Quelle est la signification réelle de la Croix?

L’histoire de Pâques, la crucifixion et la résurrection de Jésus-Christ, a fait de la Croix probablement l’icône la plus reconnue sur terre., Mais sa signification est beaucoup dans l’œil du spectateur, Qu’il soit chrétien ou non chrétien, pieux ou loin de lui.

Depuis L’époque des Croisés, la croix a accompagné ou même dirigé la puissance militaire européenne. La croix a orné des écoles, des orphelinats et des hôpitaux du monde entier, y compris les pensionnats indiens qui se sont révélés si dévastateurs pour les Canadiens autochtones. Les étrangers, en particulier Les Juifs et les musulmans amenés dans le giron, souvent par la force principale, ont leurs propres réactions complexes., Dans le christianisme-et dans ce qui était autrefois la chrétienté-le sens de la croix est tout aussi multiforme.

beaucoup de fidèles reculent devant des crucifix résolument non traditionnels comme Christa de la sculptrice Edwina Sandys, une représentation du Divin Féminin cloué sur la Croix, tandis que d’autres l’embrassent., Au Québec, pratiquement la définition d’une société post-catholique, l’opinion populaire s’est élevée en masse en 2013 pour préserver le patrimoine « culturel” de la majorité francophone—le crucifix bien en vue de l’Assemblée nationale—lorsque le gouvernement du PQ a commencé à parler d’interdire le symbolisme religieux dans le service gouvernemental. Aux États-Unis, cependant, les Américains à l’esprit laïque s’efforcent de retirer les croix chrétiennes des espaces publics.,

La Croix est considérée comme un marqueur tribal dans les deux cas, mais une réponse célèbre la solidarité inspirée par un tel symbole, tandis que l’autre souligne le thème tout aussi inhérent de l’exclusion.

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Une petite histoire illustre la place de la croix dans la pensée contemporaine, souligne la théologienne et historienne Robin Jensen dans son récit complet sur la place de la croix dans le christianisme et la culture occidentale, The Cross: History, Art and Controversy. Dans l’épave du World Trade Center, un ouvrier a trouvé deux poutres d’acier qui se croisent—la forme cruciforme une coïncidence pour les irréligieux, et un symbole d’espoir et d’endurance pour les religieux., La Croix Ground Zero, comme on l’a rapidement connue, a été installée sur un monticule de gravats et aspergée d’eau bénite par un prêtre catholique qui a dit des messes en dessous. La croix a attiré des pèlerins pieux et des touristes curieux sans controverse notable, jusqu’à ce qu’elle soit introduite dans le mémorial et le Musée National du 11 septembre. Puis les procès ont commencé – la croix était une gifle aux victimes non chrétiennes du 11 septembre, elle n’avait pas sa place dans une institution financée par l’état., Le musée a prévalu devant les tribunaux, cependant, au motif que son exposition avait déjà fait la transition du symbole religieux à l’artefact historique.

Pour Jensen, le débat moderne sur la signification de la Croix n’est pas nouveau. C’est un miroir, en fait, des expériences des premiers chrétiens, qui ont trouvé la manière, plus que le fait, de la mort de Jésus « un choc presque incompréhensible”, dit-elle dans une interview., Il a fallu des siècles de débats théologiques et de pratiques de dévotion pour que la Croix assume ce qui a semblé depuis à la plupart des chrétiens être sa juste place en tant qu’emblème ultime de la foi, et même alors sa signification a continué à évoluer.

immédiatement après la crucifixion, il était assez difficile pour certains disciples de Jésus d’accepter que Dieu puisse mourir. Beaucoup, regroupés vaguement sous le terme docétistes (de l’œuvre grecque « paraître”), ont refusé de croire que ce que les témoins attestaient s’était réellement produit., Ce n’était pas Jésus sur la croix, ont soutenu certains, mais quelqu’un qui a pris sa place: Simon de Cyrène, le spectateur qui dans les Évangiles a été arraché de la foule par des soldats romains et forcé de porter la croix pour un Jésus affaibli. La plupart des récits gnostiques, reflétant le mépris de cette tradition pour l’existence physique, n’avaient pas besoin d’un substitut. Jésus, lié à la terre et « charnel », est mort, mais pas l’être divin. Dans L’Évangile de Philippe, Les paroles du Christ,” mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné », deviennent le cri du Jésus humain au moment où le Christ divin et incorporel le quitte.,

bien que de telles croyances aient été suffisamment répandues pour avoir laissé leur marque dans les évangiles dans la figure mystérieuse de Simon, et se sont certainement attardées au deuxième siècle—quand elles ont été condamnées par les pères de l’Église orthodoxe—le docétisme a finalement été marginalisé. Le christianisme dominant s’est rallié à la réponse de Saint Paul, peut-être le défenseur le plus éloquent de la crucifixion., Il a affronté de front que la façon honteuse dont Jésus est mort était une” pierre d’achoppement pour les Juifs et la folie pour les Gentils », qui ont tous deux rejeté l’idée qu’une victime de la crucifixion pourrait être divine.

ils l’avaient exactement à l’envers, selon Paul: la mort du Christ sur la croix était une partie nécessaire du salut. « Son argument était que Jésus devait subir la mort la plus hideuse, dégradante et dégradante possible”, dit Jensen. « Jésus était tombé dans les profondeurs les plus sombres des expériences humaines—trahison, abandon, torture, mort—pour s’élever aux sommets de la gloire divine., »

la théologie du crucifix de Paul, enceinte de sens pour les chrétiens ultérieurs, a principalement coulé sous la surface pendant les premiers siècles de la foi, du moins en ce qui concerne l’imagerie visuelle. Même les événements du quatrième siècle qui ont montré à quel point la croix était déjà devenue importante—la vision vécue par L’empereur romain Constantin, qui a vu une croix dans le ciel accompagnée des mots « dans ce signe, vous vaincrez”, et la récupération de la Vraie Croix par sa mère Helena—La Croix nue a tardé à apparaître sur les sarcophages, Et le crucifix-Christ sur la Croix-traînait loin derrière, n’entrant dans l’usage courant qu’au VIe siècle, étonnamment tard, étant donné à quel point il deviendrait omniprésent.

ces premiers crucifix sont étranges aux yeux occidentaux modernes, portant un Christ sereinement triomphant, victorieux de la mort. Souvent, il porte une robe pleine de pourpre impériale et une couronne (d’autorité, pas d’épines), et semble à peine souffrir., Le contraste avec le Jésus médiéval à l’agonie ne pourrait pas être plus frappant, et représente la même dichotomie qui a surgi dans la réforme du 16ème siècle, résumée par Jensen comme,  » laquelle des deux natures du Christ voulez-vous souligner, son humanité ou sa divinité? »

le Moyen Âge préférait largement ce dernier. La croix est devenue verrouillée en place, écrit Jensen: « aucun autre symbole chrétien ou artefact n’était—ou ne serait jamais—aussi vénéré en soi.” Dans une explosion de poésie, de liturgie et de légende, la croix a pris vie, parfois littéralement, passant de l’accessoire à l’acteur de L’histoire de la Passion., La légende a relié l’arbre qui a produit La Croix à l’Arbre de vie en Éden, faisant de l’arbre de la croix une greffe qui a pris racine sur la tombe d’Adam—Les illustrations de la scène du Calvaire plaçaient souvent le crâne d’Adam au pied de la Croix. Dans le poème Anglo-Saxon, The Dream of the Rood, la Croix raconte l’histoire de la crucifixion et comment elle aussi a participé à la souffrance de Jésus—les clous enfoncés dedans, le sang qui a coulé dessus—avant d’être enterrée elle-même. Des siècles plus tard, exhumé par Helena, il est devenu le nouvel arbre de vie, plaqué d’or, d’argent et de bijoux, exalté au-delà de tous les autres arbres.,

Le Christ sur cet arbre de vie—presque nu, menton tombant et ventre effondré, couronné d’épines, avec des ruisseaux de sang qui coule sur lui—est l’incarnation de L’image de Saint Paul des cruautés dégradantes de la crucifixion. « Brisé, mort, humain », selon les mots de Jensen, ce Jésus crucifié symbolisait L’amour de Dieu, aussi important pour le salut des médiévaux que sa victoire sur la mort. L’intensité du désir d’une divinité compatissante et miséricordieuse qui connaissait intimement la douleur humaine est visible dans tout, depuis les stigmates portés par St., François D’Assise, le premier jamais enregistré, au retable D’Isenheim. Le chef-d’œuvre de Matthias Grunewald a été créé à l’aube de la réforme pour le monastère de Saint-Antoine près D’Isenheim, dont les moines dirigeaient un hôpital réputé pour fournir des soins pendant les fléaux et à tout moment aux personnes souffrant de maladies de la peau. Le Christ crucifié, en plus de ses autres marques de torture, est piqué d’ulcères, un aveu graphique aux patients que Jésus a pleinement expérimenté leurs afflictions.

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dans les terres de la Réforme protestante, tout cela a été balayé par les réformateurs méfiants envers l’idolâtrie, des images de saints aux crucifix, ne laissant que la Croix nue—le seul symbole fondamental accepté par les ennemis des icônes et les amoureux des icônes.

la réponse catholique a été de doubler la richesse et le détail de l’imagerie, créant l’un des marqueurs de Frontière durables des deux branches du christianisme., ” Si la réponse Catholique de base à un crucifix est l’empathie, l’identification, le chagrin, la conscience de votre propre culpabilité dans ce qui s’est passé », dit Jensen, « la réponse protestante essentielle est: » pourquoi le laisser là? La Croix vide, comme le tombeau vide, est le signe de la victoire, le Christ est parti dans la gloire ». »cela ne veut pas dire que le protestantisme ne réfléchit pas aux souffrances du Christ autrement, ajoute Jensen, luthérien marié à une catholique, citant plusieurs hymnes méthodistes qui ne cèdent à aucun art visuel catholique dans leurs images de sang et de douleur.,

La croix demeure aujourd’hui l’centraux et débattu une icône comme jamais. Il apparaît dans des lieux non sacrés, comme les sites d’accidents mortels de la circulation, dans une tentative de les sanctifier. Le Ku Klux Klan les enflamme encore, le gouvernement chinois a récemment retiré les croix de l’extérieur des églises, tandis que les Juifs ont exigé leur expulsion d’Auschwitz dans les années 1980.

pour certains chrétiens et futurs chrétiens, la croix a perdu au moins un peu de son lustre libérateur., Jensen parle de la façon dont elle a vu des lieux de culte chrétiens à travers le spectre idéologique, du Protestant libéral aux mégachurches conservatrices, où les signes religieux de toutes sortes, y compris les croix, ont été retirés de la vue. ” Les croix, en particulier, mettent mal à l’aise les fidèles et les membres potentiels », dit-elle, « parce qu’ils les associent à des pratiques ecclésiales « oppressives » qu’ils essaient de laisser derrière eux., »

Les critiques féministes de la croix ont formé un courant puissant dans le christianisme moderne, les théologiens soutenant que les images de la crucifixion encouragent la soumission à l’injustice, en particulier chez les femmes, ce qui équivaut à exiger que les abusés” prennent leur croix  » dans une endurance silencieuse. Certains chrétiens, en particulier les fidèles autochtones, s’identifient profondément au Christ crucifié comme emblème des peuples opprimés. « Pour eux, ignorer la souffrance du Christ, c’est ignorer la souffrance humaine », dit Jensen.,

un aspect de l’expression artistique de ces modes de pensée est l’apparition des marginaux, des femmes aux esclaves, sur les crucifix. Un autre est mon doux Seigneur, un Jésus anatomiquement correct, dans une pose de crucifixion mais dépourvu de pagne et de croix, en chocolat par le sculpteur canadien Cosimo Cavallaro.

et de nombreux chrétiens contemporains « trouvent odieuse l’idée même que la culpabilité est absous par la mort violente”, remarque Jensen, et veulent passer à une spiritualité de réconciliation., Mais il n’y a pas « d’éluder la croix” dans une foi qui repose sur la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Les chrétiens, conclut-elle, continueront d’explorer des façons de raconter leur histoire sur la façon dont la Croix apporte la justice à un monde injuste.