Depuis leur introduction généralisée il y a plus d’un demi-siècle, les unités de soins intensifs (USI) font désormais partie intégrante du système de soins de santé. Bien que la plupart des USI se trouvent dans les pays à revenu élevé, ils sont de plus en plus une caractéristique des systèmes de soins de santé dans les pays à revenu faible et intermédiaire., La Fédération Mondiale des Sociétés de Médecine de soins intensifs et intensifs a convoqué un groupe de travail dont l’objectif était de répondre à la question « Qu’est-ce qu’une USI? »d’une manière significative à l’échelle internationale et de développer un système de stratification des USI en fonction de l’intensité des soins qu’ils prodiguent. Nous avons entrepris un examen de la portée de la littérature grise et évaluée par les pairs afin d’assembler les modèles existants pour la stratification des USI. Sur la base de ces éléments et des discussions entre les membres du groupe de travail par téléconférence et deux réunions en personne, nous présentons une définition et une classification proposées des USI., Une unité de soins intensifs est un système organisé pour la prestation de soins aux patients gravement malades qui fournit des soins médicaux et infirmiers intensifs et spécialisés, une capacité accrue de surveillance et de multiples modalités de soutien physiologique des organes pour maintenir la vie pendant une période d’insuffisance du système organique mettant la vie en danger. Bien qu’une USI soit basée dans une zone géographique définie d’un hôpital, ses activités s’étendent souvent au-delà des murs de l’espace physique pour inclure le service d’urgence, le service hospitalier et la clinique de suivi., Une unité de soins intensifs de niveau 1 est capable de fournir de l’oxygène, une surveillance non invasive et des soins infirmiers plus intensifs que dans une salle, tandis qu’une unité de soins intensifs de niveau 2 peut fournir une surveillance invasive et un soutien vital de base pendant une courte période. Une unité de soins intensifs de niveau 3 fournit un éventail complet de technologies de surveillance et de maintien de la vie, sert de ressource régionale pour les soins aux patients gravement malades et peut jouer un rôle actif dans le développement de la spécialité des soins intensifs par la recherche et l’éducation., Une définition officielle et un cadre descriptif pour les USI peuvent éclairer les décideurs en matière de soins de santé dans la planification et la mesure de la capacité et fournir aux cliniciens et aux patients un repère pour évaluer le niveau de ressources disponibles pour les soins cliniques.
