La Crise de Suez a été précipitée par la décision du Président égyptien Gamal Abdel Nasser, en juillet 1956, de nationaliser le Canal de Suez de 120 milles, contrôlé conjointement par la Grande-Bretagne et la France, en partie pour financer la construction du barrage D’Assouan sur le Nil, projet que les pays occidentaux avaient refusé de financer., Plus des deux tiers du pétrole utilisé par l « Europe a coulé par la voie navigable stratégiquement vitale reliant la Méditerranée et la mer Rouge, et le premier ministre britannique Anthony Eden a promis de récupérer la » grande ligne de vie impériale., »
La France, qui s’opposait au soutien de Nasser aux rebelles dans sa colonie D’Algérie ainsi qu’à la prise du canal construit sous le français Ferdinand de Lesseps en 1869, et Israël, qui s’était engagé dans des batailles sporadiques avec L’Égypte le long de leur frontière commune, rejoignirent la Grande-Bretagne dans une invasion tripartite qui commença le 29 octobre 1956, lorsque les forces armées israéliennes attaquèrent la péninsule du Sinaï. Deux jours plus tard, sous prétexte de protéger le canal, les forces Anglo-françaises ont commencé à bombarder des cibles égyptiennes., Le 5 novembre, des parachutistes et des marines Britanniques et français ont commencé à occuper des positions stratégiques dans la zone du canal.
Les Nations Unies ont rapidement adopté une résolution appelant à un cessez-le-feu, et dans un rare cas d’alignement de la guerre froide, les États-Unis et l’Union Soviétique ont fait pression sur la Grande-Bretagne, la France et Israël pour qu’ils se retirent. L’Union Soviétique, qui avait fourni des armes et de l’argent à L’Égypte, a fait des menaces ambiguës—et inquiétantes—concernant l’utilisation d’armes nucléaires pour aider son allié, tandis que les États-Unis exerçaient leur pouvoir économique., Furieux de ne pas être informé à l’avance de l’attaque et craignant une guerre plus large au Moyen-Orient, Le président Dwight D. Eisenhower a menacé ses alliés de l’OTAN et Israël de sanctions s’ils ne retiraient pas leurs forces.
Les troupes britanniques et françaises ont quitté L’Égypte en décembre 1956, et quelques semaines plus tard, Eden a démissionné de son poste. Après le retrait D’Israël en mars 1957, L’Égypte a rouvert le canal à la navigation commerciale., La crise de Suez a montré clairement que les anciennes puissances coloniales, la Grande-Bretagne et la France, avaient été supplantées en tant que forces géopolitiques prééminentes du monde par les États-Unis et l’Union soviétique.
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