Le Ciel aide L’écrivain qui se réfère à Bill Wilson comme « le fondateur des Alcooliques Anonymes”! Les inévitables protestations indignées ne sont pas seulement au nom du cofondateur officiel D’AA, le Dr Bob Smith. Il y a au moins trois autres prétendants ardemment soutenus au trône quand il s’agit de l’une des expériences les plus réussies du siècle dernier.
pour un ivrogne désespéré essayant de rester sobre pendant quelques heures, peu importe qui a fondé l’organisation qui offre de l’aide., Cependant, la sobriété semble favoriser le désir de discuter, et de nombreux alcooliques se divisent—généralement sur la base d’hypothèses personnelles, examinées ou non, sur la signification des AA, sinon même des institutions plus grandes comme la médecine ou la religion—en un camp ou en un autre, héritiers autoproclamés du christianisme avunculaire du Dr Bob ou des compétences rédactionnelles et politiques de Bill W. ou des règles et règlements du groupe D’Oxford.
même la date à laquelle AA a commencé et son lieu d’origine restent vivement débattues., Presque tout le monde s’accorde à dire que les AA ont commencé avec le problème de consommation D’alcool de Bill Wilson, et Bill a bu son dernier verre le 11 décembre 1934. Pourtant, la date officielle de fondation des Alcooliques Anonymes est le 10 juin 1935, le jour du dernier verre du Dr Bob Smith—une bière chaude apaisante que lui a remise Bill W. pour stabiliser ses mains pour une intervention chirurgicale.
la première personne à expliquer L’alcoolisme à Bill Wilson, en 1933, était le Dr William Duncan Silkworth, le chef médical de L’Hôpital Towns dans L’Upper West Side de Manhattan, où Bill était allé se sécher., Silkworth a dit à son patient qu’il avait été malade-que son alcoolisme était une maladie, pas un échec de la volonté. C’était une nouvelle pour le vendeur qui, frappé par la Grande Dépression et sa propre consommation d’alcool, avait déjà perdu tout son propre argent et la plupart de celui de sa femme. L’alcoolisme, expliqua Silkworth plus tard, dans une phrase devenue une clé de voûte des AA, « est une obsession de l’esprit qui condamne à boire et une allergie du corps qui condamne à mourir., »
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AA a émergé d’une tempête parfaite d’idées (à la fois aussi nouvelles que le modèle de maladie de l’alcoolisme et aussi anciennes que le puritanisme et la démocratie) et d’une poignée de personnalités désespérées atteintes de la maladie et de ceux qui s’en souciaient profondément.
le séjour de Bill à Towns n’était pas son premier coup de pinceau avec sobriété. Avant que Bill Wilson ait obtenu son illumination médicale à L’Hôpital Towns—et bien avant Qu’il ne rencontre le Dr., Bob Smith – il avait rejoint le groupe Oxford, une communauté chrétienne évangélique mondiale aux racines puritaines profondes fondée par le prédicateur controversé—et collecteur de fonds avide—Dr.Frank Buchman, qui est apparu sur la couverture du magazine Time avec le slogan: « Cultist Frank Buchman: Dieu est millionnaire. »Sam Shoemaker, le chef de Calvary Episcopal Church, à New York, qui était le siège américain du groupe Oxford, avait pu aider L’ami D’enfance de Bill Wilson, Ebby Thatcher, à arrêter de boire., Lorsque Bill a rencontré Ebby dans la rue, Ebby l’a amené à L’Église Calvary et au groupe Oxford et lui a présenté ses principes:
1. Nous avons admis que nous avons été léchés.
2. Nous avons eu honnêtes avec nous-mêmes.
3. Nous avons parlé avec une autre personne.
4. Nous avons fait amende honorable à ceux que nous avions blessés.
5. Nous avons essayé de porter ce message aux autres sans penser à la récompense.
6. Nous avons prié tout Dieu que nous pensions qu’il y avait.
ceux-ci semblent familiers à tous ceux qui ont lu les Douze Étapes des Alcooliques Anonymes écrites par Bill Wilson quelques années plus tard., Les réunions et les principes du groupe D’Oxford ont été les moyens par lesquels Wilson est resté sobre pendant les mois d’hiver de 1934 jusqu’à un voyage d’affaires raté, il a pris à Akron, Ohio. Là, à quelques dollars et dans la terreur d « une rechute un samedi après—midi vide dans un bar de l » hôtel, il a fait un appel fatidique à Henrietta Seiberling d « Akron, un membre du groupe Oxford, à la recherche d » un ivrogne à qui il pourrait parler-rencontrant ainsi le Dr Bob, un chirurgien local qui était à la fin d » une
cette première rencontre entre Bill W. et Dr., Bob était peut-être la première réunion des AA. ” Notre conversation était une chose complètement mutuelle », se souvient Bill. « J’avais arrêté de prêcher. Je savais que j’avais besoin de cet alcoolique autant qu’il avait besoin de moi. Ce qu’il était. »
” Les premières AA ont obtenu leurs idées d’auto-examen, de reconnaissance des défauts de caractère, de restitution des dommages causés et de travail avec les autres, directement du groupe Oxford et directement de Sam Shoemaker, leur ancien leader en Amérique, et nulle part ailleurs », a écrit Bill Wilson plus tard en reconnaissance de cette influence précoce., (En 1940, Wilson, Smith et Shoemaker rompirent avec Buchman, qui avait alors renommé le groupe Oxford, conformément à son militantisme moraliste croissant au fur et à mesure que la Seconde Guerre mondiale se déroulait, le réarmement Moral.)
sœur Ignatia Gavin, des Sœurs De La Charité de Saint Augustin, était responsable des admissions à L’Hôpital Saint-Thomas D’Akron. En 1935, alors que Bill et Bob commençaient à reconstituer ce qui les maintenait sobres, ce petit immigrant irlandais dans une mauviette blanche comme neige a admis un patient alcoolique sous couvert de gastrite aiguë-faisant St., Thomas le premier hôpital au monde connu pour traiter l’alcoolisme comme une condition médicale. Elle a donné aux hommes sobres un médaillon pour symboliser leur rétablissement, initiant L’utilisation de Jetons par AA pour marquer les étapes de la sobriété; elle a également été la première personne à comprendre que les ivrognes ont besoin de café et a insisté pour un café dans son centre de récupération de l’hôpital. Ensemble, Bill Wilson et le Dr Bob ont réalisé qu’ils devaient partager leur thérapie parlante avec d’autres ivrognes. Grâce aux bons offices de Sœur Ignatia, ils trouvèrent à Saint-Thomas une réserve inépuisable pour les 30 années suivantes.,
mais AA a-t-il été fondé en 1935 à Akron, où Bill Wilson a rencontré Bob Smith, l’homme qui est devenu son mentor et son partenaire dans le lancement d’un mouvement dont la première mission était de rester sobres? Ou a-t-il été fondé à New York, où Bill Wilson est devenu sobre pour la première fois et, en 1938, a écrit le livre Alcoholics Anonymous? Ou a-t—il été fondé dans le Vermont, où Wilson et Smith avaient tous deux grandi dans de petites villes dirigées par une démocratie populiste et populaire-un moyen de gouvernance que Bill Wilson a apporté à AA Dans Les Douze Traditions?,
Silkworth, Shoemaker, Wilson, Smith, Gavin—chacun était nécessaire à sa manière. AA a émergé d’une tempête parfaite d’idées (à la fois aussi nouveau que le modèle de la maladie de l’alcoolisme et aussi vieux que le puritanisme et la démocratie) et une poignée de personnalités désespérées mais motivées par la maladie et ceux qui se souciaient profondément d’eux.
Sans Silkworth et le groupe Oxford, Bill Wilson n’aurait pas pu devenir sobre. Sans Bill, Bob Smith ne serait pas devenu sobre, et sans Bob, Bill ne serait peut-être pas resté sobre. Sans Bill, il n’y aurait pas de littérature AA., La vie de Bill en tant que vendeur pragmatique est souvent citée comme la préparation promotionnelle idéale pour devenir le leader des Alcooliques anonymes, mais ce n’était qu’une pièce dentelée d’un puzzle qui s’est assemblé comme un mouvement social à la fin des années 1930—peut-être la décennie la plus douloureuse économiquement mais politiquement fertile de
maintenant, trois quarts de siècle et des millions d’alcooliques et de toxicomanes plus tard, les forces représentées par chacun des cofondateurs du groupe continuent de jouer dans une tension dynamique, au niveau national, voire mondial., Pour certains membres des AA, c’est le modèle de l’alcoolisme en tant que maladie—qui a été développé et détaillé ces dernières années par les découvertes des neurosciences—qui sert de pierre de touche; pour d’autres, c’est le message spirituel, voire religieusement fondamentaliste, adapté des enseignements du groupe D’Oxford. Il y a des réunions AA où Dieu est appelé « notre Père » et des réunions AA où Dieu est toujours qualifié par la phrase originale de Bill W.— »comme nous l’avons compris »—et des réunions AA où Dieu n’est jamais mentionné du tout., Les anciens se plaignent de l’érosion de l’engagement au service, tandis que les nouveaux arrivants ont des problèmes avec des choses telles que l’impuissance et l’anonymat. Parfois, ces tensions-médicale contre morale, rationaliste contre religieuse, Diversité contre conformité—semblent menacer certaines réunions, sinon le groupe lui-même, de distraction, de bouleversement et pire encore. Mais les fondateurs ont eu la clairvoyance d’extraire ce qui était essentiel de chaque approche différente et de les combiner pour un effet durable, voire intemporel.,
Susan Cheever, une chroniqueuse régulière pour The Fix, est l’auteur de nombreux livres, y compris les mémoires Home Before Dark et Note Found in a Bottle, et la biographie My Name Is Bill: Bill Wilson—His Life and the Creation of Alcoholics Anonymous.