Oleander, l’un des arbustes ornementaux à feuilles persistantes du genre Nerium, appartenant à la famille des Apocynacées (Apocynaceae) et ayant un jus laiteux toxique.
Joaquim Alves Gaspar
Le plus connu est le laurier-rose (N. oleander), souvent appelé rosebay., Originaire de la région méditerranéenne, cette plante se caractérise par son grand port arbustif et ses feuilles opposées épaisses en forme de lance. Les fleurs sont portées en grappes terminales et sont de couleur rose, rarement blanche ou jaune. Les anthères velues adhèrent au stigmate épaissi. Le fruit ou la graine navire se compose de deux longues gousses, qui libèrent un certain nombre de graines, dont chacune a une touffe de poils soyeux.,
le laurier-rose était connu des Grecs sous trois noms (rhododendron, nérion et rhododaphne), comme le décrit bien Pline L’ancien, qui mentionne ses fleurs roses et ses qualités toxiques. Le laurier-rose commun a longtemps été cultivé en serre et de nombreuses variétés ont été introduites. Le laurier-rose doux (N. indicum) est une plante plus petite avec des fleurs parfumées à la vanille. Dans les pays chauds, les lauriers roses sont largement cultivés à l’extérieur. Toutes les parties de la plante sont très toxiques si elles sont consommées et leur contact peut provoquer une irritation de la peau.