Le 12 Avril, les chrétiens célébreront Pâques, le jour où la résurrection de Jésus aurait eu lieu. La date de célébration change d’année en année.
La raison de cette différence est que Pâques tombe toujours sur le premier dimanche après la première pleine lune suivant l’équinoxe de printemps.,
je suis un chercheur en études religieuses spécialisé dans le christianisme primitif, et mes recherches montrent que cette datation de Pâques remonte aux origines compliquées de cette fête et à son évolution au cours des siècles.
Pâques est assez similaire à D’autres grandes fêtes comme Noël et Halloween, qui ont évolué au cours des 200 dernières années. Dans toutes ces fêtes, les éléments chrétiens et non chrétiens (païens) ont continué à se fondre.
Pâques comme rite du printemps
La plupart des grandes fêtes ont un lien avec le changement des saisons., Cela est particulièrement évident dans le cas de Noël. Le Nouveau Testament ne donne aucune information sur la période de L’année où Jésus est né. De nombreux chercheurs croient, cependant, que la principale raison pour laquelle la naissance de Jésus est venue à être célébrée le 25 décembre est parce que c’était la date du solstice d’hiver selon le calendrier romain.
comme les jours suivant le solstice d’hiver deviennent progressivement plus longs et moins sombres, c’était un symbolisme idéal pour la naissance de « la lumière du monde”, comme indiqué dans L’Évangile de Jean du Nouveau Testament.,
C’était le cas de Pâques, qui se situe à proximité d’un autre point clé de l’année solaire: l’équinoxe vernal (autour du 20 Mars), où il y a des périodes égales de lumière et d’obscurité. Pour ceux des latitudes septentrionales, l’arrivée du printemps est souvent accueillie avec enthousiasme, car elle signifie la fin des jours froids de l’hiver.
Le printemps signifie aussi le retour à la vie des plantes et des arbres qui ont dormi pendant l’hiver, ainsi que la naissance d’une nouvelle vie dans le monde animal., Compte tenu du symbolisme de la nouvelle vie et de la Renaissance, il était naturel de célébrer la résurrection de Jésus à cette période de l’année.
la dénomination de la célébration comme « Pâques” semble remonter au nom d’une déesse préchrétienne en Angleterre, Eostre, qui était célébrée au début du printemps. La seule référence à cette déesse provient des écrits du Vénérable Bède, un moine britannique qui a vécu à la fin du VIIe et au début du VIIIe siècle., Comme le résume Bruce Forbes, spécialiste des études religieuses:
« Bède a écrit que le mois où les chrétiens anglais célébraient la résurrection de Jésus avait été appelé Eosturmonath en Vieil anglais, en référence à une déesse nommée Eostre. Et même si les chrétiens avaient commencé à affirmer le sens chrétien de la célébration, ils ont continué à utiliser le nom de la déesse pour désigner la saison., »
Bède a été si influent pour les chrétiens ultérieurs que le nom est resté, et donc Pâques reste le nom par lequel les anglais, les Allemands et les Américains se réfèrent à la fête de la résurrection de Jésus.
le lien avec la Pâque juive
Il est important de souligner que si le nom « Pâques” est utilisé dans le monde anglophone, beaucoup plus de cultures s’y réfèrent par des termes mieux traduits par « Pâque” (par exemple, « Pascha” en Grec)-une référence, en effet, à la fête juive de Pâque.,
dans la Bible hébraïque, La Pâque est une fête qui commémore la libération du peuple juif de l’esclavage en Égypte, tel que raconté dans le Livre de L’Exode. C’était et continue d’être la fête saisonnière juive la plus importante, célébrée à la première pleine lune après l’équinoxe vernal.
à L’époque de Jésus, la Pâque avait une signification particulière, car le peuple juif était à nouveau sous la domination de puissances étrangères (à savoir, les Romains)., Les pèlerins Juifs affluaient chaque année à Jérusalem dans l’espoir que le peuple élu de Dieu (tel qu’il se croyait) serait bientôt libéré une fois de plus.
lors d’une Pâque, Jésus se rendit à Jérusalem avec ses disciples pour célébrer la fête. Il est entré dans Jérusalem dans une procession triomphale et a créé une perturbation dans le Temple de Jérusalem. Il semble que ces deux actions ont attiré l’attention des Romains, et que, par conséquent, Jésus a été exécuté vers L’an 30 de notre ère.,
certains disciples de Jésus, cependant, croyaient l’avoir vu vivant après sa mort, expériences qui ont donné naissance à la religion chrétienne. Comme Jésus est mort pendant la fête de Pâque et que ses disciples croyaient qu’il était ressuscité d’entre les morts trois jours plus tard, il était logique de commémorer ces événements à proximité.
certains premiers chrétiens ont choisi de célébrer la résurrection du Christ à la même date que la Pâque juive, qui tombait vers le 14e jour du mois de Nisan, en Mars ou avril. Ces chrétiens étaient connus sous le nom de Quartodécimans (le nom signifie « quatorze”).
En choisissant cette date, ils ont mis l’accent sur la date de la mort de Jésus et ont également souligné la continuité avec le judaïsme dont le christianisme a émergé. D’autres préféraient plutôt organiser la fête un dimanche, car on croyait que la tombe de Jésus avait été trouvée.
Dans A. D., 325, L’empereur Constantin, qui a favorisé le christianisme, a convoqué une réunion des dirigeants chrétiens pour résoudre les différends importants au Concile de Nicée. La plus fatidique de ses décisions concernait le statut du Christ, que le Conseil reconnaissait comme » pleinement humain et pleinement divin. »Ce Conseil a également décidé que Pâques devrait être fixée un dimanche, et non le jour 14 de Nisan. En conséquence, Pâques est maintenant célébrée le premier dimanche après la première pleine lune de l’équinoxe vernal.,
le lapin de Pâques et les œufs de Pâques
Au début de L’Amérique, le festival de Pâques était beaucoup plus populaire parmi les catholiques que les Protestants. Par exemple, les Puritains de la Nouvelle-Angleterre considéraient Pâques et Noël comme trop entachés d’influences non chrétiennes pour être appropriés à célébrer. Ces festivals avaient également tendance à être des occasions de boire beaucoup et de faire la fête.
la fortune des deux fêtes a changé au 19ème siècle, quand elles sont devenues des occasions à passer avec sa famille. Cela a été fait en partie par désir de rendre la célébration de ces fêtes moins tapageuse.,
Mais Pâques et Noël sont également devenus des vacances domestiques parce que la compréhension des enfants changeait. Avant le 17ème siècle, les enfants étaient rarement le centre d’attention. Comme L’écrit L’historien Stephen Nissenbaum,
« children les enfants ont été regroupés avec d’autres membres des ordres inférieurs en général, en particulier les domestiques et les apprentis – qui, ce n’est pas par hasard, étaient généralement des jeunes eux-mêmes., »
à partir du 17ème siècle, l’enfance a été de plus en plus reconnue comme un moment de la vie qui devrait être joyeux, pas simplement comme préparatoire à l’âge adulte. Cette » découverte de l’enfance” et le dévouement envers les enfants ont eu des effets profonds sur la façon dont Pâques a été célébrée.
c’est à ce stade du développement de la fête que les œufs de Pâques et le lapin de Pâques deviennent particulièrement importants. Les œufs décorés faisaient partie du festival de Pâques au moins depuis l’époque médiévale, compte tenu du symbolisme évident de la nouvelle vie., Une grande quantité de folklore entoure les œufs de Pâques, et dans un certain nombre de pays d’Europe de l’est, le processus de leur décoration est extrêmement élaboré. Plusieurs légendes D’Europe de l’est décrivent des œufs devenant rouges (une couleur préférée pour les œufs de Pâques) en relation avec les événements entourant la mort et la résurrection de Jésus.
pourtant, ce n’est qu’au 17ème siècle qu’une tradition allemande d’un « lièvre de Pâques” apportant des œufs aux bons enfants est connue. Les lièvres et les lapins ont longtemps été associés aux rituels saisonniers du printemps en raison de leurs incroyables pouvoirs de fertilité.,
lorsque les immigrants allemands se sont installés en Pennsylvanie aux 18e et 19e siècles, ils ont apporté cette tradition avec eux. Le lièvre sauvage a également été supplanté par le lapin plus docile et domestique, dans une autre indication de la façon dont l’accent s’est déplacé vers les enfants.
alors que les chrétiens célèbrent la fête ce printemps en commémoration de la résurrection de Jésus, les curiosités familières du lapin de Pâques et des œufs de Pâques rappellent les origines très anciennes de la fête en dehors de la tradition chrétienne.
Ceci est une version mise à jour d’un article publié le 21 mars 2018.