en 1960 et en 1961 Colossal-Salts cave a été reliée de manière similaire à Crystal-unknown cave, créant un système de grottes unique sous une grande partie de Flint Ridge. En 1972, le système de Grottes de Flint Ridge avait été arpenté sur une longueur de 86,5 miles (139,2 km), ce qui en faisait la plus longue grotte du monde.,
Flint–Mammoth connection (1972)Edit
la rivière Styx, l’un des cours d’eau semi-souterrains de la grotte, émerge à la surface dans le parc.
Au cours des années 1960, les équipes d’exploration et de cartographie de la Cave Research Foundation (CRF) avaient trouvé des passages dans le système de Grottes de Flint Ridge qui pénétraient sous la vallée de Houchins et se trouvaient à moins de 800 pieds (240 m) de passages connus dans Mammoth Cave., En 1972, le cartographe en chef de la CRF, John Wilcox, a poursuivi un programme agressif pour finalement relier les grottes, menant plusieurs expéditions du côté de Flint Ridge et explorant les pistes de Mammoth Cave.
lors d’un voyage en juillet 1972, au fond du système de Grottes de Flint Ridge, Patricia Crowther—avec son léger châssis de 115 livres (52 kg)—a rampé à travers un canyon étroit surnommé plus tard le « Tight Spot », qui servait de filtre pour les plus grands spéléologues.,Le 30 août 1972, Wilcox, Crowther, Richard Zopf et Tom Brucker découvrirent le nom « Pete H » inscrit sur le mur d’un passage de la rivière avec une flèche pointant dans la direction de Mammoth Cave. Le nom aurait été sculpté par Warner P. « Pete » Hanson, qui était actif dans l’exploration de la grotte dans les années 1930. Hanson avait été tué pendant la Seconde Guerre mondiale. le passage a été nommé Hanson’s Lost River par les explorateurs.,
enfin, le 9 septembre 1972, une équipe de six personnes de la CRF composée de Wilcox, Crowther, Zopf, Gary Eller, Stephen Wells et Cleveland Pinnix (un garde forestier du National Park Service) a suivi la rivière perdue de Hanson en aval pour découvrir sa connexion avec la rivière Echo dans Cascade Hall de Mammoth Cave. Avec cette liaison des systèmes Flint Ridge et Mammoth Cave, l ‘ « Everest de la spéléologie » avait été gravi. Le système de grottes intégré contenait 144,4 miles (232,4 km) de passages arpentés et avait quatorze entrées.,
découvertes Récentesmodifier
d’autres connexions entre Mammoth Cave et de plus petites grottes ou systèmes de grottes ont suivi, notamment à la grotte Proctor / Morrison sous la crête voisine de Joppa en 1979. Proctor Cave a été découvert par Jonathan Doyle, un déserteur de l’armée de l’Union pendant la guerre de Sécession, et a ensuite été la propriété du Mammoth Cave Railroad, avant d’être exploré par la CRF. La grotte Morrison a été découverte par George Morrison dans les années 1920. cette connexion a poussé la frontière de L’exploration Mammouth vers le sud-est.,
dans le même temps, des découvertes faites à l’extérieur du parc par un groupe indépendant appelé Central Kentucky Karst Coalition ou CKKC ont permis de relever des dizaines de kilomètres dans la grotte Roppel à l’est du parc. Découverte en 1976, La Grotte de Roppel a été brièvement sur la liste des grottes les plus longues du pays avant d’être reliée à la section de Proctor/Morrison du système Mammoth Cave le 10 septembre 1983. La connexion a été faite par deux parties mixtes de CRF et ckkc explorers., Chaque partie est entrée par une entrée séparée et s’est réunie au milieu avant de continuer dans la même direction pour sortir par l’entrée opposée. La longueur totale relevée résultante était de près de 300 milles (480 km).
Le 19 mars 2005, une connexion dans la partie Roppel Cave du système a été étudiée à partir d’une petite grotte sous la crête Eudora, ajoutant environ trois miles à la longueur connue du système Mammoth Cave. La nouvelle entrée de la grotte, maintenant appelée « Hoover Entrance », avait été découverte en septembre 2003 par Alan Canon et James Wells., Les découvertes incrémentales depuis lors ont porté le total à plus de 400 miles (640 km).
Il est certain que de nombreux autres kilomètres de passages de grottes attendent d’être découverts dans la région. La découverte de nouvelles entrées naturelles est un événement rare: le principal mode de découverte consiste à rechercher des passages latéraux identifiés lors de l’exploration systématique de routine des passages de grottes entrés par des entrées connues.
grottes apparentées et à proximitémodifier
Au moins deux autres systèmes de grottes massives se trouvent à peu de distance de Mammoth Cave: le système de grottes Fisher Ridge et le système de grottes Martin Ridge., Le système de Grottes de Fisher Ridge a été découvert en janvier 1981 par un groupe de spéléologues du Michigan associés à la grotte urbaine de Detroit de la National Speleological Society. Jusqu’à présent, le système de Grottes de Fisher Ridge a été cartographié à 125 miles (201 km). En 1976, Rick Schwartz a découvert une grande grotte au sud de la limite du Parc Mammoth Cave. Cette grotte est devenue connue sous le nom de Martin Ridge Cave System en 1996, car une nouvelle exploration reliait les 3 grottes voisines de Whigpistle Cave (entrée originale de Schwartz), Martin Ridge Cave et Jackpot Cave., À partir de 2018, le système de Grottes de Martin Ridge avait été cartographié sur une longueur de 34 miles (55 km), et l’exploration s’est poursuivie.