ailleurs en Europe, le militarisme était plus restreint et moins flagrant, mais il restait une force politique et culturelle puissante.
le militarisme britannique était plus modéré que son homologue allemand, mais néanmoins encore des preuves. Le pouvoir militaire était considéré comme essentiel pour maintenir les intérêts impériaux et commerciaux de la Grande-Bretagne. La Royal Navy, de loin la plus grande force navale du monde, était engagée dans la protection de la navigation, des routes commerciales et des ports coloniaux., Les forces terrestres Britanniques maintiennent l’ordre et imposent des politiques impériales en Inde, en Afrique, en Asie et dans le Pacifique.
Les attitudes Britanniques à l’égard de l’armée ont subi une transformation brutale au cours des années 1800. au cours du siècle précédent, de nombreux Britanniques considéraient les armées et les marines comme un mal nécessaire. Leurs rangs étaient remplis de la lie des classes inférieures, leurs officiers étaient souvent des aristocrates ratés et des neer-do-wells. Ces attitudes avaient changé au milieu du 19e siècle, le soldat étant davantage perçu comme une noble vocation, un acte désintéressé de service à son pays., Comme en Allemagne, les soldats britanniques ont été glorifiés et romancés dans la presse et la culture populaire.
qu’ils servent en Crimée ou dans les colonies lointaines, les officiers britanniques sont salués comme des gentilshommes et des chefs de file. Les hommes enrôlés étaient bien forés, résolus et prêts à faire le sacrifice ultime « pour le roi et le pays ». Le concept de soldats en tant que héros a été incarné par le poème de Tennyson, The Charge of the Light Brigade, en 1854 et reflété dans des romans « derring-do » bon marché sur les guerres et les batailles étrangères, réelles et imaginaires.,
modernisation militaire
Les victoires militaires, que ce soit dans les guerres coloniales ou les conflits majeurs comme la guerre de Crimée (1853-56) ou la guerre Franco-prussienne (1870-71), n’ont fait qu’accroître le prestige des armées européennes et intensifier le nationalisme.
en revanche, une défaite militaire (comme la défaite de la Russie par le Japon en 1905) ou même une victoire coûteuse (comme la Grande-Bretagne dans la guerre des Boers, 1899-1902) pourrait exposer des problèmes et accroître les appels à une réforme militaire ou à une augmentation des dépenses.,
pratiquement toutes les grandes nations européennes se sont engagées dans une forme de réforme et de renouveau militaires à la fin des années 1800 et au début des années 1900. en Allemagne, l’expansion et la modernisation militaires ont été chaleureusement approuvées par le Kaiser nouvellement couronné, Guillaume II, qui voulait revendiquer la « place au soleil”de son pays.
en Grande-Bretagne, la course aux armements n’était pas motivée par la monarchie mais par l’intérêt public et la presse. En 1884, L’éminent journaliste W. T. Stead publia une série d’articles suggérant que la Grande-Bretagne n’était pas préparée à la guerre, en particulier dans ses défenses navales., Des groupes de pression comme la British Navy League (créée en 1894) s’agitent pour obtenir plus de navires et de personnel. Au début des années 1900, la Navy League et la presse demandent au gouvernement de commander plus de Dreadnoughts (cuirassés). Un slogan populaire était » nous voulons huit et nous n’attendrons pas!”
la course aux armements
en conséquence, les dépenses militaires européennes entre 1900 et 1914 ont explosé. En 1870, les dépenses militaires combinées des six grandes puissances (Grande-Bretagne, France, Allemagne, Autriche-Hongrie, Russie et Italie) totalisaient l’équivalent de £94 millions., En 1914, il avait quadruplé pour atteindre £398 millions.
au cours de cette période, les dépenses de défense allemandes ont augmenté de 73%, éclipsant celles de la France (10%) et de la Grande-Bretagne (13%). Entre 1898 et 1912, le gouvernement allemand a adopté cinq lois différentes sur la flotte pour étendre la puissance navale du pays.
Les dépenses russes de défense ont également augmenté de plus d’un tiers. La défaite embarrassante de la Russie face aux Japonais (1905) a incité le tsar à ordonner un programme de réarmement massif., Dans les années 1910, environ 45% des dépenses publiques russes étaient allouées aux forces armées, contre seulement cinq % pour l’éducation.
expansion militaire
toutes les grandes puissances européennes, La Grande-Bretagne a exclu, introduit ou augmenté la conscription pour étendre leurs armées. L’Allemagne a ajouté 170 000 soldats à plein temps à son armée en 1913-1914 tout en augmentant considérablement sa marine.
en 1898, la quatrième Loi sur la Flotte du gouvernement allemand ordonna la construction de 17 nouveaux navires., Berlin a également ouvert la voie dans la construction de sous-marins militaires; en 1914, la marine allemande avait 29 U-Boote opérationnels. Cette croissance rapide de la puissance navale allemande a déclenché une frénésie de presse et une alarme en Grande-Bretagne. Londres a répondu à l’expansion navale allemande en commandant 29 nouveaux navires pour la Royal Navy.,
le tableau suivant énumère les dépenses militaires et de défense estimées dans sept grands pays entre 1908 et 1913 (chiffres en dollars des États-Unis):
nouvelles technologies et armes
Cette période a vu des changements importants dans la qualité des armes et du matériel militaires, ainsi que dans leur quantité. Cela a non seulement rendu ces armes plus puissantes et plus meurtrières, mais elles pourraient être produites en masse à des niveaux stupéfiants., Sir Edward Grey, réfléchissant à son service en tant que ministre britannique des Affaires étrangères en juillet 1914, a déclaré que:
« Une grande guerre européenne dans des conditions modernes serait une catastrophe pour laquelle les guerres précédentes n’avaient pas de précédent. Autrefois, les nations ne pouvaient collecter qu’une partie de leurs hommes et de leurs ressources à la fois et les dribbler par degrés. Dans les conditions modernes, des nations entières pouvaient être mobilisées à la fois et leurs ressources et leurs ressources se déversaient dans un torrent., Au lieu de quelques centaines de milliers d’hommes se rencontrant dans la guerre, des millions se rencontreraient maintenant – et les armes modernes multiplieraient le pouvoir de destruction. La pression financière et la dépense de richesse seraient incroyables. »
Après avoir étudié les leçons de la guerre de Crimée et d’autres conflits du 19ème siècle, les industriels militaires ont développé des centaines d’améliorations et les ont précipitées pour les breveter. Les changements les plus importants ont amélioré le calibre, la portée, la précision et la portabilité de l’artillerie lourde., Pendant la guerre de Sécession (1861-1865), l’artillerie lourde pouvait tirer jusqu’à 2,5 kilomètres (1,5 miles) au mieux. Au début des années 1900, cette gamme avait presque triplé.
des obus explosifs ont été développés, donnant aux obus d’artillerie simples une plus grande puissance de destruction partout où ils ont atterri. Ces progrès ont permis aux bombardements et aux bombardements d’artillerie de devenir une pratique courante le long du front occidental pendant la Première Guerre mondiale.
développées pour la première fois en 1881, les mitrailleuses sont également devenues plus petites, plus légères, plus précises, plus fiables et beaucoup plus rapides, certaines pouvant tirer jusqu’à 600 coups par minute.,
Les armes légères se sont également considérablement améliorées. La portée effective d’un fusil dans les années 1860 était d’environ 400 mètres. En revanche, la question britannique Lee-Enfield .303 pourrait toucher une cible à plus de deux kilomètres.
Le fil de fer barbelé, une invention des années 1860, a également été adopté par les stratèges militaires comme un dispositif antipersonnel. Alors que les historiens sont souvent en désaccord sur les raisons de la course aux armements, il ne fait aucun doute que le développement de ce nouvel armement a changé le visage de la guerre moderne.,
point de vue d’un historien:
« la croyance en la guerre comme test du pouvoir national et preuve de la supériorité nationale a ajouté une base scientifique au culte du patriotisme… en Grande-Bretagne, un véritable effort a été fait pour enseigner aux garçons que le succès de la guerre dépendait du patriotisme et de l’esprit militaire de la nation, et que la préparation à la guerre renforcerait la « vertu virile » et l ‘ « ardeur patriotique ».”
Zara Steiner
1., Le militarisme est l’incorporation d’idées, de priorités et de personnel militaires dans un gouvernement civil – et la conviction que la puissance militaire est essentielle à la force nationale.
2. Le militarisme était le plus fort en Allemagne, où le Kaiser s’appuyait fortement sur ses commandants militaires et le Parlement civil (Reichstag) exerçait peu ou pas de contrôle sur l’armée.
3. Les militaristes ont également été motivés par les expériences et les échecs des guerres précédentes, telles que la guerre de Crimée, La Guerre des Boers et la guerre Russo-japonaise.
4., Le militarisme, combiné aux nouvelles armes, aux technologies émergentes et aux développements de la production industrielle, a alimenté une course aux armements européenne à la fin des années 1800 et au début des années 1900.
5. Influencés par le nationalisme et les conseils des commandants militaires, les gouvernements européens ont augmenté les dépenses militaires, achetant de nouvelles armes et augmentant la taille des armées et des Marines.,
titre: « le militarisme comme cause de la Première Guerre mondiale”
auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
éditeur: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/worldwar1/militarism/
Date de publication: 21 septembre 2020
Date d’accès: 06 février 2021
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