Madagascar est une grande île, mais relativement isolée, située à environ 260 miles au large des côtes africaines. Grâce à son inaccessibilité, on a longtemps pensé que Madagascar a été découverte tardivement par l’homme, fournissant un « monde perdu” pour une mégafaune endémique unique, comme les lémuriens géants et le plus grand oiseau du monde, L’OISEAU Éléphant Aepyornis maximus.
l’Éléphant d’œufs d’oiseaux.
D. Bressan
La première établi les établissements humains remontent à l’an 500., Peu de temps après, la fréquence des incendies dans les hautes terres centrales augmente, car les humains utilisent le feu pour défricher les forêts. Une augmentation du pollen de graminées dans toute l’Île vers l’an 1000 montre que les pâturages pour le bétail remplacent maintenant les forêts. Vers L’an 1500, les premiers européens mettent le pied sur Madagascar. Alors que les humains dégradaient les forêts et chassaient les animaux, la mégafaune endémique s’est rapidement éteinte.
en 2008, des rumeurs de découverte d’os de dinosaures ont conduit L’anthropologue Patricia Wright à Ilakaka, dans la partie Centre-Sud de l’Île., Ilakaka était autrefois un village rural calme, mais après la découverte d’importants gisements de pierres précieuses dans le sous-sol, ce qui était autrefois un village rural tranquille a été transformé en une ville en plein essor « Far West”, avec environ 30 000 habitants et des centaines de nouveaux arrivants chaque jour. Les os supposés de dinosaures, découverts par hasard lors de la recherche de saphirs, sont en fait des os de lémuriens Géants, d’hippopotames, de tortues géantes, de crocodiles et d’éléphants.
lorsque les os ont été examinés en 2016, le zoologiste James Hansford, auteur principal d’un nouvel article, a fait une découverte importante., Les os des jambes d’Aepyornis maximus, datés de 10 500 ans, montrent des rainures faites par des outils en pierre. Cette découverte suggère que les humains sont arrivés sur l’Île plus de 8 000 ans plus tôt que prévu, ont chassé l’oiseau et l’ont égorgé sur le site.
des fossiles datés montrent que la majeure partie de la mégafaune de Madagascar s’est éteinte il y a moins de 1 000 ans, et des documents écrits suggèrent que certaines espèces l’ont même fait au début des temps modernes., Lorsque L’Amiral Ètienne de Flacourt publia son Histoire de la Grande Isle de Madagascar en 1658 après un long séjour dans ce pays, il donna beaucoup d’informations très précises sur la faune, si différente de celle du continent africain. Parmi les oiseaux des bois, il a mentionné le » Vouronpatra, un grand oiseau qui hante les Ampatres (marécages dans les hautes terres centrales) et pond des œufs comme ceux de l’autruche; pour que les gens de ces endroits ne le prennent pas, il cherche les endroits les plus solitaires.,” Il n’y a aucune preuve physique, mais cette observation peut décrire une espèce d’OISEAU Éléphant survivant. Le nom elephant bird lui-même dérive des histoires arabes sur le roc, un aigle mythologique si grand qu’il pourrait ramasser des Éléphants.
en plus de redorer le blason de la colonisation de Madagascar, cette nouvelle découverte rouvre la question des raisons de l’extinction de la mégafaune locale. Apparemment, les humains et les éléphants ont coexisté pendant près de 9 000 ans. La chasse excessive par les premiers humains à vivre sur l’Île ne semble pas être la cause principale., Le changement climatique à lui seul ne peut expliquer la disparition de la plupart des espèces il y a environ 1 000 ans, car la période la plus chaude et la plus sèche de Madagascar s’est produite il y a 4 500 ans. Il est encore possible que l’introduction de l’agriculture et la destruction des habitats il y a 1 500 à 1 000 ans aient joué un rôle majeur. On ne sait pas non plus combien d’humains vivaient sur l’Île entre 10 500 et 2 000 ans. L’écart apparent de la présence humaine sur L’Île pourrait suggérer que les premiers chasseurs ne se sont rendus à Madagascar qu’occasionnellement, ou qu’aucun établissement permanent n’a jamais été établi., Il est également possible que nous ayons encore à trouver les traces des premiers Malgaches, cachés quelque part, comme les fameuses pierres précieuses de Madagascar.