lorsque le président Donald Trump a rendu visite aux National Institutes of Health en mars dernier, les responsables du centre de recherche sur les vaccins ont expliqué leur mission de sauvetage. La clé de cette mission était un médecin de 34 ans nommé Dr. Kizzmekia Corbett.
« j’étais juste là pour parler au groupe de travail du travail que nous avons fait », a déclaré Corbett à la coanimatrice de « CBS This Morning: Saturday », Michelle Miller.
Deux semaines après la visite, L’équipe de Corbett a commencé la première étape des essais cliniques., Elle a dit qu’ils ont pris beaucoup de connaissances qu’ils ont acquises au cours des six dernières années et les ont appliquées à une plate-forme de vaccin en collaboration avec Moderna. Le vaccin a été déployé 10 mois plus tard.
« Le vaccin enseigne au corps comment repousser un virus, car il enseigne au corps comment rechercher le virus en montrant simplement au corps la protéine spike du virus », a-t-elle expliqué. « Le corps dit alors » Oh, nous avons déjà vu cette protéine. Allons nous battre contre ça. »Voilà comment il fonctionne. »
le Dr, Anthony Fauci, le chef de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses aux National Institutes of Health, a crédité Corbett lors d’un webinaire pour son travail.
« Le vaccin que vous allez prendre a été développé par une femme afro-américaine et ce n’est qu’un fait », a déclaré Fauci.
les Centers for Disease Control and Prevention rapportent que plus de 6,5 millions d’Américains ont reçu leur première dose du vaccin COVID-19. Ce nombre devrait augmenter chaque jour, bien qu’il soit bien en retard sur ce que les experts en santé publique espéraient voir.,
L’intérêt de Corbett pour la science a commencé dès son plus jeune âge, mais elle n’a jamais su la différence qu’elle ferait.
« pour être honnête, je ne réalisais pas le niveau d’impact que ma visibilité pouvait avoir… Je fais mon travail parce que j’aime mon travail », a déclaré Corbett.
Une occasion dans sa vie fait une différence essentielle. Elle a fréquenté L’Université du Maryland, Baltimore, en tant que boursière Meyerhoff, un programme agressif qui encadre les minorités et les femmes en science. Les diplômés du programme comprennent le chirurgien général Jerome Adams.
le Dr, Freeman Hrabowski est président de L’Université du Maryland à Baltimore depuis près de 30 ans. Il a dit que Corbett avait une solide formation scientifique, mais la façon dont elle était capable de parler aux gens la séparait des autres.
« elle allait certainement le faire dans la vie », a déclaré Hrabowski. « Nous avons besoin de plus de scientifiques capables de communiquer avec les gens. Elle pouvait le faire quand elle avait 17 ans, facilement… Ce que nous faisons à L’UMBC, c’est soutenir les étudiants de couleur, de noir, mais aussi les étudiants en général, pour s’assurer qu’ils le font en science., »
selon le Centre National des statistiques de l’éducation, seulement 18% de tous les étudiants diplômés avec un diplôme STEM, parmi 2% sont noirs — quelque chose Hrabowski croit doit changer.
» Il est important que les gens voient des gens qui leur ressemblent, comme eux-mêmes, qui peuvent être impliqués. S’il s’agit de femmes, ou S’il s’agit de noirs parce que cela montre que vous avez des gens qui comprennent ce que vous avez vécu. »
Le Dr Barney Graham et Corbett travaillent ensemble depuis plus de 15 ans. Graham n’est pas seulement son mentor., Il est également le patron de Corbett en tant que directeur adjoint du Centre de recherche sur les vaccins.
« lorsque vous reconnaissez que quelqu’un a des qualités spéciales, vous devez faire des choses qui peuvent garder ces autres choses à l’écart et éviter une partie du dédain qui arrive souvent non seulement aux minorités, mais aux femmes », a déclaré Graham.
historiquement, ce parti pris frappe non seulement les professionnels du domaine, mais aussi ceux qu’ils servent. En 1931, des scientifiques ont mené L’expérience Tuskegee Syphilis, une étude du service de santé publique et de L’Institut Tuskegee., Il a examiné la progression de la syphilis en laissant les hommes noirs infectés ne pas être traités, sans tenir compte des souffrances qu’elle a causées.
un autre exemple souvent cité est l’ablation de cellules spéciales de Henretta Lacks, une patiente cancéreuse de Baltimore, Maryland. En 1951, une équipe de recherche de L’Université Johns Hopkins a retiré les cellules de Lacks sans sa permission et les a utilisées dans des recherches médicales valant des milliards de dollars. Manques est mort d’un cancer et sa famille n’a jamais été indemnisée.,
« Il y a beaucoup d’autres exemples de scientifiques prétendument objectifs qui se souciaient de tout le monde, qui appréciaient moins les gens de couleur… C’est une vérité douloureuse », a déclaré Hrabowski.
la compréhension de Corbett des questions socioculturelles et sa connaissance de la science ont fait d’elle une personne influente dans la communauté scientifique.
à une époque où le scepticisme vaccinal est élevé chez les Afro-Américains, Corbett espère que les Noirs feront confiance au vaccin et aux scientifiques qui travaillent dans les coulisses pour l’apporter au peuple américain.,
« Le numéro un est que je comprends. Et puis le numéro deux est de vraiment profiter du niveau de transparence que nous essayons… même moi, je n’ai même pas vu auparavant, comme des audiences et des briefings de la FDA diffusés en ligne, et des données qui sortent presque instantanément », a-t-elle déclaré.
quant au Dr Hrabowski, il croit que Corbett mérite toute la visibilité qu’elle peut obtenir.
« elle ne peut pas être une figure cachée », a-t-il déclaré. « Elle doit être dans les manuels scolaires. Les petites filles ont besoin de la voir de toutes les races. C’est ce qu’il est possible. »