Que faire lorsque votre bambin commence à se frapper

Un soir avant le dîner, Sarah Campbell* a demandé à son enfant de deux ans, Scott, de se laver les mains. « Il me regarda et, d’une main ouverte, lui frappa la tête”, se souvient-elle. Dans les semaines suivantes, Campbell remarqua que Scott se frappait lui-même lorsqu’il était gêné. « Quand je suis venu le chercher tôt à la garderie un après-midi, il est devenu timide et conscient de lui-même et s’est frappé. Les autres enfants pensaient que c’était drôle, alors il a continué à le faire”, dit-elle.,

Alanna Norman, éducatrice de la petite enfance à Ottawa, avait un élève de deux ans qui avait des comportements similaires en classe si les choses ne se passaient pas comme il le souhaitait. « Il arrêtait ce qu’il faisait, se frappait la tête avec ses mains ou parfois même frappait sa tête ou son corps contre un mur”, dit-elle.

bien que cela puisse être alarmant pour les parents, ce comportement est assez courant—environ un quart des tout-petits se frapperont au visage ou à la tête avec une certaine régularité, dit Kiran Pure, psychologue clinicienne pour enfants enregistrée à Halifax., « Les coups de tête commencent souvent après environ six mois et culminent entre 18 et 24 mois”, dit-il.

Pourquoi font-ils cela? Tout comportement communique quelque chose, dit Alexandra Carter, psychologue pour enfants à Port Moody, en Colombie-Britannique. Votre enfant est donc probablement frustré ou à la recherche d’attention. Le frapper ou frapper peut même être auto-stimulant-ce qui signifie qu’il se sent bien et répond à un besoin sensoriel. Si la cause profonde n’est pas évidente, Carter dit que les familles devraient passer une semaine à enregistrer les observations. Recherchez des modèles: cela arrive-t-il à une certaine heure de la journée?, Au cours d’une tâche particulière? Après un type d’événement spécifique? Dans un certain cadre? L’enregistrement de ces détails peut aider à déterminer le contexte du comportement et ce qui le cause.

beaucoup d’enfants qui se frappent éprouvent des émotions fortes qu’ils ne peuvent pas exprimer verbalement. ” Les mots liés aux sentiments de l’enfant peuvent ne pas encore être dans leur lexique », dit Pure. La meilleure approche, dit-il, est d’aider votre enfant à étiqueter leurs émotions. Essayez de dire: « vous avez l’air en colère” ou « vous avez l’air triste”, et travaillez à leur enseigner des stratégies d’adaptation positives.,

lorsque L’enfant de sa classe commence à devenir physique, Norman amortit sa tête puis l’aide lentement à s’allonger. « Nous faisons des techniques de respiration. Ensuite, quand il est calme, nous discutons du problème et lui fournissons les mots et les outils à utiliser la prochaine fois”, dit-elle.

S’il y a un déclencheur clair, Carter recommande de modifier l’environnement ou le calendrier de votre enfant pour le rendre moins probable que le comportement se produise. Par exemple, si votre enfant se frappe la tête quand il est temps d’éteindre le téléviseur et de dîner, il peut ne pas bien gérer les transitions., Dans ce cas, vous pouvez essayer de créer un calendrier visuel pour vous préparer au changement et utiliser la méthode du compte à rebours. Si votre enfant semble être en véritable détresse, tenez-le, dites quelque chose d’apaisant, donnez-lui un objet qu’il trouve réconfortant et retirez les objets à proximité qui peuvent causer des dommages, conseille Carter.

Les tout-petits peuvent également se frapper lorsqu’ils souffrent, par exemple, d’une poussée dentaire ou d’une infection de l’oreille. ” Cela peut être pour créer une distraction du sentiment physique », dit Pure. Si les enfants ne peuvent pas dire ce qui fait mal, les coups peuvent aussi être un moyen de communiquer leur douleur aux soignants., Recherchez d’autres symptômes—la bave, les joues rouges et le réveil nocturne sont des signes de dentition, tandis qu’une fièvre, une gêne couchée et un tiraillement de l’oreille pourraient indiquer une infection de l’oreille.

certains tout-petits développent l’habitude de se balancer et de se cogner la tête rythmiquement tout en essayant de s’endormir. ” Le mouvement rythmique peut se traduire par apaisant, semblable à être dans une chaise berçante », dit Pure. La plupart des enfants en grandissent, mais en attendant, mettez en œuvre des mesures de sécurité et de lutte contre le bruit., Si votre enfant dort toujours dans un berceau, Vérifiez régulièrement s’il n’y a pas d’écrous et de boulons non sécurisés, car le balancement pourrait les desserrer. Vous pouvez également accrocher du tissu au mur pour amortir le claquement ou éloigner complètement le berceau ou le lit du mur.

bien que les coups à la tête ne soient pas nécessairement préoccupants, Carter dit que cela peut, dans certains cas, être le signe d’un trouble neurodéveloppemental sous-jacent, tel que le trouble du spectre de l’autisme ou le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité., « Si votre enfant présente d’autres symptômes, comme un retard dans le développement du langage, des battements de mains ou un intérêt réduit pour l’engagement avec ses parents ou ses pairs, c’est une bonne idée de consulter un pédiatre”, dit-elle.

Si votre tout—petit semble le faire pour la valeur de choc—peut-être que vous le surprenez en souriant lorsqu’il remarque vos réactions et celles de leurs pairs-il est préférable d’ignorer activement ces comportements, ce qui a fonctionné pour Campbell après environ une semaine. Tant qu’ils ne causent pas de dommages majeurs, désengagez-vous et ne plaidez pas ou ne négociez pas., « Rappelez-vous que l’attention est comme un gros autocollant de visage heureux”, dit Carter. « Si vous l’ignorez, il finira par diminuer.”

*les Noms ont été changé