queue de printemps, (Ordre des collemboles), l’un des quelque 6 000 petits insectes primitifs sans ailes dont la longueur varie de 1 à 10 mm (0,04 à 0,4 pouce). La plupart des espèces sont caractérisées par un appendice fourchu (furcula) attaché à l’extrémité de l’abdomen et maintenu en place sous la tension du tenaculum, une structure clasplike formée par une paire d’appendices. Bien que la furcula fournit un appareil de saut pour le collembolan, lui permettant de se catapulter (d’où le nom commun springtail), la méthode habituelle de locomotion est ramper., Les Springtails ont également un tube ventral abdominal en forme de ventouse (collaphore), qui sécrète une substance collante et adhésive et prend également de l’eau. Les jeunes éclosent à partir d’œufs sphériques et ressemblent de près à l’adulte. Il peut y avoir 3 à 12 mues avant la maturité et jusqu’à environ 50 mues pendant la durée de vie d’une queue de printemps.
M. W. F. Tweedie—NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.,
la queue de printemps, présente dans tous les types de sol et de litière de feuilles à travers le monde, de l’Antarctique à l’Arctique, est l’un des insectes les plus largement distribués. Ils sont parmi les rares espèces d’insectes qui sont résidents permanents de l’Antarctique., Certaines punaises appelées puces de neige sont actives à des températures proches du point de congélation et peuvent apparaître en grand nombre sur les surfaces enneigées. Les limicoles vivent dans le sol et sur l’eau et se nourrissent de matières végétales en décomposition, endommageant parfois les cultures maraîchères et les champignons. La petite puce de lucerne (sminthurus viridis) de couleur Verte (2 mm de long), l’une des espèces les plus communes, est un ravageur sérieux pour les cultures en Australie. Si nécessaire, des insecticides sont utilisés pour contrôler les queues de printemps. Les springtails fossiles sont parmi les plus anciens fossiles d’insectes connus.,
selon le schéma de classification, les queues printanières peuvent être considérées comme de véritables insectes (Classe Insecta) ou dans un groupe (classe Parainsecta) étroitement lié aux insectes.