Les réacteurs utilisent de l’uranium comme combustible nucléaire. L’uranium est transformé en petites pastilles de céramique et empilé ensemble dans des tubes métalliques scellés appelés barres de combustible. Plus de 200 de ces tiges sont réunis pour former un assemblage de combustible. Un cœur de réacteur est généralement composé de quelques centaines d’assemblages, en fonction du niveau de puissance.
A l’intérieur de la cuve du réacteur, les barres de combustible sont immergées dans de l’eau qui sert à la fois de liquide de refroidissement et de modérateur. Le modérateur aide à ralentir les neutrons produits par la fission pour soutenir la réaction en chaîne.,
des barres de commande peuvent ensuite être insérées dans le cœur du réacteur pour réduire la vitesse de réaction ou retirées pour l’augmenter.
la chaleur créée par La fission transforme l’eau en vapeur, qui fait tourner une turbine pour produire de l’électricité sans.
types de réacteurs à eau légère aux États-Unis
tous les réacteurs nucléaires commerciaux aux États-Unis sont des réacteurs à eau légère. Cela signifie qu’ils utilisent de l’eau normale à la fois comme caloporteur et de modérateur de neutrons.
Il existe deux types de réacteurs à eau légère d’exploitation en Amérique.